為她包紮，邊包紮邊嘆氣，
“難道你不知道現在你這副樣子只會叫我更加地擔心嗎？”說到這時，口氣已經完全軟了下來，不滿嗔怪全被濃濃的關懷所替代。
“我不是故意的……”她被他教訓得頭垂得更低，連眼眶都紅了，“對不……”
剛要出口的道歉卻又被他堵了回去。
“別說啦，什麼都別說，小蝶……”允禎哽咽住，緊握住她的手，眼睛也變得潮溼。什麼叫患難見真情，什麼叫真正的友情，小蝶愣愣地盯著眼前的男人，完全領悟到其中的含義。
就在兩人肝膽相照的同時，另一邊先前那個好色的胖“虎妖”丁老四卻已是忍耐不住。在小蝶被捲起袖口露出手臂時，騷動的火苗開始在他門縫細的的雙眼裡閃爍。 猛地他推了一把身旁的張老三，“啊呀，我可受不住啦，就算死，我也要掐到那小娘們兒一把！”擦拭完嘴角邊掛著的口水印漬，他竟瘋了一般往允禎那邊衝了過去。
張老三跺了跺腳，咒罵了句粗話，正要招呼眾人一擁而上，這時從路邊土坡後走出的人影卻讓他禁不住地狂喜。
“啊，王老大來啦！”
眾“虎妖”聞之登時為之歡呼，正把丁老四當落水狗般踩在腳下的允禎聽了，不禁抬頭尋聲打量。之間一個高大的漢子，帶著一頂更大的虎皮頭套在身後五六個人的簇擁下正朝這邊走過來。
“你就是他們的首領？”允禎斜了眼王老大結實寬厚的後背和一雙蒲扇般孔武有力的大手，心中暗自戒備，臉色卻故意露出不屑的神情，為了讓敵人小覷自己，他甚至還假裝腳下力氣不支，故意身體搖晃了一下，讓腳底的丁老四順利逃回“營地”。
王老大躲藏在虎皮頭套後的眼睛冷冷看了下不聽話的丁老四，很快打發他隨眾人在自己身後站定，等候攻擊的命令。
黎明前的霧更濃。或許因為剛下過雨的關係，霧氣凝結得很重。雖然距離對方不遠，但除了他們隱隱約約露出的眼睛，允禎完全看不清他們遮掩在虎皮頭套下的表情。就連王老大那兩道炯炯有神的目光也在霧氣中變得飄渺。
“你們究竟是些什麼人？是想搶劫錢財嗎？如果是，那麼，或許我們可以好好談一談。”
“錢財？這個不是人過的日子裡，錢財又有什麼用？在”王老大一陣冷笑，雙手叉腰，朝身後的隊長張老三伸出食指，叫他走過來，“你說給這位公子聽，咱們這兒的糧食賣到多少錢一石？”
“十兩銀子一石，還是被摻和了發黴麵粉和砂石的稻穀，此外，還不包括要交給官差的買糧稅。”
“十兩銀子？買糧稅？”允禎機械地重複。
張老三在得到老大的眼色後，跟著解釋起來。
“這還是官府的市價，除去發黴麵粉和砂石，一石稻穀約莫還能得到個七成，算是很不錯的。要是你在黑市購糧，就不止這個價啦！二十兩銀子，你也只能兌到半石陳年的稻穀！至於說豬肉，那……只要能聞一聞，就叫人流口水，價格更是高得離譜……”
“此地揚州本乃江南富庶之地，風流名士雲集不說，每年還向朝廷繳納成倍的稅銀……而且……聽說此處的災情與饑民的問題，早在皇阿……先帝康熙年間後來的一次事件中就被徹底解決了，而且，對於受災區域，朝廷照例不是會撥調下發撫卹災情的款項嗎？怎麼會，怎麼會還出現如今截然相反的狀況？”允禎皺著眉想到早年太子挪用江南一帶賑災錢款之事。
“截然相反？哈哈……恐怕還不止……好，好，好，今夜，本大王心情好，索性讓你死個明白……聽著，朝廷賑災不賑災的，錢款什麼的，我們老百姓壓根不知道，即使知道，怕也是和我們沒什麼關係，
我們所知道的是——如果，你繼續沿著郊外這條小道往前，你就會看到更多事實的真相，除了伴隨腐臭屍體的無聲嘆息，你在那裡聽不到一點兒聲音；除了死人，病人，你在那裡看不到一絲生存的痕跡！或許，前邊的破廟、棚屋被官差大人們稱作‘賑災區域’，可是，在我們眼裡，那，那就是一座地獄。
如果我們現在還呆在那兒的話，或許已成了滲透進蛆蟲的眾多屍體當中的一部分！富家的公子……您……恐怕是還沒嚐到過……人世間最可怕的……滋味吧……”
王老大戴著虎皮頭套一步步靠近，突然，允禎嗅到他身上一股難以言喻的氣味，呼吸為之一窒，忍不住以手掩鼻。這時，他才想起為什麼方才踩住丁老四，靠近他時自己會那麼渾身不自在了。於此，他身後的小蝶似乎也是有了相同的反應，允禎察覺