喻。
蘇若清最終道：“更深露重，的確是不早了，進去吧。”
“皇上慢走。”說了這一句之後，葉宋便入了大門。朦朧燈籠的光照在硃紅大門上，緩緩合攏，有幾分滄桑和哀涼。
蘇若清無奈地笑了，一步步往前。他一開始便知道，脅迫她是沒有任何效果的。
罷了。
他走到分岔路口的時候停了下來，邊上拐角那裡，蘇靜正寂靜地站著，十分顯眼。
打從蘇靜一閃身躲開的時候，蘇若清便知道了。
蘇若清側目看了蘇靜一眼，不明意味道：“以前她什麼都護著我，現在她什麼都護著你。”
蘇靜笑若桃花，應道：“是了，都是因為她寵我愛我啊。”
蘇若清不再停留，拂袖離開。背影比月色還孤寂冷清。
葉宋回去以後，就被葉霆給叫去了他的院子。葉霆正在書房裡等著她，她一入門口，便抬起頭來，昏黃的燭光下，眼角不知何時佈滿了皺紋，雙鬢確已發白，真的是老了，看葉宋的眼神一半憐愛一半慈祥。
葉霆問：“皇上走了？”
葉宋點點頭，進來坐下，看著葉霆在書桌邊上練字，被燭光映照得同樣昏黃的生宣上，蒼渾遒勁地寫著四個字——家國天下。
葉霆的字就跟他的人和行為作風一樣，粗獷而大氣。
葉宋問：“爹找我何事？”
“皇上有沒有跟你說了什麼？”葉霆反問。
葉宋愣了一下，道：“除了讓爹好好休養身體，別的也沒什麼。爹從北疆回來，身上落下了病，是應該好好調養，這個時候應該去上床睡覺了，夜裡練字對眼睛也不好。”
葉霆嘆了一口氣，眼神裡滿含著欣慰，說道：“還好，我們阿宋夠聰明。若是當真被功名利祿所拖累，稍稍有猶豫，後果就會萬劫不復啊。皇上讓你勸的時候不一定是真讓你勸，若你當真了，那才是糟了。”他壓低了聲音，只用葉宋聽得見的聲音又繼續說道，“就算你和皇上有些舊情，一旦威脅到了他的政治利益，他覺得該下手的，也絕對不會手下留情。皇上遠不如他表面上看起來的那麼簡單，如若真把他想得簡單，那才是犯了大忌，當年李相便是一個活生生的例子。你別嫌爹話多，不管是為了葉家還是為了你自己，爹都不想你吃虧。”
葉宋趴在葉霆的書桌上，用手去蘸生宣上未乾的墨跡，然後擦在邊上的空白處，把一幅字都弄花了。葉霆嗔她，她還越發惡劣，道：“我知道，我不求功名利祿，只求我們葉家能夠平平安安。爹現在已經不是大將軍了，這幅字屁用都沒有，你以後也用不著操心，好好過你的清閒日子吧。”
葉霆還是不放心，道：“君心難測阿宋，你需得小心。他若是還想讓你進宮……”
葉宋打斷他，道：“爹，放心吧，我不會。我有心上人了。”
葉霆一震，臉上著實震驚不小，能聽葉宋這樣說出來的話還真真是第一次，他一度都懷疑自己的女兒是個偽女子，沒想到……葉霆若有所思：“莫非傳言……”葉宋看他一眼，他及時住嘴。
葉宋站起身來，把桌面上一幅弄花的字捲起來揉捏成一團，丟進了廢紙簍裡。她道：“爹別想太多，一切有大哥還有我呢，不早了，爹早早睡吧，我這就回去了。”
堪堪走到門口，葉霆喚了她：“阿宋。”
葉宋回過頭來，一張臉有些突兀，但身上透露出來的氣質依舊斐然，問：“爹還有什麼吩咐？”
“上次，嗯上次爹沒有分寸，一時糊塗打了你巴掌，希望你能原諒爹。不親口跟你說，我心裡一直梗著不舒服。”
葉宋笑道：“你打我說明我該打。不打不成器，不都是這樣嗎？”
葉霆臉上表情一鬆，對葉宋揮揮手：“去吧去吧，去睡吧。”
第二天，皇宮裡送來了許多名貴的藥材，其中就有往年南瑱進貢給北夏的雪應。英姑娘拿到雪應高興壞了，那對恢復葉宋的容貌以及挫掉她身上的傷疤有著大用處，葉宋可以依靠雪應來減緩治療所帶來的疼痛。
她身上除了額頭，其他地方全都有數不清的傷疤，有陳年舊傷，也有後來戰時添的新傷。英姑娘先把葉宋手腕腳腕上的傷痕給挫平了，當時血肉模糊叫人不敢直視，幸好有雪應她才感覺沒那麼痛。
等把傷疤挫去以後，英姑娘再重新給葉宋敷藥，好讓她腕間重新長出新鮮光嫩的面板來。
不光如此，葉宋身上的每一道疤都要經過那樣的處理。她多半時間是在床上躺著的，