呢？”
“不就是為了雲瑞和文家那兩個孩子嗎？”
“是為了他們沒錯，卻也不單是這樣。”
“那還有什麼？”盧方三人見他搖頭晃腦，卻不往下說，都催他，“你倒是快說啊。”
“哥哥們急什麼，等老五他們回來，不就什麼都知道了。”蔣平拿起酒壺，笑呵呵地起身給哥哥們一一滿上。
“老四，有話就快說，急死人了。”徐慶是個急性子，一巴掌拍在蔣平背上。徐慶出了名的力氣大，蔣平卻向來體弱，被白玉堂戲稱為“病夫”，這會兒沒有防備，被拍得一個不穩，差點兒撲到桌上，也有些惱了，對哥哥們的問話就是不答，只道白玉堂回來便知。
此時泰州城郊的文家大宅裡，文家少夫人穆奇姝正坐在房中與陪嫁丫頭問秋說話。“小姐，東西送到老夫人屋裡了。”
穆奇姝坐在桌前，手中轉來轉去地把玩著一個空茶杯，“娘可有說什麼？”
問秋搖搖頭，“老夫人就說讓冰兒姐姐給收著，也沒說什麼。”
穆奇姝嘆了口氣沒說話，問秋又說：“小姐，老夫人的衣物用度都有丫頭繡娘做著，您又何必這麼辛苦呢？老夫人又不穿。”
穆奇姝把手中的空茶杯放到桌上，愣了一會兒方道：“這你哪裡懂得。”
問秋站在那裡，猶豫了一會兒還是又說道：“小姐，我方才聽冰兒姐姐說，姑爺頭兩天就回來了，住在外宅裡沒過來。”
穆奇姝聽了微微一笑，“這有什麼好奇怪的，不回便不回吧。”
問秋見她不怒反笑，擔心地叫道：“小姐——”
“我沒事，你去瞧瞧少爺和小姐吧，服侍他們睡下再過來伺候。”
問秋只好答應著去了。穆奇姝也不知在想些什麼，呆坐了好一會兒，才長嘆口氣站起身，預備往裡屋去。一轉身卻“啊”的一聲，嚇得差點兒跌落在地。她手扶桌子，愣愣地注視著面前挺身玉立的華美青年，半晌才緩緩伸出顫抖的右手，向面前這人身上探出，似乎想要一探虛實。可不等她觸碰到，那人便微一側身，避了開來。穆奇姝見他移動，知他並非幻影，垂下手臂輕聲叫道：“五哥。”
白玉堂此時的心情也是無比複雜。自沖霄事後穆家父女離開，已是六年有餘。這些年來，他從沒想過還能再見到她，當年之事卻從沒淡忘，一直埋在心底，就如同烙在身上的恥辱烙印，每每觸碰想起，心中都是憋悶不已。歲月讓他淡忘了她的容顏，卻沒有淡忘憤怒與恨意，就算他認下了雲瑞，也始終對她怨憎不減。這會兒她站在自己面前，模樣依稀還是印象中的那個人，卻已然是個憔悴蒼老的婦人，面部瘦削鬆弛，眼睛凹陷無神，全無活力，死氣沉沉。見到她的一瞬間，白玉堂相信了外人對她的評價，懦弱而又小心。展昭說的不錯，穆奇姝接受了歲月與生活給予的懲罰，早已不再是當年那個人了。眼見她消瘦憔悴的樣子，白玉堂一時間倒不知該說些什麼。
穆奇姝自然不會相信白玉堂是因為思念她才前來——儘管她心中無數次這樣期盼過，她看著白玉堂依然如舊的俊美面容，又喃喃叫道：“五哥。”
白玉堂卻不看她，把劍放在桌上，坐到旁邊的椅子上道：“我都知道了。”
穆奇姝聽他如此說，心中一顫，哽咽道：“五哥，我爹，我爹他去了。”
白玉堂面色不改，仍是平淡而冷厲地說道：“我都知道了。”
穆奇姝咬緊嘴唇，剛要開口，卻聽白玉堂又道：“原本，你此刻還會有我這個哥哥，但現在，不可能了。”
穆奇姝聞言，淚珠成串地順著臉頰滾落，“五哥，我，我不是故意的。”
白玉堂閉上眼睛深呼吸了兩口，緩了緩情緒，復又睜開眼道：“為什麼要派人追殺雲，是銘兒？”
穆奇姝跌坐在椅上，哭得上氣不接下氣，“我，我沒辦法，我沒辦法啊，五哥。要是我被趕出去，我的孩子會被欺負得骨頭都不剩的。”
白玉堂雙手緊握成拳，簡直怒不可遏，“那銘兒就不是你的孩子了？虎毒尚且不食子，你還是不是人你？”
穆奇姝搖著頭只是哭，“我不是人，我不是人，我護不了他。五哥，我是當孃的，怎麼會不心疼。可我若不這麼做，三個孩子都保不住，一樣都是保不住，我該怎麼辦，我該怎麼辦啊？是我對不住銘兒，我對不起你啊五哥。”
“對不起我？穆奇姝，你做了多少錯事，你對得起誰？沒辦法，沒辦法，沒辦法你就害別人啊。要是有理由有苦衷就能隨便害人，我是不是應