下，說道：“你竟跟了我，便是我的人，我一日未娶親，你便一日是我娘子。你且說與我聽，你可是想參加科舉？”
江夜一時語塞，瞬時紅了眼眶，滿腹心思，竟不知是感念於先頭承諾，抑或感恩公子再次渡他。未曾知悉他身世背景，竟是要送他一屆伶樂風塵之人參加科舉，何其困難，公子究竟意欲何為？便如他適才想見一般耶？
“你才脫樂籍，卻又賣身與我，入了奴籍，按律不得參加科舉。我若解除契約，脫你奴籍，你可有家人子弟投奔，或能一試？”公子擰眉思索，望向他的目光卻如水清明，未曾鄙夷或猜疑。
江夜卻是淚泣如雨，公子如此大恩大德，他已結草銜環難保，此生必當肝腦塗地以報君恩。然，他是鴻家子，罪人之子，按律不得參與科舉！想他鴻家一朝獲罪，夕年功績全休，當世大儒聲名掃地，舉全家之力才使年方十四的他逃出生天，最終得已儲存血脈。
飄零江湖市井已不知時歲，此起彼伏的追捕和苟且早已讓他心力交瘁，他猶然未敢忘家冤！他必得傾縱生之力，為他鴻家昭雪陳冤，興復門楣！
如今有一途，可助他上殿面聖，可入朝為官，暗中尋訪證據，查尋奸人，亦可為公子之家族增輝……然，其風險也甚大，不知公子可與他心有靈犀，所見略同？
“每三年一試，今歲大比便在一月後……”公子猶自喃喃道，還未說出打算，江夜卻是明白了，抓著公子上衣下襬拂跑跪下，口中泣道：“奴自知貪得無厭，但……但求公子允奴三年，三年後代公子參加鄉試，定能奪魁，不敢自誇連中三元，但奴以性命為諾，誓為公子奪得狀元之位！求……求公子成全！”
公子一愣，卻是嘿然發笑，將人拉將起來，掏出捐巾拭去滿臉淚跡，笑道：“如此甚好！且待本少爺修書一封告知父母，言途中不幸染恙，燒壞頭腦，全全忘卻聖賢書，祈願三年後復考，必還他個舉人老爺。”
江夜未料到公子竟如此欣然應允，如被那天上掉下的餡餅砸中般，痴傻不知所錯。正此時，公子又挑起他的臉，在他小嘴兒上香了一下，笑嘆：“咿呀！竟不曾早早遇著你，兜兜轉轉，實實可惜！”
此番驚喜輪到，江夜真真懵惶耶，竟是忘了這乾坤宇宙，天地之間只見公子一人。他一時情切，便如那初見情郎的小女兒一般，投入公子懷抱，雙手緊緊攥著他腰帶，涕泗橫流。
皇天后土實可共鑑，他鴻漸生此生願與這公子魂夢相隨，便是將來他娶妻，被無情棄，亦不羞不泣。他亦如公子那般，只爭朝夕，不求此生此世全。
公子微笑，垂頭覷懷中小人兒，才及他胸膛，目下只餘他燥黃髮絲，抽搐雙肩，實實如孩童一般孱弱。然，此人兒卻是他娘子，能經他幾番疼愛，縱然起始不順，最終卻也繾綣眷戀，嬌聲喚他官人，不忍他離去。何時娶妻還未可知，他卻篤定這朝夕之日，恩寵不絕。
金烏出林，萬丈光芒溢位天際，撕破薄霧湖煙。南北往來客漸多，人聲漸如水鼎沸。這大興王朝正是盛世，風調雨順。
公子負上這沉沉書篋，牽著猶自紅眼拭淚的小倌兒離去。
一月後的鄉試，公子未去得。
於時，順洙鎮一獨院小樓，撕卻封條，驅罷妖邪，今已有客入住。
“噫！本少爺非得倩幾個僕從不可，這建院置宅之事甚是疲乏，缺損本少爺英名神武。”公子以手撫面，揮卻滿頭白絲蛛網，氣吁吁坐於堂上，打著把扇兒撲撲亂舞。
江夜從門外端了熱茶入內，見公子忿忿唸叨，頭冠上猶掛蛛絲，衣衫不整模樣，立時忍俊不禁，笑得不能自持。
公子見他如此更是忿忿，耳後稍稍帶紅，向他斥道：“昨夜也未曾折騰你，為何今日行動如此之慢！速去請些傭僕，本少爺不待見這糟心活計。”
江夜聞言臉頰微紅，卻未曾怯懦退後。一月以來，他和公子白日趕路，夜間雲雨，算得是焦孟不離，如膠似漆，如何能不知曉他僅是虛張聲勢，不願被他看了這狼狽模樣罷了。
“官人喝水。江夜已倩了人，容後將至，我等且去亭榭稍待如何？”江夜上前奉茶，待公子接過後，立於他身側，一一摘除他冠上蛛絲，為他束冠齊服。
“無論官人是何模樣，皆是江夜最愛的模樣。”他本欲宣之於口，訴心曲於公子，然見公子耳後粉紅愈漲，不忍公子更加窘迫。心下暈暖，只是輕輕俯身，如公子時常調戲他一般，在他唇上一香而過。
這本慣常的淺吻，此刻卻如烈酒一般，燻得公子騰地臉紅耳熱起來，全然不似那夜叫