？”
明皓一眯眼，“我乃護國大元帥麾下左將軍明皓。”
宇文戟暗中琢磨，沒聽說過啊，何時南溟有了這樣人物，到底深淺不如一試，大聲吼道：“無名小輩，敢來此撒野！”
宇文戟上去一刀劈下，明皓閃身躲開，揮劍指向宇文戟軟肋之處，速度奇快，宇文戟躲閃不及，肋骨被削了一劍，吃疼的喊，明皓自知馬上作戰並非她的強項，又是幾劍逼了宇文戟下馬，兩人過招，刀光劍影，宇文戟漸處下風，明皓出劍太快，令他應招不下，只幾個合會即敗下陣來，竄上馬背疾馳回城。
明皓寶劍一揮，下令攻城。南溟士兵倍受鼓舞，一鼓作氣勢如虎，衝過護城河，架起高梯，前仆後繼向城牆攻去。宇文戟急令弓箭手排陣放箭，南溟攻城一時受阻，軍士們紛紛掉下高梯。明皓令軍士排成佇列，頭者高舉盾牌，後者相繼掩其身後，一步步向上爬去。
明皓持著輕功率先飛越城門之上，揮劍砍倒一排弓箭手，弓箭長龍開啟缺口，南溟士兵趁機一舉攻上城樓，城樓守兵見狀，一起攻向明皓，明皓施展絕世劍法，以一當十，斬傷無數，宇文戟從未見過此等猛將，武功驚世了得，在侍衛掩護下棄城而逃。
北鍖士兵見主將逃遁，大亂陣腳，南溟士兵一舉擊潰東門，殺入城中，北鍖軍士或逃或降或被俘，巷戰之中，段昭義方攻破西門，兩軍會合，待霍元帥率大軍進城之時，戰事已基本告罄。
第四十章
七夕節，南溟都城一片歡鬧景象，不只為著節日，更為前線大敗北鍖，收復襄陽。
明後一早便派了內侍到明府報喜，凌晨收到塘報，襄陽大捷，左將軍明皓居首功，皇帝下詔嘉獎。
明府上下張燈結綵，喜作一團，明夫人在佛堂裡燒香上供，跪謝菩薩保佑。瑾兒鳥兒似的飛回聽月小築，曉凡正坐在廊子下繡那“一箭穿心”。
“姑娘，姑娘，”瑾兒跑得直喘氣。
曉凡笑道：“跑什麼，瞧你急的。”
瑾兒一屁股坐到廊子臺兒上，臉上笑開了花，“能不急嘛，姑娘您大喜啦。”
曉凡自嘲一笑，“我能有什麼喜事？”
瑾兒驚奇道：“姑娘還不知道？咱家爺在前線立了大功，皇上頒旨褒獎，老爺剛進宮謝恩去啦。”
曉凡聽了亦是一喜，又忙問道：“那阿皓何時能回來？”
瑾兒撓撓頭，想了片刻，道：“這……奴婢就不知了，現在勝著，估計這回朝廷肯定不會議和，仗還得接著打吧……”
曉凡微微嘆口氣，盯著那繡架子，甚是失望，“我不稀罕她立什麼功，只盼著她能早日平安回來就好。”
瑾兒見她不悅，連忙哄著，“姑娘，今兒是七夕，您晚上不出去逛燈會的麼”
曉凡忽才記起來，“呵呵。是呢，今天是情人節啊，”
瑾兒一愣，“是乞巧節，不是情人節。”
曉凡笑了，解釋道：“在我們那叫情人節，是要和自己的戀人一起過的……”
又是沉默，曉凡一針一線的繡著，心裡滿是明皓。
瑾兒見冷了場，又道：“姑娘，我們這待嫁的女子在這天都要買個蠟紙做的蓮花燈，花瓣子裡插上乞巧的籤子，放到江裡，讓它隨波飄走，心意便能實現，姑娘何不去放個蓮花燈，願二爺早日得勝回來。”
曉凡聽來有趣，可只自己形隻影單，難免無聊寂寞，又沒了興致。
主婢二人正聊著，明月走進小築，手裡捧著油炸的糖果子，走到跟前兒，垂著頭，躊躇了一陣才道：“這是我做的乞巧果子，送你嚐嚐。”
瑾兒接過來，見著那果子各個金黃，又形象各異，靈巧精緻，遂誇道：“月姐姐手真巧，看著便覺得香呢。”
月兒難得一笑，咬著下嘴唇，似是要說什麼，卻不開口。
凡兒見她這樣做難，必有事相求，又礙於日常鬥嘴慣了，一時說不出口，因先開了口，“月兒可有事找我？”
月兒含羞問道：“姑娘今晚去逛燈會嗎？”
曉凡聽了，心裡思量著月兒必是想去那燈會，如今阿皓不在，明月畢竟是個丫鬟，沒主子示下，她怎出得去，想著自己一人總是沒什麼意思，何不與她做伴兒，“我一人去，既不識路，二來無趣，月兒可樂意陪我去？”
明月大喜過望，才知葉曉凡如此善解人意，心中芥蒂便少了許多，忙應道：“嗯，好，那煩請姑娘去回了夫人，就說……就說姑娘不大認路，讓我陪著姑娘去燈會，可好？”