錐鳥（Snipe）的敏捷的小鳥。null3z中文由於這種鳥非常難於擊中，因此長於此道的人被稱為sniper。後來，sniper成為專業狙擊手的正式叫法。
真正現代意義的狙擊手初現於第一次世界大戰中，當時德軍挑選士兵組成自由行動的狙擊手，他們大多具有獵人和護林員的背景，對東西兩線的英法軍隊和俄軍造成了重大殺傷。為此，在戰爭末期，英軍專門成立了狙擊手學校以培養反狙擊手人才。
通常來說，狙擊手分為兩種：一種是受過完整正規狙擊訓練的具有正規編制的狙擊手，另一種是在戰時臨時挑選的槍法準確的射手。
對於在野外“狩獵”的狙擊手們來說，通常會選擇兩個以上的撤出路線而安全撤退計劃早在進入陣地前就已制定好了。戰爭中的巨大作用狙擊手的目標不僅僅只是殺傷對方的人員，實際上他們往往可以起到普通步兵無法達到的戰術作用。例如狙擊手可以透過對坦克成員、油箱、潛望鏡和通訊裝置的射擊使其喪失戰鬥力；可以透過毀傷關鍵裝置來遲滯敵方基地的作戰行動等。另外，類似於彈藥庫、油料庫、指揮部等薄弱環節也非常容易成為狙擊手的高價值戰術目標。
狙擊手的起源
狙擊手的起源
關於狙擊手的起源，有兩種說法：一是說，在美國獨立戰爭期間，美國義勇軍的一位夏普少校發現，子彈如果用鹿油包裹，不但能夠方便裝填，還能提高射程與精度。null3z中文他帶領一支獨立機動的槍手隊伍，以不可思議的遠距離精確射擊，射殺了許多英軍高階軍官，多次以極小的代價換得極大的勝利。於是，人們將射擊精準又冷靜沉穩的射手稱為夏普射手（SharpShooter）。在訓練及作戰中，夏普射手由於要長時間貼腮瞄準，所以常常頭戴類似於今天特種部隊戴的面罩以保證其專心一意，於是，他們又被稱作Marksman，即專注的人。後來，這兩個單詞合二為一，被Sniper所取代。Sniper就是今天的狙擊手。
另一種說法是，狙擊手Sniper這一名稱最早在第一次世界大戰的英軍中出現，意指從隱蔽工事射擊的人，後來人們常常把經過專門訓練，掌握精確射擊、偽裝和偵察技能的射手稱為狙擊手。
1944年9月，第二次世界大戰的歐洲戰場上，德國法西斯的第9、第10裝甲師，仗著優勢火力與兵力，氣熱洶洶地向英軍第1空降師一部發動圍剿。可是，這些戴著紅色貝雷帽的英軍士兵大都經過狙擊手的射擊訓練，幾乎個個是百發百中的神槍手。德軍的進攻步步受阻，損失慘重，最後不得不增派反裝甲火箭、自行火炮和火焰噴射器部隊，才在第4天達到目的。這些英軍戰士超群的作戰本領，後來為他們贏得了“紅魔鬼”的赫赫威名。
狙擊手的價值
狙擊手的價值
以最小的成本使敵軍付出最大的代價，這是當今世界各國不遺餘力對狙擊手大加訓練的根本目的。狙擊手常常執行的命令包括指定狙殺、巡邏狩獵、非硬性裝備破壞、隨隊觀察警戒及火力支援。
狙擊裝備
狙擊裝備
由於各國部隊與各級特戰單位對狙擊任務的要求不同，所以狙擊手的裝備也各不相同，但偽裝服、狙擊槍（含狙擊鏡）、測距觀測鏡、手槍、刀子、地圖、指北針、基本維生裝備是絕不可少的；其他如無線電、衛星通訊儀器、星光夜視鏡或前視紅外（FLIR）、雷射測距儀、全球衛星定位系統（GPS）等，則依任務及個人喜好選用，以上指的都是公發的制式裝備。而在個人裝備上，為了長時期潛伏與維持靜止姿勢，大部份的狙擊手們都使用水袋與吸管，而捨去傳統水不用。基於同樣的理由，標準的口糧亦不符需求；在出任務期間，狙擊手通常會以高能濃縮口糧作為食物及熱量來源，這種特別設計的口糧，可將一個人一個禮拜的熱量所需，縮減到只有半個便當盒大小，其中蛋白質與卡路里含量極高，並新增了多種維生素與其他營養成份。而服裝與腳下的鞋子也需長期穿戴，必須考慮防潮、保暖與舒適性，以及最重要的在各種惡劣環境下的適用性，而這也是所有狙擊用裝備的共同考量。
戰國七雄
戰國七雄
戰國時期最有實力的是齊、楚、燕、秦、韓、趙、魏，人稱“戰國七雄”。
春秋一百多國，經過不斷兼併，戰國初年，約有十幾個國。大國有秦，魏，韓，燕，趙，齊，楚，即“戰國七雄”。此外還有越國一個較為強大的國家。小國有宋，衛，中山，魯，滕