慢慢地放下了提起來的心，晚上開始睡得著了，偶爾也不需要再抱著秋葉睡覺了。
白天的時候，她開始大起膽子，讓丫鬟扶著她在山寨裡信步走走，看看她喜歡的山中風景，感受一下清新的空氣，碰上她的人都會恭敬地叫她大嬸，她不敢不答應，因為這些都是強盜土匪啊！她擔心，如果否認是朱八的女人，他們搞不好會殺了她！
不過隨著時間的推移，她開始從山寨裡的人身上感受到了真正的恭敬，那是一種愛屋及烏的情緒，因為愛戴朱八哥，所以連著她這位大嬸也一起愛戴了，所有人對她說話，都有一種發自內心的尊敬，這與她以前在馬家當二少奶奶的感覺完全不同。
那時候別人對她恭敬，僅僅是因為畏懼，而不是因為愛戴，這是兩種截然不同的情緒……
她偶爾會忍不住想道：現在這樣的生活，還不錯！
一一二、官府的應對
崇禎元年，深冬，黎明！
一座莊嚴而且雄壯的城市，聳立在一片崇山峻嶺之中，這座城市古稱“長安”、“京兆”，自大明洪武二年（69年）起改名為西安府，一直沿用至今。這個古老的城市有六千年的建城史，先後十三個王朝以此為都城。北瀕渭河，南有秦嶺，擁有雄渾、厚重的歷史底蘊。
此時天還沒亮，這座雄偉的城市還在睡夢之中，一騎快馬突然自西北方的官道上疾奔而來，馬上的騎士已經累得不行了，整個人都趴在馬背上，雙手吊著馬脖子，他身下的馬也已經累得不行了，不停地打著響鼻。
快馬還隔得老遠，城牆上的的守城兵就被馬蹄聲驚醒了，大叫道：“來騎止步……還沒到開城時間……”
那馬上的騎士狂吼道：“八百里加急……換馬不換人……緊急軍情……別管什麼時間了，快開城！”原來這名騎士是個送信的驛卒。
聽到“八百里加急”這幾個字，城牆上的守兵不敢怠慢，趕緊開啟了城門，讓那驛卒衝了進來，隨後這名驛卒連氣都不換一口，在黎明的街道上狂拍著馬屁股，一路衝進了知府衙門……一柱香時間之後，知府衙門燈火齊明，喧囂聲大起，無數人從府裡跑了出來，向著城中各個官員的府邸跑去，把驛卒帶來的軍情通知全城。
“白水有人殺官造反了！”
這個訊息猶如插了翅膀，一瞬間飛遍了西安府大大小小的官員耳中。
知府震驚、承宣布政使司震驚、提刑按察使司震驚、都使揮使司震驚、陝*西巡撫震驚、督糧道震驚、參政道震驚、參議道震驚、驛鹽道震驚……除了這些個大佬之外，還有一大票子游擊將軍、千戶、百戶全都猶如炸開了鍋。
一年多以前，澄城鄭彥夫起義，就已經把這些傢伙給狠狠地震驚了一次，沒想到才消停了沒多久，白水又來這麼一下。
一群文武官員們也顧不得天亮沒亮了，匆匆穿戴整齊，集合到了巡撫衙門裡。
陝*西巡撫名叫胡廷宴，今年已經五十八歲，垂垂老矣，本想最後在巡撫的位置上混幾年，到了該調任的時候，就光榮退休，告老還鄉，沒想到這還差著一兩年才退休呢，就碰上這種事情，無奈之下，只好把文武官員們全都迎進巡撫衙門，擺上茶水……開會！
一群大佬圍坐在一起，全都大眼瞪小眼，堂中跪著那名驛卒，見眾官都到齊了，胡廷宴揮了揮手，對著那驛卒道：“你且細細報來，白水又怎麼了？”
驛卒磕了兩個頭，大聲道：“報告大人，白水*縣民朱八、王二率眾起義，殺了*縣令顧華修，搶了倉庫裡的存銀和糧食……種光道又接著搗亂，在鄉間肆虐作亂，燒燬無數鄉紳士家的宅邸，搶奪銀錢無數……然後逃竄進黃龍山裡去了……”
“絲！”眾官齊齊倒抽了一口涼氣。
當官的，最怕碰上這種群眾事件，麻煩啊！誰沾手誰倒黴。
那驛卒又道：“那匪首朱八居然向鄉紳收稅，簡直膽大包天，這分明是要謀反！”
胡廷宴聽到這裡，心裡已經大不爽了，如果只是一群流民鬧事，他完全可以大事化小，小事化了，天下到處都有流民鬧事，這不算什麼，報到朝廷裡，往往也是輕拿輕放。但若上報朝廷有人殺官造反，那就……事情大條！
他輕咳了一聲道：“送信的，你可別胡亂說話，一群饑民鬧事，怎麼到了你嘴裡就變成謀反了？妖言惑眾……來人啊，給我把這人拖下去，打三十大板再來說話。”
驛卒腦門一堵，完全沒明白怎麼回事，他不辭辛苦，八百里加急送信來，居然成了妖言惑眾？這是何解？不等