距離觀看愛德拉堡。他緊跟著自己的母親，忍不住好奇地四處打量。這是一座雄渾宏偉的城堡，是全城第二高的建築，最高的是城堡旁邊的鐘塔。他實在找不到詞來形容這座城堡，與任何一種建築風格都不一樣的愛德拉堡是混亂女神伊澤希爾直接以神力鑄造的。確實像是鑄造的，她風格古樸，尖頂，通體筆直而漆黑，牆面以紅漆畫上了無數不明符號，若仔細觀察還可發現其表面不平，擁有像是混有雜質的金屬般有一粒一粒的小小突起。她有一股難以言論的不經意的美，只讓人覺得通體都被震撼，靈魂受到衝擊，令人窒息。
艾文呆呆地注視著這座城堡。她施有神術，的確是神蹟，那些文字興許就是所謂的神的語言吧。
他快步隨著母親進入城堡。內部也畫有各種符號，一層是一座祭壇，擺著女神像。他學著母親進去時對著神像行了禮，快步走上了二層。眾精靈不敢任意擺放什麼裝飾，只簡簡單單地放了一張方桌。他母親坐上了主位，其他家族主母這才坐下。
母親輕聲對艾文解釋道：“一般會議不帶隨從，沒有準備你的座位，委屈你了，我的孩子，你先站著吧。”
艾文沒說什麼，只是站著。
會議照例由第一家族主母，即艾文母親開始。
“諸位，”她站了起來，看著在場的各位主母，語帶擔憂，“一場不知是好是壞的風暴即將颳起了。在中心區的北方，靠近第十家族領地的位置，近來莫名地聚起了諸多貧民，據我的探子回報，已經到了一個家族的程度了。但是我的探子並未身處高位，探不出更多。在場的諸位作何感想？”
“在如此短的時間內聚集起一個家族實在是一件不可思議的事，怕是出了一個不得了領導。這事絕不可小覷！”第十家族首領率先發言，她拍桌而起，神情激動。
誰都知道她為何如此擔憂，不就是想守住排名。
只有討好女神，才能獲取神恩，從而增強牧師的力量，以便更好挑起戰爭，獲取更多資源。而討好女神的方法只有兩個，一個是舉行大型祭典，一個是挑起家族戰爭。前者能獲取的神恩遠遠不如後者，當然選擇後者的就多一些。吞併家族，提升排名，意味著更好的資源和更大的領土，也意味著越接近中心區，在教團地位越高。在這個由宗教撐起的社會，在教團地位越高，意味著獲得的權力越大。
混亂女神之所以是邪惡之神，就在於她暗中鼓勵這一行徑，允諾更多獎勵。
排名高的家族不敢輕舉妄動，只是暗中拉幫結派，操縱低排名家族互相試探，因此低排名家族總是不太平，名單上的名字總是在不停變換。
“一場普通的家族戰爭，不值得討論。”第三家族主母輕蔑地笑笑。
第二家族主母沉靜地暗示道：“我們已經整整兩週沒有家族戰爭了，女神會不高興的。”
第九家族和第十家族站在一塊，發言支援第十家族主母，“一般的家族排名戰都是由平民挑起，然而這次卻是由不好控制貧民們聚集起來，事情發展難以預料。”
“在此之前從來沒有如此數量的貧民聚集在一起，貧民們向來對教團不滿，很難說他們的最終目標不是教團。如果放任他們發展，恐怕會有危險。”第八家族主母憂心忡忡道，但似乎她的發言沒有收到重視。教團勢力實在太大，怎麼會有人想對教團出手呢？
“哪裡有那麼多人供他們招用？依我看，每個家族管好自己領地內的平民就差不多了，領地外的那些貧民綜合素質那麼低，諒他們也鬧騰不到哪裡去。”第五家族主母滿不在乎。
也是，各貴族平日裡都看不起貧民的，領地裡若是出現這類人，從來都會讓士兵把他們趕走，並把貧民出現在自己領地上看做一種恥辱，管理的漏洞。
這些貧民是永遠都不會消失的，而且只多不減，很多貧民都是領地內的平民轉化而來的。只是單純的驅逐，永遠不會起作用，永遠不會有個頭。
艾文不像尋常的貴族。在他看來人人應該生而平等，不能單純地用財富出身等衡量人的等級高低。他從來沒有看不起過這些貧民，他之所以不願意接觸他們，更多是因為，呃，貧民們終日顛沛流離留下的一股奇妙的味道。
有這種觀念的精靈貴族很少，近乎沒有。精靈貴族們歷代相傳，注重血統。而艾文父親則是例外，他並不是貴族，甚至父親母親都是貧民。他是在鬩牆戰爭中參了兵，立下戰功，一步一步走到上校，這在當時是除代表君王指揮作戰的將軍外最高軍銜。儘管艾伯特是個英雄人物，但偶爾艾文還會聽到人們議