在那天晚上接濟她從大火中跳出來的。她想燒死李如意，同時也差點燒死了她自己。她為什麼會那麼恨李如意，以及後來入宮的那一段時間設計陷害李如意，原因不是在於李如意怎樣打她了，而是在於那天晚上皇兄跟李如意在寢宮裡究竟發生了什麼。這一點我還是瞭解她的，別人怎麼拿刀子戳進她的心裡，她就怎麼還擊讓別人生不如死。”
蘇若清瞠著雙目，不可置信。原來他竟也不知不覺被李如意給擺了一道。
“葉宋是什麼樣的性格，皇兄應該比我還要懂。”
後來蘇宸起身告辭了，蘇若清一個人在書房裡靜靜地坐了許久。直到外面天黑，宮人進來點燈。
葉宋的性子，他的確比任何人都要清楚。她從來都是隻憑自己去認定一件事，親眼所見也好親耳所聽也罷。她也從來不會走回頭路。
原來……竟是他自己把自己一步步逼至現在這樣的境地的。他怎會不明白，葉宋是一個把情和欲看成是一體的人，經過如意宮的那個晚上以後，就再也回不到從前的樣子。
其實這樣也好。因為他註定是一個把情和欲分開對待的男人。這樣的他，對於葉宋而言帶給她的痛苦遠比帶給她的幸福快樂要多得多。他終於有些明白，或許就這樣看著葉宋離開也未嘗不是一件好事。
他已身在泥潭，何必再把葉宋也一起拉進泥潭。
李如意在如意宮裡昏昏沉沉度日，身子經過太醫的悉心調養雖然日漸好起來，但她的精神卻一直萎靡不振，心結日趨嚴重。她時常坐在窗邊，拿著針線開始縫紉嬰孩的衣服，不吃不喝一做便是一整天，任誰也勸不住。
這天晚上，多日沒來看她的蘇若清卻來了，李如意依舊點著燈坐在窗邊，手裡不斷忙活著。
見到蘇若清來，她清瘦的面頰終於露出了多日不見的笑容，似一個尋常百姓家的慈母賢妻，抬起頭將手裡的小肚兜兒舉到蘇若清眼前，問：“皇上覺得臣妾做的這件肚兜兒如何？”私底下宮人們都偷偷說她精神混亂像是已經瘋了，可偏偏口齒又清晰理智，太醫說她是一時走不出失去孩子的痛苦中，把自己麻痺在仍舊還懷有孩子的階段。
蘇若清垂眼看了看那肚兜，大紅色的錦緞面料，柔軟絲滑，上面繡有一隻金絲小龍，在雲霧裡自由自在地翻騰。那圖案雖說比宮中的繡娘手藝要差了些，但也十分精緻可人，依稀看得出李如意曾經的小家碧玉的風格。
在進宮之前她也曾是大戶人家裡知書達理的小姐，只是她的青春都耗在了這無邊無際的深宮裡。
蘇若清面無表情地把目光從肚兜移到了李如意的臉上，淡淡道：“繡得再好又如何？沒有孩子有機會穿它。”
若是換了別人這麼說，李如意一定會大發雷霆。可是蘇若清這麼說，只能一瞬間把她拉回了殘忍的現實，讓她從美夢中驚醒。她臉色一下子變得慘白，顫了顫眼簾望著蘇若清，問：“你為什麼要這樣？為什麼……”
蘇若清在她面前緩緩蹲下，伸手捏著了李如意的下巴，目色比平時更為清寒，道：“也罷，朕就讓你這樣渾渾噩噩地活一輩子。起初朕對你還有一絲愧疚，但是現在覺得，連僅有的愧疚都沒有了。你就該這麼活著，一生榮華富貴地位高貴，朕都可以給你，但朕絕對不會給你愛，一絲一毫都沒有。”
李如意雙瞳猛縮，失去了焦距，顯得無比空洞，“你為什麼要這麼對我……”她再一次深深地嚐到了絕望的滋味。
蘇若清起身道：“你還有一輩子的時間來慢慢反省你究竟做過些什麼事情。”最終他只留給李如意一道清長的背影，任李如意如何喊他，都不會再回頭。
要走出北夏的邊境向西進入戎狄的領地，要穿過一片沙漠。冬季穿過沙漠要比夏季輕鬆，少了一份似能將雞蛋烤得七成熟的酷暑。因而相比夏季，冬季越過沙漠的商隊還要更多一些。
但不代表冬季穿越沙漠就是一件容易的事情了。沙漠裡風沙極大，天氣嚴寒，空氣亦是十分乾燥，要是不戴著頭巾裹住整張臉，要不到一天的時間，面板就會被吹得嚴重缺水，乾燥掉皮。
☆、第１５１章：戎狄皇室
葉修和百里明姝穿戴了戎狄人的衣服髮飾，百里明姝那一頭長髮被辮成了許多根小辮子，依稀可見當初身上散發出來的英銳之氣，舉手投足間都帶著戎狄人應有的粗獷和灑脫。而葉修穿了一身藍布短襖，闊褲腿在膝蓋處收緊，雙腳踩了一雙長筒靴，頭髮用牛角簪高高扎著，面色英俊冷凝。百里明姝笑趣他，若是這樣的打扮去到戎狄被戎狄的姑娘們看見了，定是會