家好不好？”
小男孩看看她，又看看沈春城，覺得兩人都不像平時欺負自己的那些壞人，猶豫了下，才開口說：“三個。”
“真乖，你在這兒等我，我去買包子，馬上回來。”
孟文嵐真的轉身回小吃街上的包子鋪了，沈春城跟在她身後，不解地問：“丞相這是做什麼？”
孟文嵐一改平日的和睦，臉色陰沉。“朝廷早已立法扶助貧困人家，按人頭髮放糧食和布匹，確保沒人挨餓受凍。可你看，大冬天他還穿著破洞薄衣，鞋也破得露出腳趾頭，面黃肌瘦，一看就是長期吃不飽飯。”
“朝廷的想法自然是好的，只是執行起來……丞相難道不清楚下面的知府麼？天高皇帝遠，他們才是當地的律法。”
“將軍的意思難道是默許？由著他們胡作非為？”孟文嵐臉色更沉了，語氣中帶著隱隱的怒氣。
“我是說這種現象存在已久，即使整治，朝夕之間也無法完成，更無法確保每個官吏徹底執行，總會有人做偷米之鼠。”沈春城頓了下，接著說：“官場之風如此，丞相一人如何重振？”
孟文嵐的眼睛噴著火。“總有辦法的，我既是丞相，便不容許金羅國境之內有餓殍！”
沈春城挑眉。“丞相為官是為何？”
“為了讓全國百姓都吃上紅燒大肘子！”
她的表情太過認真，語氣無比堅定。沈春城定睛看了她半晌，幽幽地說：“希望丞相日後不會忘記這份初心。”
“當然不會。”
二人買了十幾只大肉包，和小男孩回了他家。家徒四壁，屋頂漏風，床上躺著重病的青年男子，一個老婦人顫顫巍巍地拿出破了邊的碗請她們喝熱水。
兩人沒有久留，孟文嵐交給老婦人一筆錢，讓她給兒子請個郎中，便起身離開了。
孟文嵐像是在跟誰賭氣，一言不發走出很遠，才終於在河邊停下。她回頭說：“我要調查知府。”
沈春城沒立刻回應她，深深看了她一眼，提醒道：“丞相可還記得陛下安排的案子？”
“我記得。”
“丞相可知，若是擅自調查知府被他察覺，你我二人便有性命之憂？”
“我知道。”
“丞相可明白，即使我們查到線索，安全回到朝堂，知府早已毀滅證據，無可對證，甚至會勾結朝內黨派，反告你誣衊朝廷重臣？”
“我明白。”
“即使這樣，你還是要查？”
孟文嵐目光灼灼，緊握雙拳。“要查。”
沈春城笑起來。“既然如此，我便陪丞相一起。天崩地裂，我和你一同承擔。”
☆、第七章 香膏
入夜，沈春城躡手躡腳探入潁州知府的書房，正小心翻找著，忽聽到門吱嘎一聲響，瞬間拔劍出鞘。
木門被緩緩推開，從後面露出孟文嵐驚嚇的臉。“將軍……你這是做什麼？”
沈春城見是她，便收起劍，壓低聲音說：“你來幹嗎？”
“我怕你會有疏漏，特來幫你。”孟文嵐悄聲回答。
來都來了，再趕走也不合適，沈春城讓她快進來，重新關上門。兩人分頭尋找，不一會兒孟文嵐便有了發現。
“將軍。”她揚起手中的書信，沈春城趕忙湊近。月光下，字跡看不清晰，但依稀能看到“豆花”，“擾亂”等字。
沈春城點點頭，讓她收進懷裡貼身儲存，然後帶著孟文嵐迅速離開。
回到客房，兩人點起一盞油燈，將信從頭看到尾，徹骨冰涼。
落款人是金羅二皇子，穆宇谷，他在信中要求知府刻意製造甜鹹豆花之亂，等動亂蔓延到國都，便與大楚軍隊裡應外合，一舉攻克泰興城，入主皇宮。
沈春城氣憤不平，用力捶了下桌子。“沒想到二皇子早已勾結外敵，要做叛國賊！”
孟文嵐卻波瀾不驚，一語不發地將信收好。“事情比想象中嚴重，將軍，我們得連夜啟程了。”
“好，我這就……”沈春城忽然噤聲，捻滅油燈，示意孟文嵐不要輕舉妄動。
孟文嵐用口型問：“有人？”
沈春城點點頭，手已經放在佩劍上。
忽然，箭刺破窗紙，射進屋內，深深扎入孟文嵐腳邊的土地。沈春城有所防備，一把將她拉起，然後舉起圓桌擋在兩人身前。
這麼快就被發現了，看來是不能偷偷溜走了。孟文嵐遺憾地搖頭，問：“將軍有勝算麼？”