“別提了，父王親自動的手，這個數！”
“哇你運氣真好！我爺爺把我拎到祠堂裡去打的，你是沒看到過我們家那根家法，據說是祖爺爺跟著開國皇帝用過的……要不是我爹想起來今兒個還得當值……”
“你吹牛的吧？第一代衡國公用的可是鐵鞭哎！這一鞭子下去還不得廢了？”
“誰告訴你是兵器了？”
“對了，你們看到柳知華那樣子了麼？聽說他在值房坐都不敢坐哎……”
“誰沒看到啊……”
大夥兒嘰嘰喳喳地交流著各自的訊息。總的來說，宗室家裡打得最輕，像紀王家的蕭明堅只是意思意思被拍了幾下；勳貴家次之，多半看當老子的心情——或者也可能是看當爺爺的；文官家裡無一例外是往死裡打。說得差不多了才有人想起問林沐：”你呢？“
林沐忙著放下書本，把文房四寶一一排開，往硯池裡注入清水。被問時他正在一圈一圈地磨墨，聞言扁了扁嘴，把頭越發埋低了一些。邊上的葉成棟已經代答：“肯定給暴打過了——你看他這樣子就知道，每次闖完禍挨完打，他都會格外用功幾天，從來沒有例外。“
“噗……”
“哈哈哈哈哈哈……”
“對了，”林沐終於磨好了一池墨，耳根還有些泛紅，抬起頭來朝小夥伴們勾勾手指。幾個孩子嘻嘻哈哈湊過來，頭碰著頭聽他咬耳朵：
“昨天那個御史別去動啊。言叔叔昨天來的時候，說那個傢伙沽名賣直，聽那口氣，肯定沒多久就要他倒黴的。我們再去找人堵他，有理反倒變無理了……”
“……算他走運！”
“好吧，我回頭跟澤瑜他們說下……”
“明均那邊我來說！”
不管怎麼樣，一起上值、一起被彈劾、一起捱打的小夥伴們，感情反而比在學裡的時候好了不少。千牛備身雖然理論上歸禁軍管，其實待遇比同階的禁軍校尉們要高得多——畢竟沒人當真指望這些金尊玉貴的小公子們幹活——於是值房裡可以做到一人一張桌子，不在御前站班的時候照常讀書寫字，還能去附近的小校場練武，帶班的中郎將也並不拘管。
時候久了，一起上值的勳衛、翊衛等其他親貴子弟進進出出混了個臉熟，也有摸過來和他們一起讀書練武的。大家出身相似年齡相仿，說起來多半不是這家的表兄就是那家的堂弟，每日裡倒也熱熱鬧鬧。
於是，八月初，柳知華定親的時候，小夥伴們便聚齊了人馬浩浩蕩蕩殺到他們家，名為賀喜，實為鬨笑。
柳家身為後族，柳知華又是皇后親侄、太子表兄，從弘文閣散館之後任職千牛備身，一看就是柳家這一輩前程最好的一個，他定親自然格外熱鬧，家裡張燈結綵，高官顯貴川流不息。這幫孩子裡雖然有蕭明均這樣的親王世子，也有林沐這樣的嗣國公，然而畢竟年幼，柳家便也當他們是孩子的同窗招待，上堂見過柳老爺子之後，便有專人引他們到柳知華的小院。
柳知華是一大早就抱著大雁討好老丈人去了，一幫孩子們進來，便是知昭、知微兩個招待。因大家都熟，也不正式開宴，小院裡擺開了兩條長几放上酒菜，大夥兒便投壺的投壺，打雙陸的打雙陸，猜枚射覆，成幫結夥地自己玩耍。
到得知華回來，大家或多或少都有了幾分醉意，一擁而上，或勾肩，或拍背，擠眉弄眼地恭喜他。團團鬧了半晌，直惹得柳知華從臉到脖子紅了個遍，才陸陸續續送上禮物。
各家的禮物早就隨著拜帖呈交知客，孩子們攜來的，就都是他們私人的一點心意。齊懷遠送了一根馬球杆，廖堂永就帶來了配套的一副馬鞍；蕭明堅畫了一副牡丹圖，葉成棟手裡的立軸展開，上面恰是“珠聯璧合”四個大字。林沐送出的小匣子夾在裡面根本不起眼，柳知華開啟一翻，卻是立刻動容：
“《不疑策論》？這太貴重啦。”
“我手抄的而已。”林沐淺淺而笑。“不算什麼。”
柳知華肅容合上書本，放回匣中，恭恭敬敬捧到一邊。剛放好，許澤瑜就嬉笑著掛到他肩上，把一個密密實實的小包裹往他手裡一塞：
“給你，好東西喔！我好容易才淘到的！”
一邊說一邊把他推了個轉身。陸鳴從另外一邊掛了上去，一樣神秘兮兮地把個卷軸往柳知華手裡塞。林沐站在後面，只看到柳知華剛剛褪了點燒的耳朵根子“刷”的一下又紅了，忍不住竄上去看：“是什麼？是什麼？”
無奈前面那幾個都比他大了兩歲，個子至少高上半個頭