人上前遞帕子奉茶。
抿了口茶，皇后問道：“後宮之事已全權交由宋貴妃，任總管求見哀家，所為何事？”
於是任然把宮裡如何沒錢過年，宋貴妃如何沒辦法，皇上如何讓他來找皇后商議，前因後果交代了一番，皇后嗤笑一聲，對身旁的若水若雲說：“你們瞧瞧，那人就看不得我清閒！”
若水打趣道：“娘娘，咱們皇上日理萬機，哪管得著這些俗事？您就勉為其難幫幫忙吧！”
“這麼說哀家是天生命苦該管這些俗事的？”皇后娘娘把臉一沉，任然在旁看著都心驚，想著這婢女口無遮攔怕是免不了一頓責罰。
誰知若水毫不害怕，倒是若雲拿帕子甩了她一下：“這小蹄子越發的沒規矩了！”回過來還埋怨了皇后一句：“都是娘娘您給寵壞了！”
皇后不以為杵，反說：“你以為皇上是怎樣？他是伸手向我要錢要慣了！”兩個丫頭咯咯咯地笑得花枝亂顫。
任然聽著她們主僕如此大逆不道的對話，汗都下來了，可心中隱隱也有些安慰：皇后看上去脾氣好得有點過分，難怪駕馭不了後宮，致使大權旁落。看來只要過了皇后這一關，撈點銀子過年沒問題！
總算回到正題：“內庫還餘多少銀兩？”
“回娘娘，還餘十一萬兩，可每年過年都須花費至少五十萬兩，而且來年的銀子也得到三月份才能撥過來的。”
“缺這麼多？皇家過個年都這麼寒酸，實在是沒有面子啊！”
這句話真是說到了任大總管心坎上，正想再哭哭窮，順便抱怨一下戶部的摳門，給張立使使絆子，皇后娘娘下一句話直接把他打懵了。
“來啊，擺駕內務府，哀家要去看看皇家的錢袋子怎麼窮到這個地步？”起身就要往外走。
任然撲通一聲跪下：“怎敢勞動娘娘鳳駕，奴才再想想辦法，總要讓娘娘風風光光過年才是奴才的孝心啊！”
“噯，巧媳婦難為無米之炊，哀家也不能難為了任總管不是？”皇后淺笑嫣然，完全是對臣下的體貼和寬容，任然一時難以揣度他的真實用意。外面傳車駕儀仗的聲音已經一層層吩咐了下去，眼見攔不住，任然又說：
“奴才先行一步，回去安排內務府迎駕！”磕了頭就要退下。
“慢著。”皇后看著他一點一點收起笑意，看得他直寒到腳底：“你跟在哀家鑾駕後面，一步也不許離開！”
到了這時如果任然還沒有危機感那他就是十足的白痴了！回想起當時皇上那個貌似邪惡的微笑，他篩糠似的抖起來。
皇后突然駕臨內務府，不去庫房，卻直奔賬房而來，一干人等什麼都來不及隱藏，直愣愣跪了一地。娘娘落座後對跪在最前面篩糠篩個不停的任總管說：“只餘十一萬兩？”
“娘——娘恕——罪！”任然抖得說不出完整的句子：“奴才，也，也許，記，記錯了，求，求娘娘，寬限，几几日，奴奴才，再，再核，核對核對！”
“是嗎？”皇后的目光從他身上轉到內務府其他人身上，沒人敢抬頭看她：“有句話說得好：知錯能改善莫大焉！哀家給你們三天時間，夠了嗎？”她的語氣非常溫柔，不帶一絲火氣，可聽在這些人耳朵裡卻如追魂索命一般。
“古風。”皇后輕喚一聲，眾人只覺眼前一花，就見一位英武不凡的年輕人憑空冒出來，站在皇后身邊躬身行禮：“娘娘！”
“你命人看守這裡，所有的賬冊可以任由他們翻看核查，但不得更改一字，不得帶離這個房間！”
“遵命！”
“庫房那邊如果這三天有人要歸還什麼，儘管放行，三日後，便是一兩銀子也不許進出！”皇后的威嚴盡顯無疑，誰還敢說皇后好脾氣？真是瞎了狗眼！
古風輕輕拍了兩掌，不知藏身於何處的一隊勁裝護衛，行動如風把整個內務府控制起來，這麼多人竟沒有一絲腳步聲。皇后娘娘又變得溫和起來，慈善的問下面的人：“不用哀家提醒你們不得擅自離京吧？”
沒人敢回答她的問題！逃？往哪裡逃？皇后娘娘的鐵腕和實力已經沒人敢質疑，如果別人還不知道，那麼內務府上下已經看清了皇后娘娘的真面目！
三日後，皇后再次駕臨，內務府所有人跪在院中等待命運的裁處，只任然跪在皇后面前回話：“現在庫中有多少存銀啊？”
“回娘娘，八百多萬兩！”任然頭都不敢抬。
“哼，任總管本事不小啊！三天時間就變出這麼多銀子，國家只要養著你豈不是萬事俱備，還愁沒有