水河喝水。此時已經進入明末大旱的年景了，昔日流水滔滔的白水河，水量已經大幅度減少，變得像一條小水溝模樣，白水縣的許多灌溉水渠都已經無法從白水河裡取水。農民們只能透過肩挑背扛，用水桶運水到田地裡去灌溉，既費力，又費時，許多地方的農田都在減產……不過這還算好，還能支撐。
朱元璋知道，到了明年，白水河就會完全斷流，到時候連用水桶打水也不行了，農民們就要衣食無著，只好揭竿而起，造反！
也就是說，他留在這裡的時間，最多隻有一年，如果一年之後他還沒有從馬家得到某種程度的收穫，或者說還沒有做好某種程度的準備，他也必須離開這裡，否則只會與馬家的人一起捲入農民起義的浪潮之中。
看著大黃牛喝飽了水，他就不讓牛繼續去吃草了，而是趕著它回家，一邊走，一邊用剛才割下來的草料餵牛，走回到馬家的田地旁邊時，上午還沒過完呢。
齊管事正好站在田坎邊監督農民們幹活，見到朱八這麼早就回來了，他心中頓時一陣不快，揚聲道：“朱八，你這麼快就回來了？叫你放牛是要讓牛吃飽，不是牽出去溜一圈就回家。”
朱元璋沉穩地點了點頭道：“已經吃飽了，不信你只管過目。”
齊管事湊過來仔細檢查大黃牛，這裡順便提一下如何判斷大黃牛有沒有吃飽。在牛的身體上，有兩個三角型的位置。一邊用來裝草，叫做草肚子，一邊用來裝水，叫做水肚子。如果大黃牛吃飽了，那麼草肚子和水肚子都會鼓起來。齊管事低頭一看，嘿，大黃牛的草肚子與水肚子都是鼓著的，還真是吃飽了的。
他心中暗暗稱奇，這麼短的時間，朱八就把牛放好了，可見真是在認真幹活，這人還真是轉了性子了，平時偷懶成那樣，現在卻猶如換了一個人。
“還行，去犁地吧。”齊管事隨口吩咐道：“誰讓你昨天放得那麼慢，你們這些賊廝鳥，就是不逼不肯幹活。”
朱元璋對賊廝鳥這個稱呼極為不滿，但他並沒有發作，只是淡定地看了齊管事一眼，轉身去拿犁頭。手剛扶到犁頭上，還沒開始下田，遠遠的田梗對面跑過來一個人，此人跑得氣喘吁吁，汗流浹背，朱元璋掃了一眼，立即從朱八的記憶裡找到了他的介紹。
他叫楊超，今年二十五歲，也是馬家的長工，但這個人與別的長工不同，他是齊管事的親信，整天圍著齊管事溜鬚拍馬，恨不得叫爹，平時就給齊管事當跑腿兒的，左右幾個村兒的事情，他都會用最快的速度向齊管事通報。齊管事也挺喜歡這貨的機靈，經常提拔他，還承諾說如果自己升為了內院管事，就提拔楊超來坐自己的位置。因此這貨幹活更是賣力，巴結起齊管事來連臉也不要。
楊超滿頭大汗地跑到齊管事面前，急吼吼地道：“不好了……打起來了……”
“什麼事打起來了？”齊管事一瞪眼。
楊超趕緊道：“任村的人跑到咱們的西固村的水塘裡搶水……咱們的人當然不肯給，結果對方的人打了過來，咱們這邊只有二十來人，對面卻來了四五十個……咱們的人肯定要吃虧，趕緊調人去幫忙吧……”
朱元璋一聽這話，頓時心中瞭然。原來是這麼回事！西固村是白水縣邊沿的一個小村，也是屬於馬家的地盤，那裡的土地都是被馬家買下了的，耕種那些土地的農民都是馬家的長工。
在西固村的東邊有個任村，但是這個任村卻不屬於白水縣，而是屬於澄城縣。這兩個村分屬兩個不同的縣城，也分屬兩個不同的地主家族。西固村是白水馬家的，任村卻是澄城張家的。
兩村交界之處，有一個小水塘，兩個村的居民們都從這個水塘汲水種地，以前還好，大家各汲各的水，互不相干，但是最近幾年開始有問題了，天下大旱嘛，水塘裡的水位一天比一天低……看著那水位下降，大家都感覺到要出事兒了！於是就開始爭奪水塘的所有權。
這時代的農民爭奪地盤的所有權是不講嘴皮道理的，直接用拳頭和鋤頭說話！
兩村的居民為此經常鬥毆，由於西固村有白水馬氏撐腰，任村有澄城張氏撐腰，兩邊的衝突越演越烈，從一兩個人打架，到四五個人打架，現在已經發展成二三十人的群毆了。
到了如今這個地步，已經不是一個村子能不能汲到水的問題，而是成為了馬氏與張氏的面子問題！誰家服軟，誰家的名聲就得受損，臉上就要無光。
齊管事聽了楊超的報告，立即跳了起來，大聲嚷嚷道：“反了天了，敢打我們的人？小超，你趕緊去給我把王二叫來，我召集幾