打井匠會先挖個井口，然後把轆轤架在井口，一邊向下挖，一邊用木頭加固井壁，防止塌方，挖到快出水時，要徹底加固井壁，有用木頭的，有用條石的，總之各種辦法都是保證井壁不塌，最後再猛挖兩下，讓井底出水，才算大功靠成。
朱元璋到縣城裡轉了一圈，用二十兩銀子的高價才請到幾個經驗豐富的打井匠，其實平常年間，只用六七兩銀子就能請到，但是現在到處都大旱，打井匠們的活兒也多起來了，價格自然就水漲船高。
忙完一切回到家裡時，天色已經發紅，到了傍晚時分了。
找他學拳的兩百二十名年輕人，已經在馮雷村中心的打穀場上排著整齊的佇列等他。朱元璋教他們打了幾趟拳，訓練了一陣子佇列操練，然後又故技重施地道：“你……你……還有你……你們這三十五個傢伙的拳打得不好，一會兒解散之後，你們全都留下來。”
那三十五名心腹上一次被留下來就做了一連竄的大事，這次又被點名留下來，頓時精神大振。
等別的人都散了之後，這群年輕人立即圍到朱元璋身邊，七嘴八舌地問道：“朱八哥，這次留下咱們來，又要做什麼大事嗎？”
朱元璋微笑道：“也沒什麼大事，我想讓你們進入馬家，做護院。”
“什麼？”三十五名年輕人全都吃了一驚：“這是什麼意思？”
短暫的驚訝之後，年輕人們突然又恍然大悟般道：“明白了，這次是要殺馬家的人嗎？”
“搶光馬家的財物！”
“對，馬二少爺非常噁心，我早就看他不順眼了……”
“慢著！”朱元璋突然沉聲喝問道：“在你們心中，就只有殺人和搶劫麼？難道沒有點別的什麼東西？”
“這個……我們除了殺人和搶劫，還能做什麼？”年輕人們有點小心翼翼地問道。
朱元璋知道，這群年輕人目前的狀態非常危險，上一次偷拆魏忠賢生祠和殺死衫大的事，畢竟還是在他們的血液裡埋下了一些暴虐的東西，雖然自己一直很小心地在化解，一旦碰上類似的事，他們第一個想到的，又是殺人搶劫，這是很不利於他們的成長的。
“我希望你們除了殺人和搶劫之外，還要學會保護！”朱元璋淡淡地道：“學會保護自己，學會保護他人，真正的英雄好漢，絕不是隻懂得打架就行，不但要擊敗邪惡，斬奸除魔，還要用自己的雙手保護真誠、善良和美好的事物，所以我讓你們去馬家做護院，你們要學習如何把手裡的屠刀，轉化為守護家人的盾牌。”
當然，這一番說辭只是朱元璋用來騙他們的，實際上是為了掌控馬家，但是朱元璋不會說出自己內心真正的想法，他非常擅長這種看似光明正大，實則暗有居心的處事方式，讓別人以為他是在全心全意為他作想，卻想不到朱元璋是在暗暗佈下旗子。
年輕人們果然被感動了！
“朱八哥，您真是個好人。”
“居然如此為我們作想。”
“我們會好好學習的，做一個真正的英雄好漢。”
朱元璋揮了揮手道：“散了吧，回去好好休息一晚，明天來馬府報道，從明天起，你們就不是普通的村民了，而是馬家的護院，好好想想，這其中蘊涵的意義！”
所謂水往低處流，人往高處走。人這種東西，總是上進的，這些年輕人回家之後仔細想一夜，肯定能想通從一個窮苦人家，變成一個馬家的護院所代表的意義……這代表的是晉升，雖然晉升的幅度並不大，但它確確實實是晉升。不論任何形勢的晉升，都是一種對人的肯定！它會讓當事人歡欣鼓舞，感受到自己獲得的成功。
朱元璋知道，這些年輕人仔細想一夜之後，就會得出一個結論：跟著朱八哥是件好事，可以獲得晉升的機會。
這個結論會讓他們對自己更加忠誠和信任，更加唯自己馬首是瞻。將來，他在奪天下的征戰中，身份與地位會不斷地提高，而這些年輕人作為最早的班底，肯定也會不停地節節高升，就讓他們從現在開始適應這一切吧。
當天晚上，朱元璋回到自己的管事小院裡，又派人叫來了李初九。
“初九！你跟我也一年了呢。”
“是啊，朱八哥說這個做啥？”李初九笑道。
朱元璋微微一笑道：“現在二少爺走了，馬千九大管事也走了，二少奶奶啥也不懂。家裡的事全都要我操心，我打算搬到馬千九的屋子裡去，在那裡才方便掌管家裡所有的事，因此這裡我不能再住了，偏院的工作也要找人分擔