煉氣期，需要以打坐的方式吸收天地靈氣，來鍛鍊己體。進階辟穀期後，身體則可自主吸收天地靈氣，時刻受其溫養，修煉速度亦會大幅提高。由此可見，兩者間的意義，有如雲泥。時至如今，昆華大陸上，仍有不少修士認為，只有進入辟穀期才算是真真正正地踏入了修真大道的門檻。
而過了辟穀期後，便是融合期，能以天地靈氣改造自身，強化肉體，以便為之後的結丹做好充分準備。
再者……
修仙者必須身具靈根，他本無靈根，只是幸得神劍垂青，父親方將先祖遺留下的《九泉心經》取出給他，用以交換紅蒂佛香，祈望他儘快成為先天高手，繼承宗主之位。至於金蒂佛香這種逆天的仙品，父親與他原皆不敢妄想的。
而眼下，如此良機，天下有多少人求之不得？
一邊得道成仙，一邊是兒女私情，孰重孰輕，一目瞭然。
佳人難得，而長生不老、舉霞飛昇更難求。或許，他的確有選擇的餘地。只是此等天賜良機，一旦錯過，只恐日後悔恨當初，抱憾終生。
“蕭施主……”
平緩祥和的聲音在蕭瀲之耳邊響起，他心頭驟然一窒，已然明白，自己該做出決定了。
他抬眼再次看向桌上的瑩潤木盒。
而後，低下頭，狠狠地合上雙目，與此同時，腦海裡浮現出一雙謐然動人的幽眸，他默默地念著那人的名字。
小靜，小靜……
若能將那宛若梨花一般素淨清婉的容顏深深地刻畫於心底，是否可以……
“大師可否告知晚輩，顏初靜如今身在何處？”
傷舊情
涼夜將盡，麓林間瀰漫了淡淡的白色晨霧，各種羽色斑斕的鳥兒已飛出巢去尋找食物，一路唧唧喳喳地，彷彿在為即將到來的天明而歡慶。
一覺甫醒時，顏初靜有些迷糊，只記得昨夜一直在燈下閱覽佛經，至於何時上床歇息竟無半分印象。再看看身上衣物齊整，蓋有薄薄的麻絲被子，她心中一動，不禁揚聲：“瀲之？”
半晌。
屋內不見人影，而屋外方圓百丈內也只有雀鳴兔躥聲，顯然他並不在附近。
想了想，她著鞋下床，從如意荷包裡取出鏡櫛，梳理好長髮，就著昨日的冷茶漱了口，又借用牆角的木盆施展甘露術，蓄水淨面，而後才神清氣爽地推開門扉。
帶著晨間露水的溼潤氣息撲面而來，清新怡人，她深深地吸了一口，沿著門前的卵石小道往流泉方向行去。
沿途路過幾間木舍，但聞屋中寧寂，未有人息。
潺潺水聲漸近。
遠遠地，她望見一個略顯清瘦的背影，光頭，灰衣。走近一看，原來是寒石。
寒石正在汲水，聽到輕如落葉般的腳步聲，回頭瞧去，只見一人款款行來，籠於柔和晨曦中的容顏清豔照人。
“寒石法師。”隔著幾步之距，顏初靜微一襝衽，輕聲問道，“請問昨夜至今晨，你可曾見過蕭公子？”
寒石面露詫色，道：“約莫兩刻鐘前見過，蕭施主已離島上舟，施主不知麼？”
顏初靜微微一怔，隨即反應過來：“你先前在哪兒見過他？”
寒石抬手指向她方才走過的林間卵石小道。
顏初靜順著他指的方向望去，抿唇緘默，稍頃，道：“可否勞煩寒石法師帶路，我想去送一送他。”
“可蕭施主此刻應已離岸……”
對上她那堅定中隱帶一絲傷意的眼神，寒石心頭微顫，默默嚥下未語之言，將兩個汲滿泉水的木桶放到草地上，轉身單手豎掌，“施主請隨小僧來。”
寒石的輕功不錯，顏初靜跟在他身後，不一會兒，又經昨日走過的山道，再聞飛瀑轟隆聲。這時，她已看出寒石的修為大概與自己凝氣初期時相仿，行得雖快，但時間一長就難免會出現真氣難續的情況。
她咬了咬唇，突然急前兩步，握住寒石的手。
那柔荑軟滑冰涼。
寒石渾身一震，下意識地要縮回手，卻隨即感受到一股淳厚綿長的真氣自她掌心源源不斷地傳至自己的經脈裡。立即，他明白了她的用意，但他自幼生活於佛門中，從未與異性有過肢體接觸，故而明知她別無他意，仍忍不住兩頰微燙，紅暈氳面。
他不敢回頭看她，惟有藉著她傳來的真氣，加快腳步。
簌簌風聲自耳際擦過，怎吹不散頰紅？
……
出了暖和如春的內島，