“你老實納你的鞋底吧！聽大郎說你是全村納鞋底最快的，哎呀，什麼時候給我也做雙鞋，你給我牽過馬，為我提過刀，還沒給我做過鞋呢！”嚴青看王三郎精神好，心情也很好，忍不住打趣他了。
王三郎苦著臉道：“將軍，我只會納鞋底……”
嚴青知道他做的什麼活兒，故意接著難為他：“鞋底也行——”
王三郎看出嚴青是在逗他玩，他本就是嚴青的親兵，過去也是個愛開玩笑的，如今本性又開始露頭了，聽這話很捧場的接下去：“將軍，您可要讓人先買了布，再糊了板，裁好了與我送來——我只會往上頭穿線。”
嚴青忍不住笑罵道：“你可真是出息，比得上當你高太尉家那隻會鏤蔥花的廚娘了！”
這鏤蔥花的典故在市井中傳的甚廣，當過兵的這幫人也大多聽過，不由得都哈哈大笑起來：“我們現在可不就是一群鏤蔥花的，做糨糊的只會拿棍子攪和糨糊，糊底子的只會刷糨糊，裁鞋底的一天到晚就是拿著剪子比這線來畫，外人說我們是滿村的鞋匠，誰能想到，這一村的鞋匠，真放出去，能自己做出雙鞋的，找不出三五個來。”
嚴青聽著也覺得蠻好笑的，順手接過王三妻子端來的熱水，咕咚咕咚地喝下去，抬起頭鄙視的看著這群老兵：“可不是，還是一群粗漢……”
“好像您細緻到哪裡去了似的！”獨眼李四平十分無語：“一碗水三口就喝下去了，我前幾天還嘀咕呢，將軍病了一場，身體怎麼說也該嬌弱一些，結果還能跟過去似的那麼……”
嚴青吐血：“不會說話就給我閉上你的嘴，什麼叫嬌弱……你剩下那隻眼睛是不是白長了？”
一群人鬨堂大笑，嚴青看著眾人的笑臉，心情也跟著好了不少。
老天顯然不準備讓嚴青開心太久，他回到自己家裡，便看到了開封傳過來的邸報，還有送邸報的郵差順便捎過來的岳母歐夫人的信箋以及幾箱子禮物。
禮物什麼的，嚴青看都沒看便讓人連著歐夫人給嚴霜的信送到女兒的院子裡了，他那個岳母，便是下輩子都不會送他這個女婿什麼東西的，嚴青對她早就不抱什麼期待了。只是岳母這次居然給他也寫信了，倒是太陽打西邊出來了。
邸報的訊息讓嚴青的臉色有些不好，認認真真看了幾遍，嘆了口氣，把信放到一邊兒，又拿起了歐夫人給他的信。即使不看內容，嚴青也知道里頭絕對沒有好聽的話，拆開信一讀，果然如此。歐夫人在信裡頭把他劈頭蓋臉一通臭罵，直說他對妻子不好也就罷了，對親生女兒也這般不上心，哪裡弄來的破落戶，便給她的外孫女招成了女婿？竟連個招呼也不跟她這個外祖母打，真是豈有此理。又說現在天冷，等開春了便派人過來接嚴霜回開封。話裡話外，全然沒有跟嚴青商量的意思。
嚴青把信放下，頭仰到椅背上，覺得眼眶有些發酸：“柔娘，柔娘，你就這麼走了，讓我好生為難。”嚴青對自己的岳母，是愧疚的，他讓她早早地失去了最疼愛的女兒，所以他理解岳母對他的滿腔憎惡。可他想起岳母對他的種種，說心裡沒有怨懣，也是假的。
昔日柳柔娘去世，他本就悲痛萬分，在這樣的當口上，歐夫人卻要把嚴霜帶走自己養育，話裡話外，竟不是隻為了好好照顧外孫女，而是嘲諷嚴青要靠妻子的嫁妝生活……一句句話，直戳他的心窩。他與柔娘是結髮夫妻，雖然聚少離多，可他對柔孃的感情哪裡有半分虛假？歐夫人口口聲聲說他看上了柔孃的錢，可當日歐夫人不同意這婚事的時候，他真的是夢裡都想著柔娘是個窮人家的姑娘就好了。為了讓歐夫人不再鬧騰，他甚至請出了兩位嶽夫人做公證，表白他絕對不動柔孃的嫁妝半分。這事情鬧得滿城風雨，多少看他不順眼的人趁機笑話他白白費盡心機娶了歐夫人的女兒，還不是什麼都撈不著？
他的岳母，給他帶來的過無盡的麻煩與屈辱，可她是柔孃的母親，是霜兒的外祖母，所以無論她做什麼，他都可以忍，直到，直到她拒絕了他為女兒婚事的提議。彼時嚴青的病已經不太好了，他很怕自己的女兒以後沒人可以依靠，想來想去，只有在岳母身邊，他才能放心。歐夫人有一兒一女，除了嚴霜這個外孫女，還有兩個孫子一個孫女。想到那兩個內侄都是跟嚴霜一起長大的，都是很好的孩子，而嚴霜要是能嫁回到外祖家，他便是死，也能安心的死了……於是便寫信給岳母，求岳母成全，誰知道平時總是口口聲聲說最愛嚴霜的的歐夫人卻並沒有同意，還寫信罵了他一頓，讓他好好養病不要胡思亂想。
“柔娘，是我的錯……就因為