，他們一點也不後悔把青春獻給了這裡，獻給了祖國的邊疆。李大爺還把自己一直珍藏著的一份當年的一位知青好友寫的日記給大家唸了幾段，他說這個人是他們這些人裡最有才華的，可惜英年早逝，要不然啊，一定會成為一位詩人。
吳邪記得其中一段，他寫著：“這裡的一切都是新奇的，天是晶瑩而悠遠的，地是濃厚而廣博的。遠處的雪山頂著銀盔，土坯壘的窯洞式的土房小巧，若兒時的積木，從人群中善意友好的歡迎口號中聽得出老高原是南腔北調的整合……”
後來大家商定，明天第一站便臨時改去敬老院看望這位山東老鄉，那裡曾經是軍隊療養院，現在改成了敬老院，領隊老師和當地的民政部門以及這家敬老院聯絡了一下，表示希望能去敬老院進行義務勞動，也得到了院長的歡迎。
在那裡吳邪才知道，原來這位院長是上思人，因緣際會來到了格爾木，一直都挺熱衷於慈善事業的，後來便乾脆承包了這家敬老院，留在了這裡。
大家幫著院長把敬老院打掃得乾乾淨淨，又幫著老人們理髮洗衣，後來吳邪跟院長聊了起來，才發現這位院長竟然也是巴乃人。
他跟吳邪說，他應該算是巴乃村出來的第一位大學生，雖然不是名校，但也是很不容易才能走出大山來的。後來吳邪跟他說起了張起靈，這位院長驚喜地說是認識的，雖然他後來已經走出家鄉了，可偶爾也會回去，所以自然是知道的，他跟吳邪講起來張起靈的事情，說這個孩子是真的特別的苦。
那些事是張起靈從來都不會跟吳邪講的，他只會告訴吳邪，自己還好，會給吳邪講家鄉的一些快樂的事情。
“我們那個村子都喊他阿坤，是他繼父給他起的小名。他小時候繼父酗酒，喝醉了就打他，我以前聽我阿媽講過，阿坤他的