鮑出舞矟兩刻有餘，猛然掉轉鋒口，插入泥土之，入地近尺，他隨後抽出腰間佩刀，下一瞬，只見白光閃閃，寒氣森森，風聲呼號，其刀法之精，更在矟法之上。
又是兩刻鐘過去，待鮑出收刀，親衛牽來一匹青色雄壯戰馬。這匹馬是他的坐騎，為匈奴牧養的千里馬，不僅腳力甚健，且通人性，受到主人愛撫，立刻以頭蹭之，大眼睛水汪汪，連打響鼻，催促主人趕快上來。
鮑出欣然而笑，翻身躍上馬背，巡視營地。
呂布部自潰敗後，兩三日下來，6續歸者已邁七千之數，是蓋軍兩倍有餘，外間最多隻剩數百人。
鮑出繞營一週，等到士卒全部飯畢，才邀二兄鮑雅、四弟鮑成及諸司馬、軍侯用餐。蓋軍系統內皆如此，這個規矩是蓋俊從皇甫嵩處學來的，後者征討黃巾時甚得軍心，每軍行頓止，須營幔修立，然後就舍帳。軍士食後，己乃嘗飯。而皇甫嵩，則是繼承其叔父、涼州三明皇甫規之風，皇甫規昔年便以溫恤士卒聞名於世。
吃過飯後，鮑出像往常一樣帶領五百騎出營，向北巡邏。他始終為高順從自己手裡逃脫而耿耿於懷，幾日間每每率部北上，就是為了擒獲高順。後者藏於平陰縣群山內，其欲歸關，有兩條路，一是北渡黃河，入河內，再向西折返河東，此為死路。二是南下從函谷關廢墟透過。鮑出巡邏的重點便是平陰縣、函谷關、谷城縣三者之間。
高順是已故幷州刺史丁原的親信，曾和蓋軍合作抗擊屠各、匈奴聯軍，不過那時高順僅僅是小小的軍侯，說句不客氣的話，蓋軍之和他平級乃至在他之上的人，足有七八十，所以蓋軍諸將不可能和他生交集。但平陰一戰，高順以數千潰逃疲兵對壘鮑出的上千精騎，且戰且退，最終成功脫險，著實令鮑出對他刮目相看。
高順，這是一個不遜徐晃的將才啊
鮑出行在荒蕪的原野，出這樣的感慨。徐晃河東白波賊出身，用兵穩健，又知變通，頗具大將之風，自降後，隨龐德入恆山，隨蓋俊入冀州，屢立戰功，深受驃騎將軍喜愛，不出意外，近期就會拜為郎將，大有後來居上，壓倒舊部的氣勢。
隨著蓋俊地盤越來越大，新人會越來越多，競爭也會更加激烈。不過鮑出並不擔心，一是蓋俊素來唸舊，絕不會虧待老兄弟，二是鮑出對自己的才能有十足的自信，三年之內，必會拜將封侯，光宗耀祖……
日頭漸漸爬升，快至日，在鮑出一行人的正北方二十里外，一支五百人組成的敗兵快向南行進，之所以形容他們為敗兵，是因為其等無一例外面色疲憊，衣甲不整，有些人甚至兩手空空，惶惶猶如喪家之犬。
讓人感到驚奇的是，就是這樣狼狽不堪的隊伍，人和人之間的距離絕無過三尺，四周為長兵，次為刀盾，再次為弓弩，手無寸鐵計程車卒被裹在最裡面。
沒錯，這支隊伍正是高順部。
高順在兩名侍衛的攙扶下行走，他臉頰灰白，目無光彩，頭如雜草，一身精緻的魚鱗甲已被蹂躪得破爛不堪，左臂肩甲、披膊完全脫落，肩膀上裡三層外三層的舊布，間浮出一塊褐紅色，毫無疑問，這是血液凝固後形成的顏色。
高順當日躲開鮑出的追殺，率兩千餘殘部避入深山，沒想到蓋軍不死心，入山追擊。蓋軍入山的數千步卒皆為幷州兵、恆山兵，最擅長山地戰，幾日間雙方無數次交手，高順部一敗再敗，全無還手之力，高順自己也一度陷入包圍，險被生擒，拼死才殺出重圍。等逃出群山，高順身邊只餘五百人。
侍衛從腰間取下一個皮袋，遞給高順，道：“校尉，喝點水吧。”
高順點了點頭，仰頭猛喝，乾癟的胃出“咕嚕咕嚕”的聲響，迅被水撐起。時至春末夏初，山多動物，無奈他們是逃亡者，不敢生火，以免為對手覺，這些天吃的都是身上的乾糧、泉水，原本三日的乾糧要分為六日、更多日……
聽到高順肚子雷響，一名大眼侍衛從腰間拿出一塊半個拳頭大、散著異味的幹糒，一邊舔著嘴唇，一邊遞給高順，髒兮兮的臉露出一個笑容，故作輕鬆道：“校尉，我從一個死去的兄弟那裡得到多餘的乾糧……”
高順直視著他的眼睛，直到後者感到不自然而移開，才拍了拍他的肩膀，道：“我不餓，餓了再向你要。”
大眼侍衛急道：“校尉……”
高順沒再說話，捏了捏對方的肩胛骨，繼續吃力的趕路。
幾日前，他在深山見到西南火紅一片，那是函谷關的方向，大火足足燒了三天才熄滅，董卓的行為並不難猜，高順心現在只剩下