，前幾年網取江東之地還未完全定下來，也沒有完全得到江東世家的支援，故此才屢攻荊州不下。但現在的孫堅經過幾年的發展，又大破合肥，兵鋒強勁又豈會再怕劉表，其軍揮師攻江夏，由長子孫策領兵，周瑜為輔，呂蒙、周泰、董襲等為將，一戰而破黃祖大軍，黃祖戰死，孫策大軍佔江夏數縣，一時之間江夏告急。
黃祖戰死，江夏告急，訊息傳來，一時之間荊州內部大為震動。
劉備收到訊息之後，立即將單福找來商議，只見單福眼神閃爍，默想了一陣對劉備說道：“主公，此乃絕好機會。主公可讓大公子請命守江夏，大公子手下無人，必定求劉景升要主公去輔助，如此主公機會就來了劉備聽得，皺眉道：“如若到江夏，豈不是要與江東孫堅為敵？孫堅勢大，若將力量皆耗在江夏，那麼”
單福聽得，大笑道：“主公此言差矣，若主公是蔡瑁，見到大公子請主公為輔，那會如何？。
劉備聽得眼中閃過厲芒，隨即又搖頭道：“有聳升公在，蔡瑁不敢胡來單福冷哼了一聲，說道：“劉景升若在，蔡瑁自然不敢胡來，但據聞近年劉景升身體欠奉，每逢秋冬疾病纏身，如今已經一月沒有與眾人議事，如今恐怕早就臥在榻上，蔡瑁有蔡氏相助，豈不會假傳命劉備聽得，大驚道：“竟會如此，那，”
單福微微一笑，說道：“主公不必驚慌。只照福所言行事就好。”說完湊到劉備耳邊，小聲說道：“主公當如此這般”說完之後，劉備臉上神色早已變得自然，同時有力地說道：“備明白了！”
孫策領兵來攻，黃祖戰死的訊息已經傳遍襄陽城內外，劉表雖然臥病在榻。但收到訊息之後亦立即抱恙招集眾文武議事。
當眾尖武到齊，臉色蒼白的劉表開聲就問道：“江夏危急，黃祖戰死，汝等誰敢領兵去戰孫家子？”
劉表的話問出口，廳中張允等人皆望向蔡瑁，但蔡瑁卻彷彿看不到一般。後面的文聘見得無人敢應，暗中嘆了口氣，一咬牙就要出列。卻沒有料到一道人影當先閃出，大聲應道：“父親，孩兒願意領兵前往救援江夏！”
劉表一聽，定睛一看見到正是劉稍，臉上忽然閃過一絲潮紅，開口讚道：“好！果然是為父的好孩兒！他孫文臺有獅兒，我劉景升之子亦不差”。說到這裡由於激動，猛烈地咳了起來。旁邊蔡瑁聽得，臉色不自覺地變得極為難看。
劉椅見得，關切地問道：“父親，你，小“劉表擺了擺手，以示無妨，而後說道：“我兒雖有膽識，但孫家子手下文武皆備，若只有我兒前去，實力未免太過單薄。”
劉椅聽得，大聲說道：“父親，叔父歷戰曹操、呂布、袁術。乃是當世英雄，孩兒懇請父親派叔父提點孩兒。”
劉表聽得，輕“哦”了一聲，轉而問列在前面的劉備道：“玄德，汝可願指點一下你家侄兒？，小劉備微微一笑，說道：“大公子既然看得起備，此乃備之福氣。”
劉表聽得，點了點頭，問想說話，後面的文聘也站了出來，說道：“主公，聘也願助大公子一臂之力！”
利表聽得更喜，笑道：“好！既然如此，玄德和仲業就相助綺兒吧。其餘的都散了吧眾人聽得，大聲應道：“諾，”
劉表被人扶進內堂之後，劉稍喜形於色，他到這麼大還未曾試過當眾被劉表稱讚，想到這裡，用感激的目先，。劉備向著劉備抱以微笑，對其說道！，“大公子跡出氣力。”劉琰聽得，很是信服地點了點頭，顯然已經對劉備深信不疑。
劉椅和劉備、文聘一同離開，這邊蔡瑁臉色更沉，也不顧拉住他要說話的張允，自顧自地大步離開。蔡瑁的一舉一動，全部都落入了劉備的眼中。
得了劉表命令。第二日一早劉琰就會同文聘和劉備以及劉備麾下眾人率領三萬兵卒離開襄陽趕向江夏。大軍先取道南郡的江陵，本來劉椅想直接趕赴江夏，不過劉備卻以穩重起見，先查探江陵防禦、糧草以及打探江東水軍訊息為由。先繞道向江陵。
劉椅對劉備所言是言聽計從，而文聘雖然覺得不妥，但也沒有多說什麼，在文聘看來劉備這是穩妥的做法，若是江夏失陷了，江陵就是後面一條的防線。文聘曾經與江東軍交過手，知道他們的厲害，故此對能保住江夏心存疑慮，在他看來劉備也是與他有相同的想法，只不過大家都為了劉瑣好而沒有告訴他罷了。
大軍一直往南走，只一日不夠，還未趕到江陵，卻是有襄陽的快馬送來劉表病情忽然加重，危在旦夕，要劉椅一人獨自返回襄陽的訊息。劉椅聽得，完全是不知所措，於是將文聘、