寧晉二話不說，舉劍劈下。
劍尖朝下，正中謝驚鴻的心房，血噴濺而出！
何湛沒由來地心驚了一下，驚得他不禁後退一步，明明中劍的人是謝驚鴻，可他的心口處卻也一陣絞痛，這種痛楚迅速蔓延開來，蔓延至他的五臟六腑。
寧晉眼角全是血，正如他陰狠的眼，泛著可怖冰冷的光：“朕說過，你想玩，朕陪你。可是你一而再，再而三地挑戰朕的底線。謝驚鴻…朕容不得你！”
劍遲鈍地攪動著，謝驚鴻笑著大吼出來，嘴角溢位血沫來：“好！好一個寧晉！”
何湛說不出留情的話，嘴唇卻不斷顫抖著。
玄機子畢竟是修道之人，終是於心不忍，淡聲道：“寧晉，罷了。”
明明是輕描淡寫的一句話，卻如同當頭棒喝，給了寧晉不小的一擊。他方才意識到自己在殺的人是何湛的親生父親，還是當著何湛的面。
他手下有些握不住劍柄，飛快抽身回劍，有些驚恐地望向何湛。
“兒…你過來…”
謝驚鴻低低喊了聲何湛，他眼前是無盡的黑夜和漸漸落下的雪花。
何湛走過去，幾人欲攔，卻被他推開手。何湛單膝跪在謝驚鴻面前，靜默著等待他的話。
“寧家的人寵命優渥，什麼都有了…爹什麼都沒有…”
“你有很多，只是想要的太多了，到最後才會什麼都沒有。”
“是…”謝驚鴻笑了幾聲，聲音蒼啞，“護好恪兒…他無意皇位…”
“我知道了。”
謝驚鴻閉上眼，撫著流血的傷口，說：“好疼。”
從前他也怕疼，很怕。
何湛：“一會兒就不疼了。”
雪落到謝驚鴻的臉上，一點一點帶走他身上的餘溫。
何湛單膝跪在雪地裡，很久很久，久到他不記得自己是如何回來的，眼前一片一片地泛黑，一頭倒下去，耳邊都是紛雜的呼喚，有叫“何湛”的，有叫“國公爺”的，有叫“攝政王”的…
還有寧晉的一聲“叔”。
藥爐生香，泛著清苦的藥氣從砂壺中飄出來。
玄機子淨手，用溫熱的布巾擦拭著何湛不斷冒出虛汗的額頭，又給他頸間淤青處換上新藥。
等到一切事畢，他輕手輕腳地開啟房門出去。寧晉已在外等候很久，白日裡他要處理鹿州的事，多番和姜國皇上交涉，晚間不眠不休地守在何湛身側。寧晉臉上依稀可見倦容，可依舊強撐著精神，不敢休息片刻。
玄機子見他，才覺寧晉這麼多年來好像一點都沒有變，何湛第一次來清風道觀的時候也是身負重傷，寧晉如同現在這樣照顧他，似乎不知道累似的。
寧晉急切地迎上來：“怎麼樣了？”
玄機子不像青霄還會瞞著寧晉，直話說了。
“不太好，他受過內傷…你知道嗎？”
“…不知道。”
“擱在平常人身上，這樣的內傷養養也就過去了，不過何湛的身體一直不怎麼好，如今是雪上加霜。聽青霄說，他之前已經出現過精神倦怠的癥結，看來情況不容樂觀。”玄機子搖頭嘆氣，“他久病多年，不宜再在朝中供職，為師覺得你還是勸他離開朝堂，將他送到清風道觀中，為師換著方子給他好好調養，或許還有得救。”
原來之前他說要去清風道觀，也是早就料到這一步了嗎？
寧晉悶聲問：“如此，要多久？”
“少則五年，多則八年十年，要看何湛自己。”
“朕知道了…朕現在能進去看看他嗎？”
玄機子說：“他還在休息。你也去睡會兒吧，等你醒來，就能去看他了。”
寧晉抿了抿唇，點頭道：“好。”
寧晉醒來已入黃昏時分，暮色四合，晚霞漫天，金粉似的光落在紗窗上，透進來一片寧和。
何湛不知何時已經醒過來，半倚著床頭看書，嘴唇上還是沒有一點血色，見寧晉腳步輕緩地從門外進來，他先抬眉笑著說：“皇上。”
這幾天何湛時常醒時常不醒，如此清楚地跟寧晉說話，還是頭一次。
寧晉開心，說話卻也不敢太大聲，輕聲說：“恩…”他沿著床邊坐下，將他手中的書摘下，叮囑道：“別看了。累不累？”
“還好。”
兩人靜默著坐了一會兒，何湛很少見寧晉有這麼安靜的時候，眉宇間總泛著一股鬱結，不怎麼開心的樣子。
何湛猜著應