堂上，陳紀年過五旬，容貌清逸，眼如點漆，神采奕奕，五綹長鬚懸掛胸前，一襲大袍，頭梳進賢冠，一派淵停嶽峙的氣度。陳群今年則二十六七歲，五官與乃父有著六分相似，身形則較之高上兩三寸，端直坐在下手，容色既顯尊敬而又不失高雅。
父子二人常坐而論事，有時甚至通宵達旦，今日二人討論的話題是，國家廢除肉刑而增加笞死之刑得失。
陳群問道：“國家廢肉刑，本是出於仁心惻隱，但結果卻令死者更眾，這是為何？”
陳紀答道：“此，即所謂名輕而實重也。名輕則民易犯其罪，實重則輒爾傷民。昔肉刑，《書經》曰：『惟敬五刑，以成三德。』《易》著劓、刖、滅趾之法，是希望可以輔政助教，懲惡息殺。且殺人償死，合於古制；至於犯傷人罪者，如殘毀他人之體，卻不合其理，不能將其裁死。”
陳群又問道：“父親以為當恢復肉刑耶？”
陳紀頷道：“若能複用肉刑，使犯yin者下蠶室，犯盜者刖其足……如此，則可消禍矣。”
陳群搖頭道：“世間者，人心最難測，罪惡豈會因恢復肉刑而消除？”
陳紀道：“罪惡雖不能悉數殄滅，然……”
這時，一個年男子的聲音傳入廳堂：“主人、少主，荀郎君來訪……”
“荀郎君？哪個荀郎君？……”陳紀詫異地看向門外家僕，而後又看向兒子陳群，後者同樣臉帶茫然，迷惑不解。與他交好的荀氏子弟，多赴河北，實在猜不出是哪人登門拜訪。
家僕恭恭敬敬道：“荀濟南少子荀若。”荀彧父親荀緄曾任濟南相，故有此言。
陳紀、陳群面面相視，陳紀道：“長，你去迎接若……”
“諾。”陳群振衣而起，行至廳堂門口，及履隨家僕迎接荀彧。路，陳群心思電轉，荀彧不久前才將宗族北上，今去而復返，目的並不難猜，多半是邀他出仕。但他並沒有出仕河北的打算，至少暫時沒有，恐怕要讓荀彧失望了。
“大兄……”陳群來到大門，便見荀彧和一位年男子並肩而立，低聲交談，不由有些意外。荀彧身邊這人他碰巧見過一面，其乃“荀氏八龍”大龍荀儉之子荀悅，學問精深，常年隱居，不通世事，荀彧對他推崇備至。已經說動他出山了嗎？
荀彧說道：“長，這是我從兄荀仲豫，你見過。”荀彧比陳群高一輩，不過兩人年齡相仿，平日素以平輩論交。
陳群與之見禮，隨即目光轉向二人身後的馬車及騎士。
荀彧拉住陳群的手，笑著說道：“長必已猜出我此行目的。”
陳群點點頭，邀二人入門，心裡想著該如何婉拒荀彧，忽聽後者道：“那你猜猜為兄選在何處出仕？”
“……”陳群微訝，荀彧不說，他可能會說河北，但荀彧這麼問，那定然不是袁紹了，非河北，即河朔，腦靈光一閃道：“難不成蓋驃騎入雒，是大兄的手筆？”
荀彧含笑頷，當初他為蓋俊提出的戰略，即高舉義旗，跨河而南，克復帝都。而後自抵函、桃，會河東之眾，勤王長安，誅殺董卓……雖然蓋俊沒有采納後面的策略，但第一步恢復雒陽則順利實施。
陳群又道：“蓋驃騎下一步將會如何？”
荀彧從頭講起，儘可能把話說得婉轉一些，然而卻怎麼也掩蓋不住蓋俊得雒陽後停止不前的事實。陳群眉頭一點一點皺起，剛剛升起的出仕衝動頓時化為烏有。
荀彧道：“孫豫州兩勝董卓，今將大兵赴西，看似必勝，實則不然。平年間韓遂不服，數寇三輔，董卓以將帥之任鎮守長安數載，收買人心，士樂效死，豈能卒除？孫豫州稍有疏忽，難逃敗局。天下能救社稷者，蓋驃騎也。”
陳群搖頭道：“蓋驃騎有除董之能，而無除董之心，未易輔佐也。”
“不然。正因為蓋驃騎心有猶豫，我等才更該輔佐河朔，時時勸諫，影響其心，從而興漢室。”說罷，荀彧駐足直視陳群。
“……”陳群聽得心有觸動，良久，感慨道：“大兄所言甚是，是我太過於苛求了，我願隨大兄出仕。”
荀彧心落下一塊大石，他向蓋俊舉薦的三人皆應闢，算是完成了既定任務。接下來，就是陳紀了，欲說動這位和叔父荀爽、韓融齊名的潁川大名士，他自己一人的力量恐怕不夠，還要拉上陳群才行。
當陳群聽說荀彧連他父親也想招攬，不禁一怔，對方還真敢想啊毫不誇張的說，像他父親這樣聞名天下的大名士，不是在朝便是隱居，基本不會出仕州郡。當然了，事無絕