芝福了一福，怯怯說道：“妹妹多謝蕭姐姐點化……”
蕭玄芝微微一笑，輕甩開邀月和憐星的手，足下流風地騰挪到胡才人她們的身前，對眾人點了點頭，方又中氣十足地對胡才人溫言說道：“卻不知，妹妹今年多大了？”
胡才人低眉道：“整十六歲了……”
蕭玄芝向她身後的其他人掃了一眼，繼續道：“她們呢？”
胡才人道：“她們之中，最大的也是十六，但生日卻比我小上三五個月。最小的，如今才剛過去十四歲的生日。”
蕭玄芝點了點頭，撫掌道：“這便是啦~~——如今呢，姐姐我十九歲的生日都已過去。
我比你們多吃的這三五年的食糧，豈是還撐不大我自己的肚量麼？——若我再在那裡小肚雞腸，那我這些年的飯食，豈不是都吃到狗肚子裡去了麼？”
說罷，蕭玄芝溫婉一笑。
胡才人聽她打趣，終究還是撲哧一聲笑了出來：“蕭姐姐說笑了呢。”
蕭玄芝攤了攤手，伸了個大大的懶腰，然後甩了甩手，四下觀望了一下。
旋即，便瞅了近旁一棵枝幹粗壯的楊樹，手腳並用地飛身上去，摘了五片形狀良好的葉子下來。
下來以後，她便在對面幾人的驚愕之下，將五片葉子給那胡才人、徐娘子、孫選侍、張采女、王采女的手中一人分了一片。
分完葉子，蕭玄芝便悠悠然地抹了抹手，淺笑著挑了挑眉，似是不以為意地柔聲說道：“我知道，你們先前還是心有忌憚的。
只因我的手中捉住了你們的把柄，而你們的手中，卻沒有捉住我的把柄。——如今，你們看見了，可是放心了麼？”
胡才人瞪大著眼睛，點了點頭，唇角顫抖地訥然道：“蕭姐姐為何……為何竟是要裝病避寵呢？……蕭姐姐天生麗質，若然得寵，必定是會扶搖直上的啊！……”
蕭玄芝不以為然地擺了擺手，緩聲道：“好妹妹，你且瞅瞅，你手上拿得是甚麼葉子？”
胡才人低頭看了一眼，不解其意，只輕聲道：“是……楊樹的葉子呢……”
蕭玄芝點了點頭，繼續道：“你且仔細聽聽，耳邊甚麼樹的聲音最大？”
胡才人微闔雙目，靜下心來聽了一會兒，方才緩聲說道：“是……是楊樹葉子搖動的聲音大，除此之外，再聽不見其他的聲音了……”
蕭玄芝點了點頭，端正神色，緩聲說道：“這豈不便是‘樹大招風’的道理麼？……木秀於林，風必摧之。風雨來時，越大的樹，便越容易被連根拔起。相反，那地上的草，卻總也是相安無事的。”
胡才人思索片刻，忽然指尖顫抖，仰望著蕭玄芝，感激道：“多謝……多謝姐姐點化！妹妹實在是受益良多！……多謝姐姐了……姐姐請受妹妹一拜！”
“別別別！好說~~好說~~”
蕭玄芝眼疾手快地慌忙托住胡才人的手肘。
將她扶穩了以後，蕭玄芝方才退後一步，目光淡泊、溫然地掃過胡才人身後的眾人。
沉默片刻，方才緩聲說道：“正所謂，人心隔肚皮。我猜不到你們如今的心思，我也不想去猜。哪怕你們之間貌合神離，各有打算，也是與我無關的。
我只是想要告訴你們一個道理——便是說，與其利用旁人，將她們當做是自己的墊腳石，使自己的位份得到晉升，成為秀立於林的高木。
那麼，便算是有朝一日，你們之中的誰，把其他人踩在腳下，當了貴嬪、當了妃子、甚至當了貴妃，也難保不會有一天，被罪名加身、以致連根拔除。
到時候啊，這人一旦是死了，那麼、便甚麼都沒有了。你機關算盡、處心積慮地爭來的、搶來的、奪來的那些好東西呀，便算是為他人作嫁衣裳了，到底、還是要歸了別人的。
是以，實是不如與知心的好姊妹們誠摯懇切地推心置腹，以便步步為營、共謀進退。就像這地上的小草一樣，雖然看似弱小，但它們卻總是抱團生長的，是以、便算是疾風驟雨，亦總是奈何不了它們的。
你試想，後宮之中妃嬪眾多，而皇帝陛下，卻只有一個。聖恩難常，至少，遠不及你在世活著的時日更長。
與其費心鑽營，去謀求那一份難以長遠的寵眷，實不如隨遇而安，不爭不搶、不急不躁，方才是在這後宮之中生存下去的中庸之道。
你再試想，今日、陛下便算是降寵於你，你也終究是會有貌老色衰的一天。但是呢，他陛下的身邊，卻是總也不會缺少女人的。