日斐花園,達西家的馬車則是停靠到班納特家房子前面的空地,達西先生還沒開門下車,馬車門就被人從外面開啟了,班納特家五個女兒中的三個女兒神情緊張地站在馬車門前,看到坐在位置上的莉迪亞,驚喜地叫道:“莉迪亞,太好了!你沒事。”
達西兄妹滿眼疑惑,這話聽著怎麼如此奇怪?
莉迪亞一怔,隨即緩緩笑開,“莉齊,瑪麗,吉蒂,我很好。”她伸出手,搭住凱瑟琳的胳膊,彎腰下馬車,落定,轉身對坐在馬車裡的達西兄妹,笑容明媚地接過她裝針線活的布袋和手袋,向自家的三位姐妹介紹坐在馬車裡,顯得微微拘謹的達西小姐,“她是達西小姐,達西先生的妹妹喬治安娜*達西。”
“達西小姐,她是伊麗莎*白班納特,我的二姐、她是瑪麗*班納特,我的三姐、她是凱瑟琳*班納特,我的四姐。”
達西小姐臉頰微紅,靦腆地打招呼,“你們好,我是喬治安娜*達西。”
“您好,達西小姐。”伊麗莎白她們幾個好奇地打量下與達西先生冷漠的外表不太相像,性子偏向羞澀的達西小姐,先後高興地問好。
“晚上好,達西先生。”她們三個後知後覺地想起,還沒跟坐在馬車裡的男士問候,連忙補上。
達西先生的手放在帽簷上,簡單還禮,“晚上好,諸位小姐。”目光不由自主地落到伊麗莎白在昏暗燭光下,模糊不清,看不出情緒變化的臉龐上。
伊麗莎白心知彬格萊一家匆匆忙忙返回倫敦城,眼前這位身份高貴的紳士出了不少力,對他的印象自然更加惡劣,別過臉,避開他炯炯的目光;凱瑟琳和瑪麗的心思全在莉迪亞頭部的傷口,完全沒注意自家姐妹和德比郡大地主之間的古怪,倆人一左一右抓著莉迪亞的胳膊,架著她直往房子裡面衝。
莉迪亞趕緊制止,掙脫她們倆的束縛,回頭對達西兄妹揮揮手,“達西先生,達西小姐,坐了一天的馬車,我們都累了。有什麼事情,明天見面再說。”話音未落,她就被早已等得不耐煩的瑪麗和凱瑟琳架住,拖去她的閣樓小書房,鎖上房門,好好審問了一通。
看到莉迪亞被自家姐妹動作粗暴地拖走,伊麗莎白麵容尷尬,嘴角抽搐,眼角的餘光瞥了瞥同樣震驚無語的達西兄妹,訕訕地揮揮手,“再見,達西先生,達西小姐。”說完,她也不等達西家的馬車離開,提起裙子,撒腿跑進房子裡面。
伊麗莎白可沒忘記,莉迪亞在倫敦城裡受傷的事情。
“班納特家小姐們之間的感情,真的好讓人羨慕。”達西小姐半響,豔羨地說了句。
達西先生默然不語,按理德*包爾姨母家的表妹安妮和喬治安娜應該是最親近的表姐妹,可現實是,倆人的感情非常一般,平日連信件都難得通一回。達西先生不是很理解小姑娘之間的友誼,在他心裡,安妮表妹始終比不上自己的親妹妹,喬治安娜不喜歡和她親密,那他就另外給她找同齡的玩伴。
威克漢姆誘拐喬治安娜的事情發生後,達西先生心中也產生過一絲沒經常送妹妹到姨母德*包爾公爵夫人莊園居住的懊惱。然而,轉念想到喬治安娜對德*包爾公爵夫人的畏懼心理,達西先生更不希望妹妹失去臉上活潑燦爛的笑容,變成和他姨母一樣傲慢,盛氣凌人。
“你很喜歡莉迪亞*班納特小姐嗎?”為了妹妹,達西先生決定忍下莉迪亞的所有壞毛病。
達西小姐滿心歡喜地點點頭,“我喜歡莉迪亞小姐。她是我見過的最聰明、見解最獨特的小姐!她和哥哥辯論的時候,眼睛亮得好像白天的太陽,讓人看了情不自禁被吸引。”
“她的那些論點,你聽聽就可以了,決不能跟她去學。”看到妹妹同樣亮晶晶的雙眼,達西先生略感頭疼地揉揉太陽穴,慎重其事地告誡。他是真心後悔介紹莉迪亞認識喬治安娜了,達西先生沒料到,莉迪亞看似端莊文靜,乖巧聽話的外表下,竟然掩藏一個與這時代女人的思想截然相反,不受拘束,膽大妄為的大腦。
他嚴重懷疑,莉迪亞是故意當著喬治安娜的面,跟他辯駁大不列顛法律對女性的歧視和不公平。
“可,”達西小姐不服氣,振振有詞地駁斥,“莉迪亞小姐說的論點沒錯啊!我也很討厭那些書上對女人的詆譭和侮辱。就好像莉迪亞小姐說的,沒有我們女人,這世界只剩你們男人的話,人類這個種族早晚會滅絕。”
“上帝既然創造了男人和女人,那就說明,他們對於這個世界來說,都是缺一不可的存在。我們女人早晚有天,也能擁有自己的選舉權,自己獨立的經濟權,不