大晉尊嚴不可侵犯”的幌子卻行侵略之實的戰爭就可將其清楚至極的折射一二。
就在舉國上下關注焦點放在南方之時，禮部卻到了一個意料之外的來訪之人。
剛被提拔的禮部尚書仇有貞，此刻面對等候在花廳中的客人，卻絲毫不敢怠慢。跨入門前，仇有貞更是仔仔細細得整了整衣服。
來客背對著他站立，一身儒衫，正凝神細細賞著牆上的畫卷。仇有貞輕輕咳了一聲，行禮沉聲道：“尊駕到訪，我招待不周，還請見諒。”那人轉過身來，頷下一綹長鬚，神色間一片沉靜。竟是昔日文熙帝在位時的戶部尚書，隨一眾人被髮配西海的常文許。
三年餘未見，常文許依舊如電的目光掃了他一下。仇有貞臉上露出了一絲複雜的神色。昔日恩詔下後，北宮棣還昭告天下道：凡心懷故君者可以主動向官府報名，由官府統一送往西海，照料文熙帝北宮黎冰的兩個幼弟，成王、惠王。這道明詔一下，卻若有若無被文官們集體忽視了。
這本是人之常情，畢竟人能因一時意氣可以為之赴死，卻不一定願意在有了大好的希望時去過那種生不如死的生活。
仇有貞本是常文許主考那一年點的進士，理應喚常文許一聲“恩師”，昔日兩人關係也頗為友善。只是仇有貞卻和所有人一樣保持了沉默，留在京師，在方靜玄的提拔下成為禮部左侍郎，現在更是身居尚書之位……一絲尷尬不由得瀰漫在他的心頭。
常文許回禮，仇有貞有些慌亂的去扶他，卻又避開了他的視線。“……閣下請入座。”仇有貞勉強挑出一個合適的稱呼。
常文許依言坐下，默默打量了一番四周，眼光落到一張掛在花廳一角，寫著“四維可張”的字上。嘆了口氣，他問道：“不知方孝甫如何了？”
仇有貞見他端詳那張留著的墨寶，神色頗有幾分睹物思人的複雜感慨。‘禮義廉恥，國之四維。四維不張，國乃滅亡。'方靜玄這幅字取自《管子》，此刻孤零零掛在那裡，筆鋒間盡數是錚錚大氣。
常文許片刻後又說到：“……昔日我倒是錯怪他了。只是他這般做，卻到頭來……唉，敬乎哀乎！”
仇有貞不敢接話。所有人上奏方靜玄的摺子，北宮棣都留中不發，至今為止，方靜玄究竟為何下獄依然是一片雲裡霧裡，這個話題著實是忌諱了些。
好在常文許忽然來到京師並不是來敘舊的，他神色一正，仇有貞也嚴肅起來。仇有貞開口：“敢問閣下來是為何？”
常文許淡淡道：“我此番來，乃為西海之使。《移民紀則》中有寫：凡據擁三十個基本采邑領，則為有邑三等男爵……犯官獲得三等男爵即可回國，有大晉專授爵位。可是如此？”他抬眼直直看著仇有貞。
繁茂的樹花廊道間，仇有貞在前，略伸一手身前為引，身後跟著常文許向樓閣庭院中走去。常文許看著闊別幾載的白景堂，繁華依舊，卻有些物是人非的錯覺。仇有貞與他來到樓閣前，推開木門，做出邀請的姿勢他進入廳中。
廳中佈置得一如既往的內斂雅緻，卻透露著華貴。一個白衣人已然坐在廳中，他聞聲慢慢轉過頭來，目光微微打量了一下來客。
仇有貞與常文許跪下行了禮。“免禮平身。”北宮棣開口了，“入座。”他的手指向下首的空位。
常文許默默得抬頭看著他，只見帝王兩道斜眉冷厲依舊，鳳目瓊鼻，唇生微髭，身上未著龍袍，眉眼淡淡的，辨不出情緒。北宮棣的氣度愈發不凡了，卻喜怒不定，彷彿冷酷又彷彿漠然，讓他下意識得聯想到了昔日的晉□□。子肖父，然而北宮棣卻又勝三分。常文許默默回想著千里來到京師一路上的所見所聞，即使他依然視北宮棣為篡位背德之人，卻不得不承認，新帝的確作為非凡。
“卿為何來？”雖然是白景堂的內院，在三張桌上服侍的卻是宮中侍從。北宮棣示意開筵後，便直截了當問道。
“為使。”常文許氣度自若的答。
北宮棣輕微點了點頭，道：“朕兩年前託人帶去的《有邑手則》與《移民紀則》中的確如卿所言。朕已然恩賜爾等二十四人（二十三位文臣另加上了柳元）三等輕車都尉之爵。凡爾等管轄的，人口超過五十戶的聚居之地為一個基本采邑領。擁有基本采邑領達三十、四十、五十個，分別為三等、二等、一等有邑男爵……”
常文許手微微顫了顫。那日北宮棣也在此地設宴，而後把吃的提心吊膽的一眾文熙舊臣被趕去了西海。此刻情形彷彿當日再現，只是北宮棣已然為帝，而他卻不得不俯首稱臣。