測測一陣低笑，手掌輕拍在隆科多肩頭。兩個心思各異的壞蛋的眼神相遇，交織著像是想透過這層心靈的窗戶把彼此真實的意思探詢個仔細。
此時，寺廟大殿內傳來一陣呢喃虔誠的誦佛聲，覺明知道這是諸僧在做午課，微微發愣，隆科多已調轉開視線，假裝坐到一邊看經書了。覺明看見，氣得一手拳頭鬆開又握緊，心下尋思，對付這等反覆小人，怕光靠自己一人不足以應對，俗語說得好，小心駛得萬年船，還是聽聽李老大的意見再見機行動吧。
坐在一旁的隆科多雖口中默唸著佛經，但心思卻全落在了覺明方才結尾的那句話上。“別的渠道？”他陷入沉思。
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於此同時，在距離法華寺不遠的一個尼姑庵裡，也正演繹著另一段插曲。
相比較於法華寺的繁盛與熱鬧，這個名叫“無心庵”的佛門院落則顯得十分冷清。陳舊褪色的幾座庵堂錯落有致地掩映在數排青翠的松樹之間，雖不奢華，但也打掃得十分乾淨。
踏上數十級山石臺階，穿過門楣，步入正殿，矗立在那座掉了油漆的觀音大士的雕像前，一種發自內心的寧靜就會浮現在你的心頭。這時，山間的幾聲鳥鳴，打柴人的一兩句山歌，秋風拂面送來的幾縷花香就更會叫你神清氣爽。運氣好的話，你來的時候正好趕上尼姑們誦經禮佛的時間，你就會又被一陣整齊的嗡嗡聲打動。
注意看的話，你還會注意到正殿廊柱兩旁寫得甚是俊秀的對聯——
上聯是：“人間一切皆塵土”；
下聯為：“佛家萬物歸無心”。
落款是誰已看不大清楚，想是年代久遠，字跡變得模糊了。
這時午後，尼姑們也在誦讀，她們雖大都手握著經書，可已經到達根本不用眼看就能背誦的地步，她們另一手拿著木魚，叮叮咚咚地敲著，和著經書誦讀的聲音，像附著樂曲被敲打出的拍子一般，竟是頗有韻律。尼姑們人數不多，但各種年紀參差不齊。此時，其中一些年紀小的尼姑一邊敲著木魚，一邊偷偷斜著眼睛，往身後張望。幾個年老的尼姑見了，或面帶責怪，或半睜半閉著眼睛，或口中念兩句“罪過”，就又專心佛事去了。幾個才十幾歲的小尼姑見年長的不管，膽子也就大了起來。
其中兩個更是聚在一起竊竊私語——
“聽說了嗎，今天，師太支援要給那個人落髮呢！”
“真的嗎？啊呀，那麼漂亮的女人，也要被剪成和我們一樣啊？真是可惜……”
“有什麼可惜？別看她長得不錯，其實一肚子壞水……我偷聽到她對師太主持的懺悔……嘖嘖嘖……你們絕對想不到……那樣的皮囊內竟是藏著那樣……那樣狠毒的心！”
“快說給我聽，心清師姐，我就喜歡聽故事。”一個圓臉的小尼姑歪著腦袋，靠在先前那人身邊，模樣十分嬌憨。
先前那人咳嗽兩聲，稍稍遲疑，開口道：“心靈師妹，你聽了，可就要更明白主持平日裡教誨我們的道理了，你就會知道什麼才是人世間最醜惡的東西了。”停頓了會兒，長臉的心清把自己聽來的那人的遭遇娓娓道來：
“那日，我正要給師太主持送換洗好的衣衫，正要敲門，裡邊傳來那人的聲音——
她嚶嚶哭泣了好一會兒，說是要師太同意她剃度出家。師太開始沒有同意。只說她俗念太重，並非我佛門中人。那人聽了，哭得更傷心。師太被她弄得沒辦法，只好溫和安慰，問她是不是有什麼太過傷心的事情。那人哭聲突然停住，似乎愣了一下。
過了好久，才聽到下邊的敘述——
‘我本出身卑賤，更落入隨人品頭論足的低下行當。實不相瞞師太，我本是京城唱戲的一名伶人。自小隻有一個姐姐相依為命。姐姐雖不比我大多少，但卻是我世上唯一的親人。我倆在幼年就被人販倒手到戲院老闆的手中，被迫學唱演戲，為練好一段唱腔，背誦一段臺詞，演好一段動作，我們姐妹倆當真是吃足了苦頭。戲院老闆的雞毛撣子和兩張鐵扇般的巴掌常常就是我們的晚餐……
就這樣，在飢寒交迫中，我和姐姐相互攙扶著一路走來。漸漸地，憑藉著過硬的唱功，我們在京城變得小有名氣。我曾經以為那將意味著我們能夠苦盡甘來……但何曾料到，幸運總伴隨著不幸。在為戲院老闆賺得盆滿缽滿的同時，姐姐的一連串厄運開始了……