“我說……醫生。”
在雪山裡徒步跋涉了許久、終於在一間山中小木屋的地下挖出了斯卡兄長的研究手記以後，看著小姑娘歡歡喜喜地跑出去張羅三人的晚飯，藏馬嘆了口氣，出聲叫住對面對著那本手記神思不屬的醫生。
對方一驚，險些失手掉落手中的珍貴手記。
藏馬這下不由又感覺有些好笑了。
“醫生，您知道，我只是想讓梅不要想太多而已。”
無視了對面老人那一臉忐忑的神色，藏馬從肩膀上抱下白團子，將他塞進懷裡緊緊抱住——這樣能讓小傢伙感覺更溫暖一點，姿態相當放鬆且隨意地說。
“那麼小的一個小姑娘，獨自一人穿越沙漠，跑到這個國家來尋找不老不死的方法。雖然這還真的被她找到了，但是，賢者之石真的是梅應該追尋的東西嗎？”
抬起眼簾，藏馬安靜地看向馬爾科視線閃躲的眼睛：
“製造出那東西的原料是就連您這樣的成年人都無法承受的罪惡，梅那樣的小女孩兒，又怎麼可能毫不介意地就拿著它回去向新國的皇帝陛下邀賞？”
“所以……我只是為梅提供了另一種可能，讓她可以不用做出更加痛苦的選擇。”
“我以為……我這樣做是心懷善意的，可您現在這樣的反應……”
眨了眨眼睛，妖狐臉上的神情無辜且無奈：
“真的很讓我為難啊，醫生。”
“您知道，我可不是什麼洪水猛獸。”
老人聞言劇烈地咳嗽了幾聲。
他當然知道對面的年輕人不是什麼壞人。
甚至幾天前對方對梅提出的那幾個建議，相信就算是小姑娘自己，回過神來以後都能察覺出來玩笑安撫的意味遠大過認真。
但是……
不自覺地抖了抖，老人家尷尬地笑了笑，無論如何也說不出，他真的險些把對方的“玩笑話”當真這樣的話來。
——真的是玩笑話嗎？
他不止一次這樣疑惑著。
因為，說出那些建議時的這個年輕人，臉上的表情其實真的很認真很讓人心驚膽戰啊！
不過……
算了。
大概，“是我這個老頭子想多了。”
嘆了口氣，馬爾科聲音喑啞地道。
“你知道，因為我參與過第五研究所的研究，因為我在伊修巴爾的戰場上做過那樣的事，所以……”
所以，不想看到梅那樣的孩子也被賢者之石迷了雙眼，遭受到他此刻所感受到的這種心靈的煎熬……
默默搖了搖頭，嘆了口氣，忽然有種自己真的老了的感覺湧上心頭，馬爾科醫生翻開手中這本已經有些老舊的手記，仔仔細細地研讀了起來。
＊＊＊
接下來的一段時間裡三人在雪山中的生活過得相當規律且平靜。
馬爾科醫生和梅整日裡除了吃飯睡覺其他的時間都是在研究斯卡哥哥留下的手記。那其中煉丹術和鍊金術的結合每每都讓馬爾科醫生這位鍊金術師心馳神醉。
而有了梅對煉丹術的解釋，兩人的研究進展其實並不算慢。
但是很快，他們就遇到了研究中的第一個瓶頸——在手記裡出現了許許多多的伊修巴爾古代語言。
這是馬爾科醫生和梅都不瞭解的領域，而藏馬這個因為摩可拿的存在而自帶語言翻譯系統的外來者雖然看得懂，但是又不好解釋這知識的來源，於是就乾脆也裝著什麼都不懂，只安靜跟在那兩人身邊做著學習——原本他是以為自己不會對鍊金術產生什麼興趣，也不必花費精力去學習它的。
因為鍊金術和其他的特殊力量體系不同，並不是掌握了修煉方法就可以自行修煉的一種力量。
鍊金術師們的強弱一部分雖然取決於天賦，但是知識的積累和淵博程度也在很大一部分上影響著他們的實力。
藏馬雖然因為妖狐天資聰穎的體質，學習能力自然不在話下，但是鍊金術需要學習和掌握的知識實在種類太多數量太龐雜，這可不是一朝一夕所能學會的，所以藏馬乾脆從最開始就沒打算動什麼心思。
但是在雪山小屋旁聽馬爾科醫生和梅的討論讓他不知不覺還是學到了很多東西，某天心血來潮試驗的時候，發現自己其實已經能夠很熟練地使用一些鍊金術，甚至是煉丹術術了。
妖狐沉默了一會兒，最終不得不再次確認了自己天資聰穎的這個事實……
然而三人的平靜生活卻並沒有