處地方上的錢糧虧空，有些地方上的官員相互勾結，盤根錯節，造假賬抑或拉攏糧道官員，儘管朝廷減免錢糧稅的邸報一封接一封，可地方上陰奉陽違，想方設法知應過去了，虧空照舊，這確是一塊難啃的硬骨頭。江南常熟警備隊，成立不過三年，便搞得天怒人怨，當地有首童謠裡便說：警備隊，盡不對，人家酒食供他醉，人家財產供他賄，人家婦女供他睡，他的婦女陪官睡，強盜土匪他不管，只把有錢的百姓來問罪。可謂刺入骨髓啊。”
關緒清把*丟到一旁，說：“常熟一事，朕在肅政廳的摺子裡覽過了，也派人查過，到如今也沒個下文兒，到常熟一經訪查，百姓裡一片頌揚之聲，還給警備隊送了萬民傘、萬民旗，令人瞠目，治國在於守成，一味的殺不妥，驕縱了更不妥，中間的分寸最難拿捏，不易啊。此事還需酌商才行，回頭內閣擬個條陳，叫提塘官給各省發邸報再行議處。”
“喳。”
“沒別的事就道乏吧。”
“臣等告退。”
兩人退下後，關緒清翻了翻奏事太監呈上來的印片，“宣湖南省長譚碧理。”
譚碧理奉旨到京呈報興修漕運的事，摺子遞上去兩天也沒接到宮裡的承宣，今日皇上口諭他到太和門聽政侯旨，眼巴巴望著內閣大臣一去就是半個時辰，心裡敲起鼓來。直愣愣瞅著太和門前的那盞白紗燈，一個勁兒起急，忽見一個小太監將白紗燈從石欄上挪到了臺階上，便心頭一喜，果然不一會兒，奏事官捧折出來，高呼一聲“湖南省長譚碧理接事”。譚碧理忙接過摺子在燈下翻看，還沒瞧清楚上面的硃批，耳邊有人高叫：“宣湖南省長譚碧理覲見。”
譚碧理搖晃著老態龍鍾的身子，由一個小太監攙著上了東階。到了屏風後，也沒敢抬頭瞅一眼，納頭便拜。
譚碧理按著摺子口奏了興修漕運的事，關緒清聽罷點點頭，又順口問了一句：“湖南是產糧重地，眼下這季稻也快熟了吧�