時隨地，都有被虎視在側的敵人擊敗打倒吞噬的危險。
而作為繼承祖訓先列的各家王者，都以能變身強者再次在天和大陸制霸天下為已任，是以，大陸中每一個稍有野心的人，都在不懈地朝那個目標邁進。眼見勝出者疆域不斷變大，人口增多，財富聚集，各家暗自焦慮之餘，出盡奇謀，明裡暗裡使盡各種招術……
步守城身為大夏皇朝的宰相，前半生在先帝的統領下，兢兢業業，恪盡職守，為扶持當今皇上登基立下了汗馬功勞。隨著職位漸高，年事漸高，他的雄心卻未見老，當權勢在握，看著眾人奉迎的諂媚笑臉，他的利慾之心只見漲，不見消，所出的招式不會比各大君王稍少。
是以，就在夏皇鳳炫問出關於趙國不斷擾亂夏國南疆邊城的事持以何意見時，他不由將整個腦子裡的神經都拉緊，既要能迎合皇上的心意，又要能在其中為自己謀上一利。
他恭身上前，進言道：“稟皇上，據臣所知，趙國與雪域國相鄰，自從雪域王攻下礦產豐富軍事強大的羅裡國後，就擬向北發展，趙國屬首當其衝將會被攻陷的國家，所以，如果是這種情況的話，臣以為可能是趙國想讓我夏國出兵相助，卻不好開口，才有此舉動……”
一旁的鳳遠兮所想的卻比他詳遠得多，“雪域軍向來剽悍勇猛著稱，攻打羅裡國的時候，是雪域國的陸大將軍率十萬大軍，三個月內就讓羅裡軍從呂梁城兵敗而去，雪域國有得此人，幾乎是所向披靡，而且以雪域國的強盛，趙國皇帝沒有有理由不投向雪域國而求助我們夏國。”
步守城當即笑道：“晉王有所不知，那雪域王嗜殺如魔，脾性喜怒無常，外間都傳言，對待降城的人或俘虜，他都是一殺了之。民眾稍有叛亂，他就會下令屠城，這樣跟惡魔一樣的人，誰敢投向他？何況趙國皇帝素來愛護他的子民，又怎麼會將他們推向惡魔一樣的君王？”
太尉柳從山如何不明瞭步守城的心意，相信這裡所有人的意圖終是一致，便順意朝鳳炫行禮問道：“既是如此，不知皇上準備出兵還是袖手旁觀？”他乃柳世家族最高掌權人，有好處，自也希望能分一杯羹。
鳳炫見幾人發表完意見，才緩開金口，“趙國屬魚米盛產大國，物資豐厚，如果能結為友邦，只有好處，沒有壞處。而且雪域國攻破趙國後，下一個目標說不定就是我們夏國，所謂唇忘齒寒，儘管南疆有步大將軍鎮守，但我們也不能放之大意。”
步守城心頭暗喜，拜道：“那皇上的意思是……”
鳳炫淡道：“自然是出兵相助。”
鳳遠兮點上正題，“冒冒然出兵相助，名不正言不順。”
鳳炫把幾人的迫不及待盡收眼底，從龍案上抽出一封信箋，“毋庸擔心，趙國那邊月前已讓使臣秘密送來祈望聯姻的書信，朕已準。”
柳從山道：“皇上的意思是想兩國聯姻，透過姻親關係，鞏固兩國的友邦之情，然後再合力抵禦雪域軍的攻打？”
鳳炫微微頷首。
步守城疑慮道：“那……與趙國聯姻，不知皇上的人選是誰？” 聽說趙國的皇帝有一女叫趙湘蘭，傳聞長得是傾國傾城，天姿國色，趙國皇帝對她也極其寵愛，如果誰能娶到她，幾乎也算是得到了趙國的半壁江山。若能讓這位公主與相府聯姻，將對自己日後舉事有莫大的幫助。
鳳炫微笑著，不動聲色地問道：“眾卿家希望是誰？”
、
晉王府。
只一夜間，所有王府的下人們都知道，東院那邊，已經因為玉夫人對林姑突起歹心而被揭露她迫害秦王妃的陰謀，導致玉夫人不僅被罰在蘭苑禁足三個月，而且還交出了掌管東院所有事務的實權。林姑因與人合謀害王妃，念在她侍奉太妃多年和已經受了重傷，盧太妃罰她奉銀一年，王府裡管轄所有丫環的總管之職，由管事代理。
事情傳開，東院的下人們明瞭風向已經變了，又到了他們見風使舵的時候。
於是，流雲居一下子熱鬧起來。
石梅做為步驚豔身邊的貼身丫頭，為了給王妃分憂，是最忙的一個。首先要對這些突然多出來的丫環小廝做出詳細的分工，廚房裡的，清掃庭院的，採買的，照顧主子起居的等等，幾天來忙了個不可開交，也被這些恭敬又親熱的梅姐聲叫得樂歪了嘴，在她看來，對她都如此尊敬，他們對小姐肯定更是如此，小姐終於得到了一個王妃真正應該得到的待遇，她替步驚豔感到開心。
而步驚豔，對這些虛名和逢迎拍馬的下人毫不在意，除了定時到盧太妃那邊請安外，