工程,雖然前方有凌越坐鎮,總算忙而不亂,元邈在庸門關也沒閒著,一道道軍令、戰報往來傳遞。
先安定戰區百姓的生計,韃靼產糧極少,主要靠遊牧,打仗之後牛羊牲畜損失頗大,恐過冬艱難。元邈雖有心救濟,但這場戰役朝廷分文未出,他也是有心無力。天心動用自己的產業為大軍籌措錢糧,用老婆的私房錢為自己建功立業,元邈已經覺得很沒面子了,不好意思再伸手要錢。打仗他是天下無敵,但論起經濟營生他是一竅不通的,不過他這位王妃卻是眼光獨到。
救濟一國的百姓她還沒有這個實力,但她從中看到了商機。利用此刻庸門關往北全在自己控制之下,一切商務流通都是免稅的,她從大元內地購置了大量緊缺的生活物資和奢侈品運往韃靼,奢侈品高價賣給貴族和富人,生活物資發放給窮人,這麼一來一回,等於是韃靼的有錢人資助了窮人過冬的糧食,但美名都讓妃天樓和風雷錢莊賺去了。於是一鼓作氣在韃靼開了分店,不遺餘力的賺韃靼富人的錢,錢莊透過放貸繼續盤剝富人、資助中產階級,天心派往韃靼經營的都是各地分號抽調的精英,又向元邈要了武功高強的護衛和士兵化身保安為他們看家護院,兩年之後幾乎控制了韃靼的經濟命脈。韃靼人的生活所需有了保障,也就熄了在邊境掠奪之心,反正打也打不過,幹嘛不好好過日子呢?同時韃靼豐富的礦產、精美的毛皮、驍勇的戰馬也源源不斷流入天心的腰包和元邈的軍隊。
由於元邈嚴令不得滋擾韃靼的貴族和百姓,逃走的紛紛返回家園,來不及逃走的也不再擔驚受怕,只有已死的四王爺樂嘉武平因嚴重得罪北定王夫婦,被抄了王府,財務全都分給了百姓。這樂嘉武平平日裡仗著哥哥的威風,滿朝文武都不放在眼裡,受過他欺凌的不在少數,這一倒臺竟是人人稱快,北定王的賢王之名從大元傳到了韃靼,甚至在百姓心中被奉為神祗。
樂嘉樂平在元邈大軍全部撤回庸門關之後,才返回都城。雖沒有失去王位,但舉國上下都知道是因為他強擄北定王的王妃才遭至如此慘烈的報復,反而是北定王夫婦以德報怨,他的威信大不如前,回宮後心灰意冷,不理政務。過了兩日,宰相求見,遞上一份文書,竟是北定王妃韋天心給他的親筆信函:
樂嘉大王鈞鑒:戰禍至此,實乃兩國多年交惡所致,非大王一人之過也。王者爭霸,百姓苦不堪言,於心何忍?干戈玉帛,大王一代明主,焉能不知取捨?天心叩望大王體念上天好生之德、百姓流離之苦,息雷霆之怒,養仁愛之心,兩國睦鄰友好,豈不樂哉!請轉知飛燕,其兄傷情無礙,亦能體諒爾對大王拳拳愛慕之心,還望大王善待之,以期日後相見! 韋天心
目光久久停駐,樂嘉樂平捧著這一紙娟秀的文字,如同捧著滿把的仁義、寬宏,心裡真是五味雜陳,難以言表。宰相看他如痴呆了一般,不禁輕聲喚道:“大王——”
樂嘉樂平長嘆一聲:“元邈有妻如此,若有心爭霸天下,何愁大事不成?”自那日起,韃靼大王重新振作,努力富國強民,不再窮兵黷武,成為韃靼數百年來最受愛戴的君王。
宋遠之、王猛和命喪韃靼的三十勇士的遺骸運回關內,北定王夫婦親自為他們一一蓋棺,建了一座英雄冢,供後世瞻仰。只有宋遠之葬在定遠大將軍宋乾的墓旁,下葬那天,元邈在墓前長跪不起,虔誠禱告:“義父,孩兒把大哥帶回來了!下輩子孩兒願做您的親子,和大哥兄友弟恭,承歡膝下。你們放心,憐兒就是我的親妹子,我會照顧她一生一世,不讓她受半點委屈。”
跪在他身後的天心聽了這話,心下嘆息:只怕憐兒最不願的就是做你的妹子!她問:“遠之大哥的事要告訴憐兒嗎?”
“先瞞著吧!這是她在世上唯一的親人了,就算下落不明,也還有個念想,我怕憐兒知道了過於傷心……”
天心不語,她也有個自私的想法:萬一宋憐兒知道自己已經是孑然一身,孤苦伶仃,豈不是更加粘著元邈不放?如今不僅是元邈欠他們宋家養育之恩,就連自己的命也是宋遠之救的,對於宋家的遺孤實在是無以為報了,但憐兒所期待的報償又是唯一自己給不起的!
只能在心中默禱:請原諒我的自私,我實在沒有辦法和別人分享丈夫,除了元邈,憐兒要什麼我都會給!請義父大哥見諒!
卻不知為了償還宋家的恩義,宋憐兒成了他們今後數十年最大的夢魘!
等一切安排妥當,已經過去了三個月,兩人的傷也已痊癒,更加思念留在隱居地的孩子們,元邈和天心準備離開庸門關回家了,卻在這時接到京城急