將們已經星散到各地負責鎮守，許人傑和薛紅旗守潼關、楊洪守武關、拼命三郎鎮守老窩白水、王二和李攀龍鎮洛川、苗美鎮漢中，留在朱元璋身邊的僅僅只有馬小天這一員老將，另外就是紅娘子這個新入夥的年輕頭領。因此朱元璋的左右便只有這兩個人天天跟隨著，別的人倒是很難見得到了。。。
朱元璋揮手下令，差役們便在衙門前面豎起了一塊大木板，木板上早已貼滿了紙條，每張紙條上都寫著一個名字。
有好事者趕緊大聲讀了起來：“第一百名，華縣某某氏……”人群中響起一聲歡呼，便有一個胖子跳起來大笑道：“我中了……哈哈哈哈，我中了！”
看到他得意洋洋的樣子，旁邊那些一起參加了科考，但又感覺到自己有可能考不中的人，就酸溜溜地罵道：“你得意個屁，一百名就是倒數第一名，卻不知道光彩在什麼地方。我寧可考不中，也不願意考倒數第一。”。。
那胖子不以為意。哈哈大笑道：“你吃不到葡萄，就說葡萄酸，小生雖然是倒數第一，也是要當官了，你卻什麼也不是，連倒數第一的資格也沒有。”
這時又有人讀道：“第九十九名，澄城某某氏……”人群中又是一聲歡呼，有人開心得滿地打滾，笑聲直衝雲宵。
不一會兒，榜上的名字陸陸續續被人讀了出來。這些人中有一小半是朱軍計程車兵參考。一大半倒是各地的書生學子，明明參考的朱軍士兵比較多，但是考進前一百名的卻是書生學子較多，可見朱元璋上次的猜測沒錯。朱軍士兵寫八股文的水平是嚴重不過關的。
朱元璋早有心理準備。倒是沉得住氣。馬小天卻有點不滿，呼嚕呼嚕地直喘粗氣。他一直在豎著耳朵等那個名字，然而一直等了九十幾名都沒有等來。心中不由得一喜：看來那個情敵是個廢物嘛，根本就沒有考上名次，他沒有資格和我爭紅娘子了。
正歡喜間，突然聽到有人在讀：“案首……”那讀榜的人拖了個長音，故意賣關子，旁邊的人便緊張起來，識字的人伸長脖子想自己看，不識字的人卻大氣也不敢喘一口，想聽聽這個考中了賊軍“狀元”的人究竟是誰。
那人讀道：“案首……白水……”
一聽白水二字，馬小天頓時大驚，嘴裡叨唸道：千萬不要是那傢伙，千萬不要是那傢伙……
“……馬信玉……”
終於聽到這個名字，馬小天“哎呦”地叫了一聲，向後一個屁蹲坐倒，半響爬不起來。只聽人群一陣鼓譟，人們議論紛紛：“這白水馬信玉是誰啊？”
“我知道……這是西安糧行大老闆的兒子……”
“啊？原來是糧行老闆的兒子……我就覺得他老子非比尋常，果然龍生龍來鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞……”
“這位案首老爺在哪裡？怎沒見他出來歡呼？”
人群瞪大了眼睛，在人海里尋找著，看哪個書生跳起來歡呼，那就一定是案首大老爺了，可惜幾千號人瞪大眼睛找了半天，也沒找到馬信玉的影子。人群大奇：“這案首大老爺怎麼沒來看放榜嗎？難道他知道自己必中案首，所以連張榜日都不來？這可真是神了……”
朱元璋此時也暗感覺有趣，沒想到馬智雄的兒子居然有這樣的水平，他相信閱卷人李輕水的人品，知道他不可能作弊，既然李輕水選中了馬信玉，那馬信玉一定是有真才實學的，看來馬智雄在這個兒子身上沒少花心思。這馬家和自己也真是有緣份，已經要剪不斷理還亂了。
正想到這裡，朱元璋突然看到一個年輕人向自己所在的位置擠了過來，這人不是馬信玉又是誰？只見他滿臉呆滯的表情，眼光完全沒有落在朱元璋身上，而是落在旁邊的紅娘子身上，痴痴傻傻走過來，朱元璋的護衛們就想上去將他推開。朱元璋揮手示意，讓衛兵們別擋他。
馬信玉走到紅娘子身前，彎腰長揖道：“姑娘，小生幸不辱命，考中了案首。”
紅娘子奇道：“原來你就是考中案首的馬信玉啊？那天我看你痴疾呆呆，還以為你考不中，結果你居然考中了案首，真是有趣，對了，你特意跑來給我報喜做什麼？我和你很熟嗎？”
馬信玉臉色一紅，低聲道：“呃……小生……小生只是想向姑娘說明，小生並不痴呆，小生是很有文才的。”
紅娘子還沒搭話，旁邊的馬小天從地上刷地一下跳起來道：“有文才有什麼用，你手無縛雞之力，行事呆板，一看就是個書呆子，紅姑娘她不會……”後面的話本來是不會喜歡你，但喜歡兩字哪能隨意亂說，馬小天懸崖勒馬，趕緊將這