深深地呼吸著這清新的、略帶鹹味的空氣,他們感到心情特別舒暢。此時,又有一件事情引起了田士捷的擔心。艇上的燃油已經所剩不多,恐怕到不了安達曼軍港。
田士捷憑著航行經驗找到了解決這個問題的辦法,他只使用艇上兩臺發動機中的一臺,用油箱裡僅剩下的800公斤燃油,熟練的把潛艇開到了安達曼臨時基地。當然他們也享受到了英雄一般的歡迎。
廢銅爛鐵般的肯特號,在海上漂了一夜,直到將近拂曉時分,它的艦員以及擔任警戒的艦艇才真正把它放棄。當坎寧安看到這艘重型巡洋艦實在無可救藥時,才讓驅逐艦和掃雷艇圍聚在它的四周,向它舉行了告別儀式。
在絢麗的晨曦中,肯特號下沉的速度越來越快。倖存下來的聯軍官兵們一個個哭喪著臉對著肯特號脫帽肅立。
坎寧安等人乘坐者驅逐艦孤零零的趕到馬納爾軍港,與聯合艦隊會合,沒有責難,也沒有問候,人們全都沉默著。
戰敗的蒙巴頓帶領著殘存的艦隊從馬納爾軍港起錨,開始向英吉利海峽退卻。鉛灰色的天空,雲層低垂。從海上升起的霧氣像幽靈似的盤旋飄忽,瀰漫在條條桅杆之間。大海似乎此時也反映了聯合艦隊的氣氛,它波濤洶湧,濁浪排空,極不平靜。蒙巴頓站在艦橋上,眼望著無邊的大海,不知道等待他的將會是什麼……
在海上漂泊了多日,眼看著就要回國了,水兵們情緒漸漸好了起來。但到達利物浦港後所發生的事情,卻是他們怎麼也沒有想到的。一進港,他們就立即被隔離了。不准他們上岸,也不準與艦外任何人接觸,甚至連艦長也不例外。只有艦隊的個別參謀人員因工作特別需要才能進出。水兵們只好都留在艦上,望著岸上的燈火而興嘆。
為了對參戰的各國國民封鎖印度洋慘敗的訊息,英國軍方和政府採取了多種措施。
三天之後,海軍大臣下達一項通知:“現決定公佈印度洋海戰中我方損失如下:一艘航空母艦損失,一艘航空母艦受重創,一艘巡洋艦受重創,35架飛機未能返回。”
5天后,皇家海軍部又下達了一個補充通知:“除大本營公佈的情況外,在海軍內外都不許透露有關印度洋戰役的任何情況。在海軍內部將公佈‘百眼巨人’號已損失、‘競技神’號和‘威爾遜親王’號遭重創,但這幾艘艦的名字將不對外公佈。”
蒙巴頓發現海軍部沒有像他所忠告的那樣把戰役的真相告訴國民,非常失望,也非常反感。他懂得保持國內鬥志的必要性,但他認為要取得戰爭勝利,全國都必須認真對待這場戰爭。為此目的,人民必須瞭解戰爭的進展情況,他們不僅可以分享部隊勝利的歡樂,也應分擔部隊的憂愁。
可是,英國的官方報刊卻大肆吹噓在印度洋戰役中聯軍取得了重大勝利,而且在所有戰況報道之前,都要播放慶祝勝利時的傳統樂曲。
《泰晤士報》還刊登了一幅奇怪的圖畫。畫中有一艘中國航空母艦遭英機攻擊,正在下沉。圖畫上方的解說詞是:海軍再次取得劃時代的勝利。畫面的下方有一段熱情奔放的文字,開頭幾行是:“中國企圖以艦載機對聯軍進行遊擊戰的希望已成泡影。強大的帝國海軍又擊沉了兩艘大型敵艦。這一劃時代的勝利是在奇襲安達曼群島時取得的。戰爭開始時,中國有7艘航空母艦,現在只剩下了兩艘……”
6月15日,海軍部又發表補充戰報說:“先前所公佈的奇襲安達曼群島的戰績中,還應加上一艘中國‘藍雲’號戰列艦和一艘188號潛艇……”
更大的弄虛作假表現在有關聯軍所受損失的報道上。英國、法國、加拿大等國的官方公報著重強調了印度洋行動的勝利,對於失利的一面則含糊其辭。為了對傷亡程度保密,英國政府採取了令人吃驚的極端措施。聯合艦隊抵達英國後,大約500名傷員被轉移到一艘民船上。這艘民船在夜色中偷偷駛入利物浦的一個不引人注目的碼頭。然後,沿著一條由海上警察嚴密警戒的道路,傷員被秘密地送到基地醫院。他們被分在兩幢樓房裡,不許任何人探望,連妻子也不行;不許接打電話,也不準書信來往。英國海軍實際已給他們打上了“絕密”印戳,把他們當作“絕密件”而妥加保管了。在這種嚴密控制之下,士氣低落到零點。英國政府的這一愚蠢舉措在它自己和國民之間築起了一道無法逾越的高牆。
在中國海軍大展神威的時候,德里之戰也快到了決定勝負的階段。
陳濟棠的裝甲軍團被困在德里有1天多了,英軍這時由賈巴爾普爾調動上來的王牌赫里歐第62步兵師也正在