未免投鼠忌器，要冒著家人被屠戮脅迫的風險作戰。
把手下將士都召集起來商量這個問題？吳三桂搖頭，別的事可以商量，就這件事卻不行，萬一大家意見相左，爭吵引起內鬥譁變怎麼辦？要使得軍中號令統一，還是隻能利用軍人服從的天性自己決定。
將李自成的信件從頭到尾又讀了幾遍，吳三桂心中漸漸傾向了降，雖然不知道李自成的為人信用可不可靠，但就信中的言辭許諾來看，此人還是相當有誠意，自己或許可以相信他不會食言。
思慮再三，吳三桂終於提起筆來，緩緩寫就一封回信，暫且表露了自己願意歸順的意願，但在細節問題上面，仍有些疑慮，希望闖王能進一步展示出他的誠意，打消自己的顧忌。
封好了信派人送往京城，吳三桂感覺輕鬆了不少，在帳中踱起步來，開始考慮如何安撫人心、如何爭取最大好處等現實問題。
就在這時，又一名親兵從外頭奔來，卻是報告了他一個令他意外之極的訊息，京城吳府的家僕趕到了山海關城門下，報稟求見。
這名求見的吳府家僕，便是吳三桂在府裡的貼身小廝心硯，吳三桂早就盤算著家裡應該會在這幾天給他報個平安什麼的，一見心硯，劈頭就問：“怎樣？府中可安好？老爺可安好？”
日夜擔驚受怕兼程趕路，此刻的心硯已是強弩之末，滿面風塵疲累，頂著黑眼眶，強撐著將信件交給了吳三桂。
吳三桂見他如此狼狽，心中暗凜，連忙拆信細看，得知自己的父親竟然被闖王部下逮了去，而理由竟是不交助餉銀，不覺怒上心頭，恨恨的一拳砸落在桌面上：“混賬”
再看到桌面上那封李自成的黃帛信件，陡覺刺眼之極用黃帛，這不是擺明了在暗示自己誰佔據著皇宮寶座麼？真真是欺人太甚別看信中措辭很客氣，言之誠誠，全都是騙人的鬼話毫無信譽可言就衝著對方一面示好招降，一面卻伸手對付自己家人的卑鄙行為，可想而知，只要自己交出兵權，面臨的就是個被卸磨殺驢的絕境幸好幸好府裡使人拼命混出京城給自己報了訊，否則自己矇在鼓裡，說不準就會大上其當，將麾下萬千將士都給帶入了圈套。
一念及此，吳三桂頓感背脊發涼，冷汗涔涔而下。
叫人扶了心硯下去休息，他便再也安坐不住，原地轉了幾圈，喚來身邊最信賴最機靈的親衛吳晚，令他喬裝改扮，連夜潛回京城，務必要將京城吳府的安危動靜都看在眼裡，相機行事。
看著吳晚應命而去，吳三桂卻又再度陷入了為難境地，現如今降是不甘心了可要不降，又該如何？屆時闖王數萬軍隊兵臨城下，單靠這座物產不豐的要塞，如何支撐下去？
吳三桂的回信很快送到了李自成手上，他看著信裡透露出的服軟之意，神情大悅，趕忙再寫一封措辭更加誠懇，許諾更加動人的信派人再往山海關送去，估摸著這回就可以兵不血刃的得到山海關了。
而邊陲重地只要平穩落入掌中，這天下，他也就坐穩了大半，接下來，只要先跟關外韃子皇帝達成和談，那他就可以放心騰出手來，對付國內亂局，清除大明遺黨，最終成就一個偉大的大順王朝李自成正躊躇滿志，幻想著自己也能當個李世民那樣的聖明君主，忽然內侍來報，有位自稱鬼面的人，正在宮門外求見。
“快快快有請”李自成又驚又喜，連忙下令，讓內侍直接把人請到武英殿，同時把在殿內的其他手下都趕了下去。
一見李循方出現，不等他叩拜行禮，李自成便奔下了御座，笑哈哈迎上前來，口中大樂：“兄弟這些日子你都去哪裡了可想死咱了來來來這邊坐，這邊坐”
“闖王”李循方躬身低頭，右手搭上左肩，先規規矩矩地對他行了個大順朝的面君簡禮，才道謝落座。
“噯你我兄弟，何必拘禮咱不是那種無情無義、稱孤道寡的人，當初李世民還拉著魏徵跟他同眠呢私下沒人，咱們還跟過去一樣不需要這麼多禮”李自成大喇喇的擺手免他的禮節。
李循方微微一笑，雖然覺得闖王既然稱帝，就該按照君臣有別的規矩來行事，但闖王這般真率坦誠，他又覺得很是歡喜。
李自成一坐定，就迫不及待的問他是不是辦完了要辦的事，改變主意願意回來幫他的忙，並且表示著右相的位置還空著等他來坐。
李循方婉言謝絕了回朝任職的提議，卻說起闖王當下頒佈的助餉令來：“……某以為，扼令明官吐出往年搜刮的民脂民膏，原本不是壞事，也無太大問題，但是，將手伸向領軍將士的家眷，未免失之考慮”