感覺，可越是掙扎，似乎惶恐就來得更快，未來就來得更快，鄭皇后和徐貴妃的身影不斷在腦海中閃現，一會兒高坐在黃金打造的椅子上用一雙平靜無波卻令人頗有壓力的目光注視自己，一會又是高傲地指揮人懲罰不聽話的妃嬪用不屑的眼神掃過行禮的眾人。
“不，不…”
她不想成為那樣的女人，不想被生活逼迫成那個樣子，不想最後死在繁花似錦卻又冷酷無情的宮中。
謝清嵐再一次睜開眼睛，她飛快地下床，赤腳跑到屋門口，狠狠一拉門。
在外面打盹，差點整個人歪倒在地上的綠晶頓時被驚醒，立刻站起身子看向已經步出屋門的謝清嵐：“主子，怎麼了？夜裡還有些涼，您要披上外衣才能出來呢，”說著低頭一看，輕呼道，“主子，您怎麼連鞋也不穿？綠晶這就給您拿去。”
謝清嵐好像沒有聽到綠晶的話語，她仰望天空，睜著大眼睛，急促的呼吸，已經入秋的空氣帶著些許寒意湧入鼻腔，滑落到胸口，焦急而茫然的火焰似乎遇到了仇敵激烈的鬥爭，可寒意卻不因此而停止自己的腳步，最終滲透到身體各處。
謝清嵐摸摸自己的胸口，四處無人的寂靜令心跳聲更加明顯，好像這個世界她是唯一的活物，空洞的外界想要將她狠狠地掐死，而她只能因為缺氧而掙扎，愈發掙扎愈加缺氧，最後清醒而無奈等待死亡的降臨。
她到底做了什麼，為什麼要入宮，為什麼皇帝不能放她一條生路，為什麼她必須沉浸在這麼痛苦的環境中，除了在後宅裡同人為了些雞毛蒜皮的小事費心機，就是去宮廷和那些廝殺已久的妃嬪明爭暗鬥？
她明明…明明可以過得很幸福啊…她明明是三品大員的庶長女，明明可以嫁到平常百姓家，明明…
“主子，綠晶給您拿鞋來了。”
她的思緒被打斷，眼前的一切又再度清晰起來，綠晶慌慌張張地從她身後跑來，手中提著她的鞋，蹲在她面前，要為她穿上鞋。
謝清嵐沒有抬腳，反而直直地注視綠晶，平靜無波，卻令人更加不安，好似荒原裡行走依舊的人，已經麻木卻擁有繼續活下去的執念。
綠晶被她盯得毛骨悚然。
謝清嵐移開目光，抬起腳，緩緩蹬上自己的那雙鞋，轉身回房。
綠晶一句不言，靜靜跟在主子身後。
謝清嵐在即將踏入屋門的時候，突然一頓，柔和的聲線語調冰冷：“你說，為什麼有些人想做什麼就能做什麼呢？”
綠晶驚懼的抬起頭，只是沒有對上謝清嵐的目光，只看到主子的背影。
在屋門即將關閉的時候，那道背影一頓，又恢復了往日的親切，語氣柔和，輕聲說：“算了，不過是大夢一場，很快就過去了。”
一夜，再無動靜。
***
也許是注意到謝清嵐的情緒太不正常，雖然她的臉上依然時刻泛著淺淺的微笑，可那僵硬的弧度卻似乎讓謝家的每個人都變得僵硬而小心。
早上請完安，最近關係緩和下來的方氏也不禁詢問了一句：“大妹妹，你還好吧？”
旁邊的明氏扶額，哪有這麼問話的。
謝清嵐微微愣神，繼而輕聲回答：“我很好，勞二嫂子掛念了。”說完又衝兩位嫂子和謝清岫一笑，緩步朝自己的院落走去。
儘管得到了一個笑容，可方氏還是摸了摸鼻子，察覺出來好像有點不對勁，衝明氏小聲詢問：“我是不是問的不合適？”
明氏嘆了口氣，不過也不責怪方氏，只說：“大姑娘怕是對殿選緊張了些。”
方氏想了想鄭皇后和徐貴妃，點頭說：“畢竟帝后二人都會出現，唉，其實那又有什麼，左右咱們大姑娘也不會真的進了宮去。”
明氏微微皺眉。
旁邊一直知道真相的謝清岫努力縮小自己的存在感，一邊在心裡嘟囔：誰都有可能入不了宮，只有姐姐，肯定是要入宮的。
謝清嵐一個人走在小路上，因為選秀之事，趙氏極為慎重，讓小陳氏換了個地方居住，如今漪瀾居再一次變成了她一個人的居所。
碧桃跟在她的身後，說道：“衛府剛才回了訊息，衛三小姐近日繁忙，無暇出門，望姑娘諒解。”
謝清嵐隨意的揮揮手。
殿選前的日子充滿了風雨欲來的味道，謝家變得越發安靜，安靜到謝清岫自己一個人的時候都不在同香雪大聲說話。
謝清嵐漠然的站在漪瀾居院子裡的大樹下，碧桃引著人走進小院，院門被緩緩關上，