地上。
幼清讓路大勇和江泰將薛鎮弘扶到客房裡休息，又派人去請了郎中來，郎中未到宋弈便回來了。
“你回來了。”幼清迎著宋弈進門，道，“三叔不知道怎麼受傷了，我正讓人去請郎中。”又道，“你可知道他是怎麼受傷的。”
宋弈出聲道：“郎中不用請了。”說著，讓江泰取了他的藥箱來，他嫻熟的給薛鎮弘止血包紮，待事了後他擦了擦手和幼清道，“他被嚴懷中義子所傷。”
幼清目瞪口呆的看著宋弈，宋弈接著道：“嚴懷中應該知道了我們的身份。”
“怎麼會這樣。”幼清緊張的抓著宋弈的衣袖。
143 入夥
“到底出了什麼事。”嚴安匆匆進了書房，嚴志綱和洪先生迎了過來，嚴志綱接過嚴安手中的官帽，扶著他道，“父親先坐，兒子和您慢慢說。”
嚴安頷首，在書案後面坐下，端茶喝了一口，望著嚴志綱道，“說吧，到底什麼事，這麼著急找我回來。”
嚴志綱和洪先生對面坐下，對視一眼，嚴志綱沉聲道：“父親，嚴孝他……死了！”
“什麼！”嚴安騰的一下站起來，不敢置信的道，“死了？怎麼死的！”
嚴志綱怕嚴安太過激動而傷了身體，安慰他道：“您先彆著急。”可不等他說完，嚴安已經拍著桌子道，“我如何能不著急，你快說，到底怎麼回事。”
“是這樣的。”嚴志剛道，“嚴孝發現薛鎮弘去銀號取了銀子，又一副急匆匆的去了他早先住的崇文門客棧，猜測他約莫是要離開京城，他便去見了薛鎮弘，打算穩住他，卻不料薛鎮弘帶著人堵在客棧後院之中，那兩人武藝高強，身手莫測，嚴孝他……被對方一劍封喉而死。”
“混賬！”嚴安拍著桌子，眼睛微眯，滿目殺意，嚴志綱接著又道，“嚴孝的常隨發現事情不對，便匆匆回來報信，等我們趕到時，嚴孝的屍體已經不在了，對方處理的毫無痕跡，顯然是老手！”
“好大的膽子。”嚴孝這麼多年來進出辦事從未失過手，是他的得力干將，沒有想到這一次竟然栽在了這麼小的一件事情上，他望著嚴志綱，面頰抽搐不停，冷冷的問道，“可查到了，對方是什麼人？”對方顯然是有備而來，可薛鎮弘的老底他們很清楚，絕不是能請得了江湖高手的人，就算是請也斷不能如此神速。
嚴志綱就一字一句的道：“是行人司司正，宋九歌！”
嚴安一怔，不敢置信的道：“誰？”他眼前就浮現出宋九歌笑容溫潤的樣子，耳邊就聽到嚴志綱再次重複道，“薛鎮弘親口說出來的，是宋九歌幫他查探到嚴孝的身份新版皇后的乖寶皇帝。而薛鎮揚和薛鎮弘都沒有這本事這麼短時間內請來高手相助，顯然，這兩個蒙面刺殺之人，也是宋九歌安排的。”
嚴安沒有說話，腦子就開始就回憶自從宋九歌進入行人司後所發生的事情，祭臺的坍塌，聖上突然反悔審問魯直，以及魯直手中的私帳……等等等，那些他查不到眉目卻真真實實發生的事情……
“可惡！”嚴安將桌上的茶盅掃在地上，冷笑不斷的道，“好一個宋九歌，以往果真是小看他了！”
嚴志綱面色也不好看，洪先生就上前道：“莫說老大人您想不到，便是所有人也想不到，這宋九歌一個小小的七品司正，能有這麼大的能耐。而且，過往幾年他扮清高獨來獨往，從不與哪方的人親近或有來往，這樣不起眼的人，老大人怎麼會注意到！怪只怪這人心機太深，隱藏的太好。”
嚴安搖著頭，他不是沒有注意到宋九歌，而是壓根沒有把他往這事兒上想，宋九歌一不結黨，二不營私，他們之間也無仇無怨，他沒有理由害自己，所以他想過很多人，卻獨獨沒有把宋九歌往這些事情上套。
“依我看。”嚴志綱緩緩的道，“現在我們當務之急，要查清楚這宋九歌到底是什麼人，他目的何在，意欲何為！”他隱隱覺得，太倉鹽商的事情，說不定就和這宋九歌有著莫大的關係。
“那就去查。”嚴安沉聲道，“他一個初出茅廬的小子，就算再聰明再有能耐，後面沒有人支援他怎麼會有這個本事。”宋……宋……嚴安心頭一頓，問道，“宋九歌的來路你可查過？”
“查過。”洪先生答道，“他是吉安永新人，父親早亡，母親前些年也沒有了，他與族中也沒有了來往，不過掛個名頭而已，這些早在他赴京科考時便登記核實過，並無不妥。”也就是說宋九歌沒有什麼背景和淵源，更不可能是宋墉的後代。
嚴安眉頭微蹙，既然