：“這位保鏢兄弟，你們吃這草根好吃麼？”
士兵們早就得到過朱元璋的授意，低聲笑道：“這不是草根，這東西叫做土芋，好吃著呢……”
那礦盜可憐巴巴地道：“讓我……咬……咬一口試試……”
“這是我的口糧，怎能分你？”士兵轉過了身去。
那礦盜急得猴子似的直抓臉。
這時朱元璋走了過來，將手一甩，一個大約半斤重的白水煮土豆就落到了那個礦盜的懷裡，笑道：“四海之內皆兄弟，送給你一個。”
礦盜大喜，又趕緊給朱元璋行了禮，然後捧著土豆看了半天，不敢確定有毒沒毒，但是看別人都吃得歡，他哪裡還忍得住肚子裡的饞蟲，張開嘴，一口就咬了下去。
這一咬……後面就順理成章了。
礦盜刷地一下跳了起來，大聲道：“哎呀，好吃……太好吃了……這個草根，哦，是土芋，它怎麼個換法？我願意拿鐵換。”
朱元璋笑道：“這個沒米值錢，兩斤鐵可換一斤土芋。”
這就是朱元璋的聰明之處了，如果他們一開始就抱著大堆土芋來報出這樣的價，礦盜們是絕對不幹的，哪有傻子拿鐵換草根的道理？但是朱元璋搞了一把飢餓銷售，讓礦盜們沒能換到足夠的糙米，勾起了他們對糧食的極度渴望，使得沒換到米的人產生了巨大的心理落差，這時候再把土豆拿出來，別說兩斤鐵換一斤土豆了，就算開價和糙米一樣，也會有人願意換。
那名礦盜從背後拎出一個擔子，擔子裡全部裝的生鐵，他把擔子往朱元璋面前一扔，大聲道：“這裡是一百斤鐵，我換五十斤土芋。”
“成！那就換給你吧！”朱元璋笑了笑，揮一揮手，立即有士兵上來把鐵倒出來，給他的擔子裡放上土豆，還故意給他多放了一斤。那礦盜歡叫一聲，肩頭擔著一擔子五十斤生土豆，手上抓著一個水煮土豆，一溜兒就向山腰裡的寨子跑去，一邊跑還一邊大叫道：“狗子，丫子，爹給你們帶好吃的回來了，哈哈哈，五十斤糧呢，夠咱們一家子吃上幾個月。”
山洞裡聞聲鑽出來兩個面黃肌瘦的小孩，一男一女，看來就是狗子和丫子，兩孩子竄到礦盜面前，從他手裡接過兩塊掰下來的水煮土豆放進嘴裡，滿臉幸福的表情：“爹，好吃……我還要……”
“行，咱們回家煮去，沒見爹還擔著一擔子嗎？哈哈哈！”
“爹，這草根真好吃啊，您從哪兒挖來的？”
“草根？你們懂個屁，這個叫土芋！”
三六一、礦盜的真正身份
有了一個人吃螃蟹，接下來事情就好辦了，吃螃蟹的人越來越多，排在後面的礦盜們也紛紛表示願意用鐵換土芋，朱元璋看到後面排隊的礦盜還有很多，剩下的土豆不見得夠換他們帶來的鐵，而且先前那一批已經換過的人，回家又挑出一擔鐵，又排在了隊伍最後面。
很顯然，這些礦盜家裡存貯的生鐵不止一兩百斤這麼點數量，他們枯居山中，全靠盜礦維生，但是中斷了幾個月與山外的交易之後，每家每戶家裡的生鐵都堆集如山了，要想全部一次換完是不現實的。
朱元璋趕緊宣佈，他帶來的糧食有限，不能再無限制的換鐵，現在每家每戶限換五十斤土芋……
這樣的規定居然立即得到了礦盜們的一致認可，因為他們也看得出來，如果讓排在前面的人隨便換，後面的人就得餓肚子，都是一寨的兄弟，總不能斷人家生路。
忙了大半天之後，朱元璋帶來的土芋全部換完，剩下的就只有五百士兵的行軍糧了，那是無論如何不可能換給他們了，礦盜們也有自知之明，不再糾纏，至少為止，家家戶戶都還算分到了一點糧食。
朱元璋讓士兵們清點了一下生鐵，這一次居然換到了三萬多斤生鐵，實在是收穫頗豐。可惜的是，靠那十幾輛手推車，是不可能將它們全部運回去的。
薛紅旗皺著眉頭圍著鐵塊打轉：“這可怎麼辦？我就說太多了吧，這下完蛋了……真不知道弄這麼多鐵來做啥。”
“很多麼？”朱元璋搖了搖頭道：“一點都不多。這點鐵連塞牙縫都不夠。”
“這麼多還不夠？這得打造多少兵器啊！”薛紅旗有點不信。
朱元璋搖頭道：“我來給你算算吧……就拿你一直嚮往的重騎兵來說，首先，要給騎兵打一件鐵甲，需鐵三十斤，打造完之後，重二十五斤。鐵盔一頂，需鐵四斤，打造完之後實重三斤。彎刀一口，需鐵三斤，換造完成約合兩斤。鐵槍一把。如果槍桿用木頭，僅槍尖用鐵