殘雲走到老人身前，行了一禮道：“老丈，您這是要去哪啊，要不要我幫忙？”
老人戒備地看著殘雲，見他披頭散髮、滿臉鬍渣，身上還有乾涸的血跡，怎麼看怎麼像是個江洋大盜，於是趕緊捂住口袋，神色慌張地說道：“你想幹什麼？我，我沒錢。”
殘雲心中尷尬，明白自己現在的樣子恐怕有些嚇人，於是和氣地說道：“老丈您別誤會，我是好人，不是強盜。”
老人狐疑地將殘雲從頭到腳看了一遍，有瞅了瞅他背後露出的刀把，戒備之色絲毫不減，道：“這世道，強盜也不會把強盜兩字寫臉上，你說你是好人，我憑什麼信你，你若真是好人，就離我遠點。”
好心被當驢肝肺，殘雲心中略感不快，這年頭好人還真不好當，見老人實在排斥自己，他也不便勉強，於是拱手微怒道：“既然如此，我就不打擾老丈休息了，再會。”說完轉身便走，眼角餘光不經意地掃過老人腳下，赫然發現老人光著右腳，腳踝腫得老高，顯然是受傷了。看到老人腳踝傷得嚴重，殘雲停下腳步，嘆息一聲說道：“老丈，我真不是壞人，您的腳扭傷了吧，這米肯定是不能擔了，要不我幫你擔回家，或者乾脆我把這米買了？”
老人有些意動，盯著殘雲看了一陣，似要辨別他話的真偽，最後支支吾吾地說道：“你出多少錢買？”
殘雲自然不會將這麼一擔米的錢放在心上，隨口道：“您老隨便給個價吧。”
老人躊躇一會，說道：“二兩銀子行不？”
殘雲聽了笑著說道：“當然可以，這麼好的米一擔才賣二兩銀子，不貴不貴，不過老丈能否把籮筐也賣給我，這麼多米，我可沒東西裝。”
老人沒想到殘雲真會答應，先是一愣，接著猛點頭道：“可以可以，這籮筐扁擔也不值錢，老朽回去再編一對就是。”
“如此我就買啦。”殘雲說著拿出二兩碎銀給老人，然後又摸出一瓶跌打療傷藥給老人，道：“老丈，我這有瓶藥酒，您擦擦，多少應該也有點用。”
老人這時大概也覺得殘雲真的是好人了，連連作揖感謝，卻又引動了傷勢，齜牙咧嘴地趕緊坐下擦藥。殘雲隨身帶的藥當然不是凡品，老人小心地倒了一些在手上，擦在腳踝，頓覺死死清涼透入膚下，疼痛立即減輕不少，反覆擦揉一陣之後，紅腫也消去不少。
“壯士神藥啊！”老人讚歎著把藥還給殘雲。
殘雲把藥推回，道：“老丈不必客氣，您傷還沒全好，這藥就送給您老了，我自己還有。”
老人聽殘雲願意將藥送給自己，頓時滿臉憨笑，說道：“太感謝壯士了，拿了壯士的藥，我也不好意思收你那麼多錢了，這擔米就只收你一兩銀子吧。”老人說著又要還回殘雲一兩銀子。
殘雲趕緊阻止老人，說道：“老丈言重了，這藥隨便在山中採些草藥就能配製，不值什麼錢，那稻米是您老辛苦種出來了，該值多少就是多少。”
老人聽了殘雲的話，卻是臉上一紅，有些不好意思地說道：“那米是我在鎮上買的，老朽年老力衰，已經種不了糧食，只能種些水果換糧。”頓了頓，老人有扭捏地說道：“老朽厚顏，還有個不情之請，壯士能否讓老朽留幾斤米，老朽家中已無米下鍋了，如今腳上有傷，去鎮裡買有些不方便，時間也有些來不及，您看怎樣？”
殘雲爽朗一笑，道：“老丈你早說嘛，這米我就不買了，我幫你送回家去。”
老人趕緊搖手道：“這如何使得，老朽已經虧欠壯士許多，哪裡還敢再勞煩壯士。”
“不麻煩、不麻煩，我對這附近不熟，路上正好向老丈打聽些事情。”殘雲說著將米挑在肩上，“老丈前邊帶路。”
老人給了殘雲一個感激的眼神，前頭引路道：“壯士這邊走。”
殘雲與老人邊走邊談，瞭解到這裡離蜀山派駐地已有百餘里，最近的鎮叫茶山鎮，是個偏僻的小鎮，沒多少戶人家，而老人則獨居在山林深處，年輕時是個打獵好手，現在則主要以種植果樹為生，只偶爾到山中設陷阱捕些小獸改善生活。
日落西山，遠處依稀出現幾道屋脊，老人指著那說道：“壯士，那就是老朽的住處，老朽窖藏了幾罈好酒，今夜我倆好好暢飲一翻。”
第九節 陣圖
第九節
天黑之時，老者與殘雲到了家。老人請殘雲坐下，盛上一壺涼茶，便生火下廚去了。殘雲一邊喝茶一邊看老者家中的擺設，老者家中十分簡陋，大堂正面擺放著一個大立櫃，櫃子中間掛著一副福壽圖，