一副做派盡是叫人倒胃口。在注意到心採捏起湯勺，貪婪地吮吸第三晚蛇肉羹的時候，小風終於忍受不住，慘白著臉，拿手帕捂住嘴，哇地一口吐了出來。雖然允禩立即以她這兩日脾胃不適為藉口替她解圍，但喝著蛇羹女人臉上變換的顏色，小風還是看得出來。
坐在飯桌前，身旁的允禩在桌子下，用力地捏了下小風的手，眼中出現叫她務必忍耐的告誡意味。深吸一口氣，小風對他點點頭，還以一個叫他放心的眼神，這才鎮定住表情。她站起身，舉起面前的酒杯，朝貴客的方向舉起，“小風在公主面前出醜，當真是叫您見笑了，小風自願罰酒三杯！”
心採不語，只拿一雙堪比蟒蛇的眼睛冷冷注視著她。
咕咚聲連續響起，滾燙的辣酒澆灌進小風的咽喉，產生新一輪刺痛。還好，這種正常的感覺她是可以忍受的。
看了眼小風面不改色又待大方坐下的模樣，心採揚起一雙描繪得末尾成拱形的細眉，配合在那雙陰沉的眼睛上，給人的感覺好似給一條大蟒戴上了左右兩片的西洋鏡。然而，這裡並不是說心採長得難看，模樣生得不美，只是在一副精緻的容顏下，總難掩飾住一種陰暗的氣息。雖然穿著一身銀白色繡著五彩絲線花紋的衣裙，可是，這位公主給人的感覺更像一位來自地獄的幽靈。
終於，五公主心採把目光轉向允禩，瞧了眼小風，彎起血般鮮豔的嘴唇，笑道，“早就聽說過這位小嫂子了，果真是聞名不如見面，八哥好眼光！”
一番明褒暗貶的話把小風的俏臉羞個通紅。什麼叫小嫂子，什麼又叫聞名不如見面，仔細斟酌這些字眼，當真字字不懷好意。
允禩見小風臉紅後神態有些尷尬，便自顧自地找心採閒聊開來。先從她與老四從小要好的關係說起，順著點明瞭她如今能在雍正面前說得上話的不二資格，“想現在放眼皇族上下，哪有別的格格有你這般風光的？能如此讓旁人羨煞的，也只有五公主你了……”
而後又暗示著她半年後將下嫁手握兵權，權傾天下的年羹堯，為她將來愈加富貴尊榮的地位表示真心的高興。
最後，又問了她近來身體的狀況。說是她身體虛弱，陰血虧虛，要多多進補才行。心採聽到這兒，終於開口，對方才所食蛇羹讚不絕口，允禩又討好地說，若是對了胃口，叫人多送些廚房裡新鮮的蟒蛇到她府上，給她進補身體。心採聽了咯吱咯吱地抖動著身體，掩嘴嬌笑，說是多謝八哥費心，一邊說一邊故意把頭上金釵垂掛下來的紅寶石穗子搖晃得悉索直響，直到笑完好久，手帕還沒從嘴邊移開。
舉手間化干戈為玉帛本就是他八賢王最擅長的本領，望著摸著嘴角朝女人敬酒的允禩，小風的記憶一下子飄起好遠……早年間，方苞壽宴上允禩替亡姐小云解圍的場景，恍惚間與眼前的境況重疊。
看著心採露出一排比臉還白的牙齒，小風不禁暗地對男人豎起大拇指。原來比起唱戲出身的自己，他才具備更出色的演技。明明似乎並不喜歡對方，卻能想著辦法讓對方喜歡你。嗯，他雖沒佩戴如雲般的水袖，但長袖善舞的功力顯然叫她們這些拙於語音肢體淺層表演者不能望其項背。
此時，午筵已吃得差不多，允禩見貴客被自己逗得捧著臉頰合不攏嘴，遂朝小風使了個眼色，命人撤席。三人緩步移向客廳旁收拾得異常亮麗的房間內稍作休憩。在椅子上坐了會兒的心採摸摸肚皮，捂著嘴打了個呵欠，允禩見了，說與人有約，要去書房裡談事，只留下小風相陪。臨走前，轉動輪椅來到小風身邊，趁心採不注意的時候輕輕捏了下小風的手指，在惹得她又羞又急，甩手跺腳之際，眼中含笑，自是離去。
等允禩木輪椅的轉軸軲轆聲漸遠，原本小風以為就要眯著眼睡著的女人忽然從椅子上跳了起來，雙手背後，仰著脖子，踱著外八字的兩腳，在屋內轉悠著欣賞起入目擺放的珍玩字畫來。一邊看，一邊提高聲音對著小風解釋起其中一些珍玩與字畫的來歷。
她先指著左手邊案几上的一尊沾著銅綠的青銅大方鼎，開口道，“這是殷周時代的古董，也是這屋子裡最貴重的寶貝……你看……”捏起方鼎中央一排緊密排列垂落朝下的銅環，她朝小風眯縫起眼睛，“你知道這銅環一共有多少個麼？嘿嘿……不用數……我可以閉著眼睛告訴你……一共有一百零八個……這是依據武王伐紂時，周朝所犧牲掉的麾下一百零八個大將的依據所築……”
小風撇嘴，說是穿鑿之說不可信。心採冷笑一聲，讓小風把方鼎扳倒，果然，小風在鼎的腹部正下方，發現了刻有周朝時代日期鐫刻的痕跡。對於歷史上