情地散發著熱力，天地之間一片明晃晃的。
練國事又在議事大廳裡被吵得頭暈腦漲，他走到山邊，坐在一塊山石之上，皺起眉頭來看著夏日的烈陽烤炙著大地。一名心腹隨從跑到了他的身後，低聲道：“大人，最近這段日子，不見下雨呢……”
“是啊，老天爺才轉好了心情，可別又和咱們鬧騰起來。”練國事有點擔憂地抬起了頭，看著天空中的太陽。今年開春明明下了幾場雨，使得招撫形式一片大好，但最近這些日子以來，雨水又不見了蹤影，這該不會是旱災又要來了吧？
那名隨從低聲道：“大人，您說這白水朱八會不會故意和咱們拖延時間，就是為了等待旱災再度暴發？”
“又來說拖延時間的事？連你也被楊洪那混蛋影響了嗎？”練國事冷哼了一聲：“他是收了別人的賄賂，才極力鼓吹說朱八在拖延時間，他有私心，所以他的話，一律不能參考。你對旱災懂多少？今年春天那幾場雨其實已經足以保證今年的莊稼了，夏天不下雨是很正常的事，並不代表明年會繼續大旱……所謂冰凍三尺非一日之寒，這旱災也不是幾個月不下雨就會鬧騰起來的，得一兩年不下雨，才會危害到國家社稷。”
“大人，話雖這樣說……但這寨子確也透著古怪，您要三思啊！”
“本官自有計較，你退下吧！”練國事揮了揮手。
雖然喝退了心腹，但是練國事的心裡還是有點沉甸甸的，畢竟，朱八那群人也太能扯皮了，他們這樣天天扯，自己不煩呢？還是說這真的是一個拖延時間的詭計？我又要怎麼才能掀穿其中真相？
練國事想得入神，突然，剛剛離開的心腹，又轉了回來，大聲道：“大人，有急事來報！”
“嗯？有何事，速速報來！”
那心腹身後閃出一名士兵，認真地報道：“御史大人，小人是從奉欽差大人之命趕過來給您送訊息的……本月初，巨寇王嘉胤在山西伏誅，山西的剿寇行動獲得了重大成功……皇上龍顏大悅……欽差大人命我帶信給您，王嘉胤伏誅的訊息可作武器使用，用來逼迫或者試探朱八是否真心想要接受招撫。”
“啊？竟有此事？”練國事一聽，頓時大喜。雖然王嘉胤是在山西伏誅，他這位身在陝*西的官員沒分到半點功勞，但是聽說朝廷去了一個心頭大患，他仍然高興得想跳起來，畢竟，他也算得上是一名憂國憂民的“好官”，他大笑道：“說說詳情，王嘉胤是怎麼伏誅的？”
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就在練國事眉分色舞地聽著官兵的信使給他報告訊息的同時，朱元璋和一大群頭領，也神色凝重地坐在後山的一個小山洞裡，聽著許人傑派回來的家丁彙報著情報。
“老爺花了許多銀子，才從一個書辦那裡買來這個情報，我出發的速度比朝廷派的信使晚了半天，但是我的腳程應該比他快一點，估計我帶來的這個訊息，練國事也剛剛得到。”那名家丁急匆匆地道。
“你快說啊，急死人！”王二催促道。
“情況是這樣的……”家丁嘆道：“今年春天，由於天公作美，來了幾場雨，進入山西的三十六營義軍，也受到了不小的衝擊，許多頭領內心動搖，義軍軍心不穩……”
“朝廷派駐在山西負責剿匪的官員，名叫曹文紹，此人不光打仗厲害，心計也十分厲害。他看到義軍軍心不穩，就使出了一個極為惡毒的計策，收買了王嘉胤身邊的一個重要人物，張立位……”
“張立位？咱們沒聽說過這個人啊，上次三十六營路過黃龍山寨時，他和我們照過面麼？”拼命三郎不解地道。
家丁趕緊介紹道：“這個叫張立位的人，是王嘉胤夫人的弟弟，嗯……也就是小舅子。王嘉胤是個重感情的人，對外人都很好，更莫說對自己的夫人了，他十分信任這個小舅子，對他委以重任，封為賬前指揮……呃……也就類似於馬小天頭領在咱們山寨裡的位置。”
眾頭領一聽，頓時明白了，馬小天可以說是最接近朱八哥的一位頭領，他帶著三十幾名最老的心腹兄弟，貼身保護朱八哥的安全，可以毫不誇張的說，馬小天如果背叛，要從背後捅朱八哥一刀真的是十分容易。
王二一聽，頓時叫道：“不好，這張立位被收買……王嘉胤還活得了麼？”
“是啊……活不了！”家丁嘆了口氣，接著報道：“六月初，王嘉胤醉酒熟睡在帳中，留張立位在帳外負責巡邏警戒，張立位藉此機會，夥同一個叫王國忠的奸賊，兩人偷偷潛入帳內，殺害了王嘉胤大哥，取了他的首級投奔曹