僅僅半個月後，賈母便閉上了眼，賈家佈置了靈堂，開始守孝。
賈璉作為長房嫡孫自然也要守孝，上了守孝摺子後，便卸任回家開始為期一年的守孝。寶玉探春賈環幾個卻是連著王夫人的孝期，有三年。賈政為賈母也要守三年，三年後便是流放。
黛玉去賈母靈前哭了一場，幾天都悶悶的不開懷，並非是賈母之喪，更是賈家之現狀。林青筠去陪了陪她，剛回來就見徒晏在逗初陽。初陽如今已有十個月，爬的很快，動作相當敏捷。地上鋪著厚厚的毯子，將初陽放在上面，徒晏蹲在那兒拍手，初陽咯咯笑著擺動手腳，一會兒就爬過去了。
見她回來了，徒晏笑著說：“你上回提的那個琴姑娘，我為她說門親事如何？”
第78章
聞言林青筠笑道：“王爺什麼時候做起保媒拉縴的活兒了？”
徒晏不在意她的打趣，說道：“你可還記得齊家？他們家三公子今年剛十七，尚未說親，不僅自小讀書，且人物風流，豈不是很配那位琴姑娘。兩人家世亦相當，薛父在的時候常在西海沿子行商，如今齊家做著遠洋貿易，更是相合。”
“原來你是想用薛蝌。”林青筠瞭然，定是徒晏覺得缺人手，不知哪兒知道了薛蝌，順帶想起寶琴的親事。再一個，讓薛齊兩家做親，彼此更親近，更容易度過初始階段的摩擦。想了想，她說道：“那齊家三公子我沒見過，齊家太太卻是見過的，他們家家風卻是不錯。我倒覺得可行。只他們兄妹兩個如今在京中，一應事情要薛家大房太太做主，偏那薛蟠才出了事，猛地和她提親事，怕是不大好。”
“哪裡用你去，等他們回了金陵，自有齊家請媒人登門。你先與那琴姑娘通個氣兒，同不同意他們自家去商議，我可不做保媒。”徒晏舉起初陽掂了掂，惹得初陽直笑。
林青筠想著自己與薛寶琴統共沒見幾面，倒不如讓黛玉去說，便讓相思去了莊家一趟。黛玉聽了，覺得是好事，隔了幾天便尋機會與薛寶琴暗暗提了。薛寶琴剛與梅家退了親，正滿心愁緒，倒不為她自己，只怕家中母親聞了訊息受不住，聽得黛玉所提之事頓時羞紅了臉。但抱琴到底是在外面遊歷過的女子，眼界開闊，心胸自然也不一般，雖未與黛玉說什麼，但回家後與哥哥說了。
薛蝌問明白了是哪家，卻是納罕：“池州的齊家？我倒是聽說過，他們家怪著呢，分明是茶商，家中子弟卻自小讀書，倒像是要考功名似的。說來他們家家風著實好，沒聽說什麼亂七八糟的事兒，原來是做茶，近兩年卻跑起了海船，據說去的還不是西海沿子，而是歐洲。我說他們家怎麼起了這個心，竟不怕被吞，原來是有純親王做依仗。”
“婚姻乃是結兩姓之好。咱們與純親王府沒什麼交情，按理不會想到為我的親事牽線，說的還是池州齊家。他們家既是做海船，大約是看到父親曾經也是跑船行商，這才起了心，卻是看中了哥哥呢。”寶琴確實聰慧，一下子就看到了事情本質，卻並無不悅，如此才令她踏實。
“我去打聽打聽。”薛蝌就一個妹子，父親又不在了，兄妹兩個親厚的很，為著寶琴，他一直拖著沒娶親，就是想先將寶琴的親事說定。早先薛姨媽做主為他定下了邢岫煙，雖說家計貧寒，幸而耐得住，願意體諒他。
薛蝌去見了薛姨媽，提出回原籍的事兒。
薛姨媽已與寶釵商議過，便說：“你大哥哥也沒了，家中只剩我與你大姐姐，留在京中又有什麼趣兒？”況王家倒了，王夫人不在了，連門正經親戚都論不上了。薛姨媽擦著眼淚說道：“我與你大姐姐都是女眷，往後外頭的事少不得勞煩你。家中東西都在收拾了，幾日便好，回去，也省得留在這傷心地方。”
薛家如今著實與以往大不同。
薛蟠沒了，家財大半都被抄，拿去賠補戶部虧空，又有罰銀，再豐厚的家底兒也擱不住這麼耗。如今金玉良緣又沒了指望，薛姨媽只能無奈回鄉，打算回去再為寶釵尋門親事。
這天林青筠帶著初陽進宮請安，一進去就見皇后臉色不大好，見了初陽才有了笑臉。逗弄了一會兒，皇后讓奶孃將初陽抱到一邊，這才與她說：“你方才來時可看見承平伯府的人了？”
“在宮門口似看見他們家的車了。唐宜人來請安？”
紋心在旁說道：“不止唐宜人，那位三姑娘也跟著來了，一直哭哭啼啼的，鬧的皇后娘娘頭疼。”
皇后也說：“總是跟本宮哭姜聰對她不好，朝打夕罵，貪花好色，說是這日子過不下去。本宮能如何？難不成下旨讓他們和離？