這樣太不公平。”
這……這什麼跟什麼？朱元璋頓時惱怒了起來，他根本沒想過這些事，偏偏女人們在他身邊鬧個不停，這些女人怎麼就能閒到這個地步？
“喂，朱八哥，你聽到我說的話了嗎？”紫心菜叫道。
朱元璋臉色一沉，惱怒地道：“給我消停一點，你們這些女人真是閒得慌！回去告訴你那些姐姐，從今天起都別來我房間裡轉悠，我快被你們煩死了，讓我騰出心情做點正經事行不行？”
“啊？”紫心菜大叫起來：“那你就是不選咱們馬家的丫鬟，要選張家的了？”
“我選誰要你管！”朱元璋一把拎起紫心菜，從門口扔了出去。他想選的人，說不得！
－－－－－－－－－－－
第二天偏晚，天色還沒有全黑，馬家的長工短工們吃完了晚飯從飯廳裡出來，散回各自的小屋子裡，朱元璋坐在自已的小院子裡安靜地等待著。
月亮還沒爬上樹梢頭，李初九帶著九個西固村的年輕人走了進來：“朱八哥，他們來學武藝來了……”
朱元璋仔細打量了一下九人，昨天給他們的銀子顯然派上了用場，九人都吃了兩天飽飯，腳步沒那虛了，看起來還有點力量可以使。
“嗯，來得好！”朱元璋先讓他們站成一排，然後低聲道：“先從扎馬練起吧，今天晚上你們九個人扎一晚上的馬步。”
“什麼？扎馬？”九名年輕人都有點蒙了，這扎馬步能用來殺官造反麼？
見他們明顯不信任的表情，朱元璋笑著搖了搖頭道：“你們上過戰場嗎？”
】“沒有！”
】“見過千軍萬馬對陣嗎？”
】“沒有！”
】“你們知道打仗時，什麼樣的人最不容易死嗎？”
“不知道！”
“我告訴你們吧……站得穩的人最不容易死！”朱元璋淡淡地道：“千軍萬馬對攻的時候，橫豎幾十上百排人，站得密密麻麻。人擠人、人靠人、你前面是人，後面是人，左右都是人，盾牌、刀槍、弓弩、火炮……在你身邊擠得水洩不通。軍陣運動之時，你若摔倒在地，跟本不需要敵人動手，同伴的腳丫子就會送你去閻王爺那裡報道，你們若想練武藝，第一個要練的就是穩健的腿，站在千軍萬馬之中，可以毫不動搖，穩如泰山，如果沒有這個基礎……還是別練了！”
九名年輕人一聽，頓時張大了嘴，驚訝得有點合不上來。朱八哥不是反對我們造反，只是教咱們強身健體嗎？怎麼聽他這一說，我們好像要去造反打仗似的……
“發什麼楞？還不練！”朱元璋喝道。
九名年輕人被他這一喝，頓時氣為之奪，腦子裡亂七八糟的想法趕緊收了起來，老老實實地雙腿一分，紮了一個馬步。
“很好！站一晚上，不許動彈。”朱元璋轉過身子，走回了自己的屋子裡。
五五、官兵過境
第二天，朱元璋照例起了個大早，他走到院子裡一看，嘿，昨晚那九個年輕人，居然還站在院子裡。他們的精神已經極度萎靡，滿臉都是疲倦的神情，雙腿雖然還保持著站姿，但是已經不能算是馬步了，只能說是勉強站著。好幾個人身上的衣服都撲滿了泥灰，顯然半夜的時候摔倒過。見到朱元璋起來了，他們九個趕緊重新擺了擺動作，紮好了馬步。
對於他們的表現，朱元璋總的來說是滿意的，其實他並不是一個喜歡整晚折磨士兵，不分白天黑夜把人拿來操練的人，他很清楚勞逸結合的道理。只是這九個年輕人還在他的考察期間，朱元璋需要儘快瞭解他們的性格特點，例如有沒有毅力，夠不夠狠，能不能拼……所以讓他們站這一晚上，也算是第一道門檻。
他們現在撐過來了，沒有逃跑，就算是獲得了朱元璋的初步認可。
“回去休息吧！”朱元璋揮了揮手道：“你們練得很好，有前途，強身健體有望。”
那九名年輕人鬆了口氣，趕緊收了馬步，整個身體都軟了下來：“朱八哥，這強身健體真是好辛苦啊，這一晚上我好幾次險些撐不過來了……”
朱元璋淡淡地點了點頭：“確實很辛苦，很久很久以前，我‘強身健體’的時候，也有過好幾次險些撐不下去了，但是……”他後面的話沒有說出口，只在心裡嘆道：最後我堅持下來了，然後坐擁整個天下。
他緬懷了一下過去，然後對著九個年輕人揮手道：“你們願意為之付出多大的努力，最後就會有多大的收穫，好了，快回去休息吧。今天好好補瞌睡，明