只是我率的隊伍長途奔跑，勞累已極，恐難再戰！”
卓布泰說：“我率的隊伍傷亡過重，恐怕也無力再戰！”卓布泰對吳三桂仍有怨恨。他想：若不是吳三桂擠他去與李定國對敵，自己的隊伍又怎麼會有這麼大的傷亡呢？
吳三桂心中好笑，他需要的正是他們這樣！在他看來，若讓自己作為主力去追擊永曆帝，永曆帝的死活就捏在自己手中。按他的打算是，不能讓永曆帝死，而要把永曆帝趕到緬甸去。如果這樣，自己便可長居雲貴，以圖發展。所以，他對二人說：“我軍雖累，但敵軍更疲，若讓其喘息，恐怕死灰復燃。到時要想滅它，更加困難。”
卓布泰說：“平西王言之有理。只要平西王願打頭陣，我們願意協助。”他先怕吳三桂又設計讓他打硬仗。卓布泰是位勇猛異常卻缺乏心計的將領，他沒有弄清楚吳三桂心中的花花腸子，便急忙推卸責任，以為自己佔到便宜，沒想到反為吳三桂所算計。
吳三桂說：“如此甚好。”
他們商量由吳三桂率軍正面進攻，尚善與卓布泰率兵隨後。
吳三桂回到軍營之後，立即整軍出發，開向永昌。
到達永昌之時，吳三桂讓軍隊暫居永昌郊外，然後帶著眾將勘察。吳三桂發現永昌城裡西去有一小路，心中一動，便對眾將說：“等下各路人馬分別將永昌城的東面、南面、北面圍住，只讓出西面不圍。”
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吳三桂說：“若緊緊圍之，恐令敵人生背水一戰之心，到那時反對我軍不利。”
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吳三桂說：“俗話說，兔子急了，還要咬人呢。別說是一支軍隊。如緊緊圍之，必對我軍不利！”
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當晚，吳三桂率兵將永昌城東、南、北三面圍住。
第二天天亮。永昌城裡的守兵見一夜之間，城外便是遍山遍野的清兵，嚇得慌了手腳，即刻回去報告。
李定國得報，登城一望，見東南北三面被吳三桂的兵力圍住，而西面卻不圍，他心中疑惑起來。他實在不知吳三桂此舉何意。按說，彼軍勢眾，我軍力薄，若團團圍住，我軍必會自亂！吳三桂是身經百戰之將，自然不會不知此理。吳三桂此舉必有深意。想到此處，李定國不由自主地打了個寒戰！到目前為止，並不見卓布泰等人一兵一卒，難道他們已率兵埋伏於西，然後留此缺口，故意引我西進，若如此，我軍怎還有生路？
李定國仰望長天，見天空明朗，萬里無雲，李定國卻悲哀起來。難道真是我大明氣數已盡，必滅於此麼？李定國朝天喊道：“蒼天啊！你若有眼，請你睜開眼看看！看我大明數百年基業該不該葬於此地？看我大明子民該不該受那韃子欺壓？你若心有所感，便褪盡陽光，露出陰雲，以示哀痛；你若認為大明無救，你便仍然不變吧！”
李定國靜觀良久，但見天空依然晴朗，哪裡有半縷愁緒？李定國不由心中悲痛，淚湧而出，眼珠上頓時蒙上一層水霧，使他眼中的世界變得湯湯水水朦朦朧朧起來。
李定國沉默一會，心中漸漸安靜下來。他想：即便清兵埋伏於西，自己也應護送永曆帝向西而逃。因為，困守城中是死，出城奔逃是死。城中等死，別無生路；出城逃命尚有一線生機！李定國毅然決定向西逃命。
李定國回到永曆帝身邊。永曆帝抖抖索索地問：“清兵勢大否？我軍是否還有生機？”
李定國看到永曆帝誠惶誠恐的樣子，心裡又一陣難過起來，但他此時分不清是為永曆帝難過，還是為自己難過。
李定國安慰永曆帝說：“皇上勿驚！四周雖被清兵包圍，但西去之路尚未堵死。他人可護皇上從西路出逃，我為聖上殿後。”
永曆帝問：“不怕敵軍埋伏麼？”
李定國只能安慰他說：“我軍已經偵察過，西去路上，並無伏兵。”
永曆帝問：“奔出永昌地界後，朕到何處去等愛卿？”
李定國嘆口氣說：“你們往緬甸方向逃吧！”
永曆帝便沉默起來，心