胡氏和方采蘩哪能不明白趙大太太的不懷好意，不過自家頭一回亮相，沒必要給人留下錙銖必較牙尖嘴利的印象，往後再找回場子不遲。母女兩個心照不宣地對視一眼，都裝作不明白趙大太太那話背後的意思。
趙紫槿卻忙應了聲“是”，隨即對方采蘩誇張地笑道：“到時候方家妹妹可不要藏私喲。”
什麼東西，假模假樣地，教誰也不會教你！方采蘩暗罵，臉上卻笑了笑，低頭做靦腆狀道：“趙二姐姐別聽外頭人亂傳話，我哪裡懂得什麼衣裳搭配之道，今日身上穿這身兒不過是用家祖母給的尺頭做的，瞎貓碰上死耗子，偏巧就入了大家的眼而已。”
接下來孫大奶奶又給趙二姑娘介紹了方採菱。湯祭酒家今日也來了一個十來歲的圓臉小姑娘，倒是很合方採菱的眼緣。
趙紫槿道：“怎麼不見玉琴妹妹？”孫大奶奶笑道：“梁家姐妹還有曹家溫家的姑娘迫不及待要去梅林，她便陪著去了。”趙紫槿嘟嘴做不滿狀道：“好啊，她們明知道我要來，竟然不等我先自己去了。”
孫大奶奶道：“槿姐兒彆氣，我這就叫人帶你們過去。”趙紫槿搖頭道：“秦家和雷家的人都還沒來吧，索性等人到齊了，大家再一道過去。秦家大姐姐要出嫁了，不知道會不會來，雷三妹妹卻是肯定會來的。”
不久秦尚書家和雷將軍家的女眷一道來了，胡氏母女少不得又和人家一通廝見。秦家大姑娘果然沒來，秦家就來了大少奶奶林氏母女。秦家大姐兒六七歲的樣子，說話細聲細氣，方採菱又得了一個伴，很是高興。雷家的三姑娘比方采蘩小几個月，是個長著虎牙的愛笑小美女，瞧著倒是個爽朗的性子。
人到齊了，大家在主人的帶領下一道往梅園而去。孫家的梅園佔地五十畝左右，按梅花顏色劃分成三大塊，粉梅一塊，紅梅一塊，白梅一塊。場地較寬，大家走著走著就有些分散了。
秦家大少奶奶林氏牽著閨女特地和胡氏母女並肩而行，趁著身邊沒其他人，林氏靠近胡氏低聲道：“前兩日接到和錦羅家妹妹的書信，才知道太太和她認識。羅家妹妹告訴我說太太和兩位姑娘都是腹有詩書且品性純良之人，讓我和你們多多親近。今日見識了太太和兩位姑娘的風華，才知道羅家妹妹所言不假。”
對方態度誠懇，胡氏也就實心實意地誇獎道：“那是任縣令娘子抬舉我母女，可當不起大少奶奶的誇讚。倒是大少奶奶不愧是京都官宦人家出身，這舉手投足之間跟咱們這些出自鄉野之人就是不同。”
“哪裡哪裡，太太您太謙遜了。”林氏一邊笑一邊拉過方采蘩的手，“府上大姑娘真是好相貌，別說男子，身為女子我看了眼珠子都捨不得挪窩，難怪要引起別人的嫉妒了。”胡氏母女知道她指的是誰，大家不由會心一笑。
其實當初離開和錦的時候，任縣令娘子曾經告訴過胡氏自己有個閨中好友嫁到了潭陽州府的秦家，不過胡氏不想給人自家上趕著攀交情的印象，方才見到林氏的時候也就沒有提羅氏和自己認識的事情，誰知林氏卻主動說起。
強龍難壓地頭蛇，胡氏積極參與潭陽各府女眷的聚會，本來就是想多多認識些閨閣朋友，側面幫助丈夫治理地方。林氏心存善意，她自然是要好生結交了。雙方交談甚歡，越說越投契。方採菱拉著秦家的大姐兒，兩個人嘰嘰喳喳地也說得開心。
為了方便賞梅，孫家在三種顏色的梅花交界之處建了一座小軒，軒中早已擺放了好些炭盆並瓜果點心，客人們坐在軒中一邊烤火吃東西，一邊透過窗戶觀賞梅花，實在是再愜意不過。
因為孫玉琴和梁家姐妹還有曹姑娘原先不在花廳，所以方家姐妹到了軒中少不得又和她四人廝見一番。孫玉琴作為主人家，對方采蘩很是熱情，另三位姑娘也表達了自己早就想結交方采蘩的意思。
賓主落座之後，大家喝了一通熱茶用了些點心，趙大太太便提議大家以梅花聯詩，聯不上的稍後宴席上罰酒。雷將軍府上的二太太一聽這話，嗖地站起來反對道：“不成，不成，誰不知道你們都是飽讀詩書的，尤其是你家槿姐兒，更是滿腹才學，哪像咱們這樣的粗人，斗大的字都不識得幾個，聯詩，不是存心為難咱們嘛。”
趙大太太道：“那你們別參加就是。”孫老太太笑道：“既然有人反對，那就別聯詩了，另外尋點樂子吧。”
趙紫槿拍手笑道：“聽說雷家姐姐今日將自己的劍也帶了來，何不讓她舞劍給大家看，然後玉琴妹妹撫琴梁家姐姐吹簫給其伴奏，曹姐姐和我就當堂作畫，溫家妹妹題字，孫老太太您看如何？”