荊州南陽郡北魯陽縣，即破虜將軍孫堅駐兵之所。
董卓先是盛兵從陰平津出攻河陽津，潛遣精銳從小*平北渡，繞王匡背後，大破之，此，聲東擊西之計耳。擊破王匡，董卓馬上揮師南下，此，為另一種聲東擊西。以至於孫堅得知董卓和袁紹開戰，以為乃是天賜良機，一邊向袁術報信，一邊整齊三萬士卒，於魯陽城誓師，歷數董卓罪孽，聲稱不破國賊，誓不回返，三萬將士高聲呼應，“不破國賊，誓不回返”的口號響徹魯陽上空。然而大軍剛剛走出二十里，猛然現數十敵騎，繼而是無邊無岸的董卓大軍，可想而知當時孫堅及荊州將士的心情。
這一戰沒有任何懸念，面對怒海狂濤一般飛馳來的上萬董軍鐵騎，三萬荊楚男兒一觸即潰，狼奔豕突向南逃去。後面的兩萬董軍步卒大罵對手不濟，四下出擊抓捕俘虜，偶爾有氣性特別大的人，持刀矟連續戳死投降者洩憤。
孫堅帶著數百騎飛逃回魯陽，這時祭天之物猶在，人群未散，所有人皆是目瞪口呆的看著喪家之犬一般的孫堅等人。
孫堅也不說話，直接就向城門衝去，還是身後某個騎士憐惜鄉親，奮聲吼道：“快跑啊董卓殺來了……”
眾人你望望我，我看看你，不知是誰一聲喊，一鬨而散。
孫堅入城後登上城池，看著護城河外擠成一團，哭天搶地的民眾、士卒，轉對城門守衛道：“關閉城門。”
城門守衛於心不忍，呼道：“將軍……”
“鏘”孫堅拔刀出鞘，一刀削去其，用血淋淋的刀鋒指著另一人道：“關閉城門。”
這人迎著孫堅佈滿血絲的猩紅眸子，哆哆嗦嗦應了一個“諾”字。
不一會兒，城門轟然合閉，將數以千計的人擋在城外，百姓敲擊城門、城牆，請求開門，可是當他們現不可能後，立刻破口大罵。而有些人，則開始繞著城牆奔跑，這些人無疑都是屬於聰明人，孫堅確實沒有關上東西兩座大門。當然，董卓軍到達城下的一刻他就會合上這最後一絲生機。若是春夏秋三季，民眾可以鑽入魯山，可以跳進滍水，總能逃得性命，可惜現今乃是冬季，一切都是枉然。
孫堅沒空理會民眾，由於魯陽南靠滍水，無需防守，他把城內五千步卒派上北、東、西三面城牆，這五千人原本是孫堅準備事有不濟的“後路”，沒想到這麼快就用上了。另外魯陽是他進攻董卓的基地，器械、糧草都不缺。
隨著董軍騎兵出現在視野內，孫堅果斷的合上東西二門，不給對方半點機會。
一戰大破孫堅，俘兩萬餘人，這功勞足已封侯了。胡軫心情甚為舒爽，在眾多侍衛的擁簇下來到魯陽城北，一見緊緊關閉的城門大感詫異，孫堅三萬人馬全軍覆沒，莫非還要頑抗不成？或是想待價而沽？想到這裡，胡軫指派一人去勸降，使者才至城下，連話也來不及說出便直挺挺倒地。
胡軫勃然大怒，暗罵孫堅不識抬舉，等到後方步卒趕至，第一時間下令攻城，和他想象的不同，魯陽城內的兵力比他想象的要多很多，三面圍困，數輪猛攻，魯陽紋絲不動，穩如泰山。他抓來一個俘虜詢問，得知城內尚有五千兵，自知不能卒克，率軍退後十餘里，這時民夫、俘虜已在董卓軍的監視下立好營盤。
當日夜胡軫和諸將緊急商議，決定王方帶領三千軍押解數萬荊州俘虜返回河南尹，免得期間生出意外。樊稠率七千騎星夜出，向西繞過滍水南下，看看能否撿些便宜。胡軫則將餘眾爭取攻克魯陽，作為董軍楔入荊州的一枚釘子。
翌日，董軍兵分三路，胡軫攻城前再次派出勸降使者，孫堅性格堅毅，又與董卓有怨，豈會投降，結果自然是又亡一條無辜性命。胡軫嘆息一聲，只得硬攻，與昨日相比，今日涼州軍攻城的強度提升不止一籌，異常迅猛凌厲，這是因為京師兵庫的種種攻城利器今日清晨才運到，若非胡軫催逼民夫連夜趕路，時間還會更晚。
卻說樊稠率五千騎西行到滍水盡頭，拐向東南，馳向雉縣，欲南下攻南陽郡治所宛縣，雉縣乃是必經之路，又由於雉縣夾在宛城和魯陽之間，有監視孫堅之用，袁術頗為重視，使宛人聘仲業將兵兩萬守之，野利及其千騎亦駐此地。
聞董軍萬騎至，野利絲毫不懼，力主出城決戰，被聘一口拒絕，南陽冬季乾冷，平日鬆軟的土地如今硬得像一塊鐵板，正適合騎兵衝鋒馳騁，出城交戰和自殺沒兩樣。
野利大為不悅，認為聘膽小怯戰。聘對此笑了笑，野利乃袁術家奴，又是騎將，素為親信，關係還是不要鬧得太僵。說道：“董軍萬騎輕裝而來，必然乏糧，不能持