若真成了女官，自然是脫了奴籍，日後前程，不過是公主的一句話罷了。
別的不說，當年的賈大姑娘，也不過是皇后宮裡的一個女官罷了。
只是靜嫻才與黛玉商議這事，林沫便又找上了妹妹：“你那些丫頭，年級也不小了。雖說不是人人都像聞歌似的，到底也是要嫁人的——”
黛玉知道哥哥是擔心什麼。孃家帶過去陪嫁的丫鬟，若是沒提前定好人家，多半是會被以為要隨著姑娘一道服侍姑爺的。她有些害臊，卻瞪了哥哥一眼：“難道哥哥不會替我處理好這事？”
“原來這事要歸哥哥管啊。”林沫作恍然大悟狀。
“橫豎，一切都是哥哥做主的。”黛玉抿了抿唇。
他挑的夫婿，他備的嫁妝，他親手將妹妹送到了那最繁華也最奪目的位置上。
林沫點頭：“是哈，自然得是哥哥替你做主。”
他十八進京，而後得了這麼個天真無邪的妹妹，同空曠沉重得不像話的靖遠侯府，如今二十又二，踩著多少枯骨怨恨在這個帝都牢牢地站穩了腳跟，站在大多數人的頭頂上往下看的時候，不經意間，總得被自己揹著的東西壓彎了腰。
然而，這路是他自己選的，除了繼續挺直了腰桿子，把一切都擔負下來，他找不到其他讓自己更高興的方式。
當年他還是個萬事只求穩妥的少年，而今，不過是吃了點甜頭，便試圖在捷徑上賓士而過，忘了自己當初一步一個腳印的計劃。有時候，自己也覺得實在是無恥。可是，想起柳湘茹到死也未能完成的手稿，便立刻又起了昂揚的鬥志。
他也只是命好，被林清撿了回去，二十年來惜命得拿藥湯當水喝，也不知能掙得幾年好日子。每逢冬夏寒氣從骨頭裡瀰漫出去的時候，就恨不得自己手腳能更利落些，至少要跑到閻羅王前頭去。
柳湘茹不懼怕死亡，所以他走得坦蕩，縱有不捨，卻沒有哭天搶地風度全無。
而他林沫，從來信一句好死不如賴活著，這麼想著，和同樣貪生怕死的北靜王倒真是不是一家人，不進一家門。
他裹著厚重的斗篷出了門，去見齊王。
水瀛對他挺暖和的天還穿得這般臃腫倒是挺不見外：“今年元宵，我出府去玩，有不少小姑娘跟著家裡人出外賞燈，聽她們議論著，說是見不著大名鼎鼎的柳郎林侯，很是遺憾。”
林沫道：“往後再也見不著柳郎絕色了。”
會出門看燈的，多半也是尋常人家的姑娘，膽子大些倒也可能，只是這般調侃，水瀛也是個會處人的。
“殿下公務繁忙。”他道，“下官也不敢浪費殿下時間，只開門見山罷了——戶部有意徹查各地布稅。”
水瀛些微詫異地看了他一眼。早前他查鹽稅、糧稅時，大家雖覺著他大膽，倒也沒有多說什麼。畢竟這都是國之根本，皇帝也定會全力支援他。可是布稅？
管絲綢布匹的都是什麼人？那都是皇上親信，寵了又寵的才放他們做這些不用吃力就能討好的活計。只怕他若真是要徹查，得罪的可不只是一個太上皇，連皇帝的幾個親信都要被他動一動。
不過，跟他又有什麼關係呢？
水瀛笑了起來：“於尚書知道的話，又要唉聲嘆氣了。”
林沫不動聲色地點點頭。
“不過——”水瀛話鋒一轉，“仔細想想，於我並無壞處啊。”他大大方方地道，“我只是好奇，靖遠侯為何要與我通氣？”
林沫抿唇道：“不管是哪兒，一旦下定了決心徹查賬務，人事調動總是免不了的，許是那時候殿下就要提前考察考察人手了。”
“難怪於大人總是抱怨，”水瀛說得似真似假，“你來這一著，我們去年年底給底下人的考核只怕又做不得準。一個蘿蔔一個坑，你這是要把一塊田都刨除來的樣子啊。”心裡卻是一動，林沫提前知會他，他自然有辦法多安排幾個自己的人手——一旦那麼多變動撲面而來的時候，誰會管那些不起眼的小職務？
不過他不是三哥的人麼？這算是什麼？
看著林沫的笑意，他忽然明白了什麼。
看，交鋒尚未開始，他便一副勝券在握的模樣。看起來，是有絕對的自信不會輸給那些父皇的寵臣。
便是這麼自信？
那張俊秀的、與水汲有著九分相似的臉龐上，從無水汲慣有的陰鬱彷徨的樣子，而事實上，他也不需要有，父皇有多寵他重用他，整個京師有目共睹。更何況母后的關心也實在是多了些，都