輕美麗的容顏總有一天會逝去。媽媽年輕時也是遠近聞名的大美人，可生活硬是將她折磨成一個毫無見識、智力貧乏、不學無術，連自己丈夫都視之為生活調劑品的庸俗女人。”
“我無法忍受那一天的到來。”她加重語氣，袒露心聲，“吉蒂，從三年前醒過來後，我就開始思索我的未來該怎麼辦？是聽媽媽的話，利用自己的年輕美貌釣一個金龜婿？以最快的速度生下繼承人，保障自己的地位。還是透過自己的努力尋找賺錢的法子……”
“莉迪亞，”凱瑟琳失聲打斷她，“你怎麼能有這種想法？出門工作。天吶，媽媽的神經衰弱症會愈發嚴重的。你可是寄託了她全部希望的女兒。而且，以我們的身份，怎麼可以自甘墮落的出門工作？”
“你想做什麼？女僕嗎？莉迪亞，我們從小到大就沒幹過這些活。你能忍受自己精心保養的容顏和雙手在日復一日家務勞作中變得和地裡農婦一樣粗糙見不得人嗎？家庭教師？這份工作也就是聽起來風光。”
“你知道有多少女家庭教師和自家的男主人保持曖昧關係嗎？她們不過是男主人變相養在家裡的情婦。”
“莉迪亞，我知道你家裡最聰明的人。可，”凱瑟琳勇敢地阻攔自家妹妹還未發生的出格舉動，“可這個社會對女人的要求就是如此。作為一個有教養的淑女，我們只需要學會花錢把自己打扮得更漂亮，而不是費盡心機賺連你零花錢零頭都不到的年薪。”
“莉迪亞，”她咬住下唇，給自己鼓了鼓勁，“如果你缺錢花，我可以把我省下來的零花錢給你。”自打莉迪亞改變沉溺在漂亮衣服精美緞帶中的習慣，小跟班凱瑟琳的零花錢也沒了用武之地。
“我大概存了十英鎊。”凱瑟琳補充。
莉迪亞定定地盯看她一會，高舉胳膊，笑容燦爛地摟抱住她，“吉蒂，你真的是我最好的姐妹。我好開心，好高興。”
凱瑟琳臉頰微紅，諾諾道：“我明天就把錢給你。”
“不用你還。儘管用。我現在也沒什麼開銷，錢都存著不花。”
“不用。”莉迪亞搖搖頭，婉然謝絕姐姐的一翻好意，“錢，我有。媽媽上次給的零花錢，我就買一套用來做實驗的玻璃器皿和定做了一些放成品的精美水晶瓶。”說著，她笑嘻嘻地爬下床，從臨窗的書桌抽屜裡拎出一個做工考究，平時她用來裝首飾，外面用黃銅蝙蝠紋裝飾的褐色木首飾盒。
“吉蒂，你聞聞。”拿黃銅鑰匙開啟鎖，莉迪亞取出一支拇指粗細的玻璃試管，拔掉軟木塞，放到凱瑟琳鼻翼間，“這是我用院子裡種的保加利亞玫瑰提煉出來的玫瑰精油。”
“品質一點都不比倫敦高檔店鋪裡賣的差。”她得意洋洋的炫耀。
莉迪亞思來想去，藥劑師這個老本行在如今的英國只能作為不能見人的副業，半吊子的調香師才是她的首選。這份工作最大的好處，就是她可以在家裡操作，成品則交由她經商的舅舅進行販賣。
她其實對調香並不精通，然而殘酷的現實迫使她拼命回憶腦海中關於提煉精油調製香水的方法。經過無數次失敗後，莉迪亞終於成功的提煉出品質上等的精油。
在提煉精油的同時，她也操起自己的老本行，用簡陋的儀器裝置研製平時用來醫治感冒等常見疾病的純植物藥劑。幹這些活的時候，莉迪亞都借用調香的名義。她可不想被人誤會成為女巫，送上火刑架。
想到中世紀歐洲對待女巫的瘋狂，莉迪亞寧願小心些，也不樂意被人抓住攻擊的把柄。調香師，成了她對外最好的掩飾。
她倒是很想研製最有用的抗生素藥物，青黴素、阿司匹林等。但以現今的醫療水平，莉迪亞就算能把研製步驟一五一十寫在紙上，沒有適合的儀器裝置，她依舊無法進行生產。
空有一身本領，卻無法正常發揮出來，莉迪亞仰天長嘆，為什麼她不是男人？這時代的英國，女人純粹就屬於家族財產之一。不能經濟獨立的她們，連在生活中捍衛自身權益的話語權都沒有。
英國的限嗣繼承製度，更是令無數背景像她一樣，沒有豐厚嫁妝的女孩，終日惶恐不安。
莉迪亞無奈地抿抿唇，這時代倒是湧現出一大批後世傑出的女性作家。她們待在家裡，依靠文字創作，就能賺取足夠的生活費。她腦子裡的故事倒是有一大堆，講個一年都講不完。然而口才出色，並不代表她文字表達能力也行。
講故事，她行；寫故事，她就算把濃密的黑髮拔得一根不剩，也只能寫出乾巴巴無人問津的文字。瑪麗說，光看莉迪亞每天寫的