般和睦了，臣妾想著，或許可以拉攏一下舒嬪。”話說到最後，嫻妃不禁帶了幾分小心翼翼。因為舒嬪在慈寧宮門外摔破了腦袋，似的皇上與太后母子情分更加生疏，太后心裡只怕恨極了舒嬪了。
可太后不但沒有生氣，反而露出了微笑：“如今你總算學聰明瞭些！只不過——”太后臉色一冷，“哀家瞧著，舒嬪也沒有表面上那樣直脾氣，你與她結盟尚可，千萬記得必須防備著她。”
嫻妃心下一喜，急忙道了一聲“是”。
慧妃回宮的日子已經定下在臘月十九的晴好日子，這一日，嚶鳴便帶著宮女去御花園折梅花，嫻妃此事去了太后的慈寧宮侍奉，而嫻妃要回景仁宮，十有八九會經過御花園。這紫禁城裡的御花園可著實比不得圓明園裡，嚶鳴又可以多帶了些人出來，嫻妃想不注意到都難。
這幾日太后連番催促嫻妃尋一個幫她爭寵的人，嫻妃心裡酸氣得緊，正好回去路上就遇見了嚶鳴，便忍不住說了出來。
嚶鳴微笑道：“太后也是為了娘娘好。”
嫻妃面露不悅之色，“你之前說幫本宮恢復綠頭牌，怎麼現在都沒動靜？”
嚶鳴露出愣色，“怎麼，皇上方才去慈寧宮請安，沒告訴娘娘嗎？娘娘的綠頭牌今晚就會掛上去！”——自然是她昨晚求情的緣故，她跟皇帝說，好歹要憐惜一下大公主云云，又說只是掛上綠頭牌，皇上不喜歡。不翻她的牌子就是了。皇帝也應了。
嫻妃臉上一紅，忍不住問道：“是真的嗎？”
嚶鳴笑著道：“嬪妾不是瑞貴人，那些轉眼就會被拆穿的謊言，嬪妾可不會說！”旋即，她又問：“太后讓娘娘尋個人幫襯，不知娘娘心中可有合適的人選？”
嫻妃有些不快，搖了搖頭。
“娘娘不放選個位份低一些滿人嬪妃。以免重蹈瑞貴人的覆轍。”嚶鳴如此說。看似苦口婆心，可是眼下，滿人嬪妃就那麼幾個。還有幾分寵愛的，也便只有郭佳常在了！著實是自打圓明園之後，這個郭佳氏總來煩她，滿嘴都是嫌棄慶貴人出身卑微。又滿是一通毛遂自薦的小聰明。嚶鳴有點受不了她，所以索性將她甩給嫻妃。倒是個不錯的主意。
又道：“日後中宮請安，還未嫻妃娘娘與嬪妾一如既往不和。”
嫻妃笑了，這點她自然懂得。
果然，慧妃一回宮。嫻妃也總算下了決心，在臘月二十早晨的長春宮請安上，便跟皇后提了叫延禧宮偏殿的郭佳常在遷去她景仁宮偏殿之事。皇后自然有些不快。可偏生沒有拒絕的理由，又見郭佳氏只是個愛耍小聰明的小角色。不值得為了這麼一個人，失了她的寬仁姿態，便允了。
只是今日，慧妃卻沒有來請安。
嫻妃看著那個空座椅，嬌笑道：“怎麼慧妃妹妹回了宮，卻不來請安呢。”
皇后臉色自然有些不愉，是她求了皇上讓慧妃回宮，沒想到慧妃竟然一回來就給她甩臉子，當即臉色便沉了下來，但不得不維持自己端莊賢惠的姿態，溫和地道：“慧妃才舟車勞頓回來，本宮特許她不必來請安了。”
嫻妃笑著道：“娘娘當真賢德！想當初柏貴人懷胎四個月的時候，還照舊日日來請安呢！倒是慧妃妹妹身子這般金貴！”
嚶鳴一愣，怪不得柏貴人私底下言語上對皇后沒有半分敬意，原來柏貴人懷胎四個月，皇后都沒有免了她的請安之禮。如此一來，柏貴人小產，只怕少不得也得記一兩分在皇后頭上了！若是柏貴人被免了請安禮，日日都在承乾宮配殿內養胎，又怎麼會踩落殿外臺階呢？
皇后冷冷睨了嫻妃一眼，“柏貴人當初身強體強，如今慧妃身子也虛弱多了！自然不可同日而語。”又側臉問陳嬤嬤：“這會子皇上可下了早朝了？”
陳嬤嬤道：“現下政務不多，皇上半個時辰前就下早朝了，只不過——”陳嬤嬤看了一眼殿內的眾多嬪妃，便笑著道：“只不過慧妃娘娘聽說動了胎氣，皇上一下朝就過去瞧了。”
嚶鳴立刻酸溜溜笑著道：“慧妃娘娘的身子的確嬌弱極了，之前剛去圓明園時候，也是水土不服，這兒不舒服哪兒不舒服，愣是比還是年幼的三阿哥都較貴呢。”
聽了這話，連素來溫厚帶人的純貴人也忍不住露出幾分不快之色來，當初慧妃硬生生把皇帝從他們母子那兒請走，純貴人自己能不怨，可愛子心切，不能不為自己的兒子抱不平。
皇后卻溫柔地笑了，她笑著安撫舒嬪：“慧妃現在有孕，你就多讓著她一些也就是了。何況，她現在又不能侍寢，皇上召幸最多的自然還