般悅耳動聽，孟瑄的面色一陣驚疑一陣青白，直覺地排斥母親的這個“提議”，深吸一口氣後，他冷然道：“我不娶仙草郡主，請母親退了這門親事，讓仙草郡主另覓佳婿。”
“退親？！”蘇夫人的面容微波，皺緊了兩道娥眉，緩緩吐聲道，“從來沒有跟皇家定親之後再退親的道理，那仙草郡主李仙茜年方十七，我親自去長公主府相過，撇去她的身份不提，也是難得的百裡挑一的容貌，千里挑一的性情，否則我也不會倉促定下這門親事。你連我的話都沒聽完，張口就否決掉，是誰給你這樣的底氣？”
孟瑄繼續冷然道：“她再好、再合孃的心意，我還有十個兄弟擺在那兒呢，讓他們娶去！百裡挑一也好，千里挑一也罷，兒子自己的那個萬萬人裡挑一的妻子已經挑好了，此生非她不娶，而且只娶她一個。”
蘇夫人聽得又好氣又好笑，嗤道：“多大的人了還說這麼孩子氣的話，還以為幾個兒子裡最讓我省心的是你，如今聽你的這個話頭，恐怕日後最叫我操心的就是你。”說著放緩了語氣，柔聲勸道，“李仙茜比燕王家的那位朱清寧一點兒不差，你娶一次親，能得兩個郡主為妻，豈不是美事一樁、佳話一段？”
一旁列座的洪姨娘也幫忙勸道：“不是好的，夫人也不會特意留給七爺。先前夫人也看了三個，都是各家裡拔尖兒的姑娘，有一個王家的，哎呦那模樣長得，跟雪團兒堆出來一般，婢妾見了也喜歡。可後來幾乎快議定了親事，壞事就一件接著一件的來了，先是打仗的事兒，然後是家人從揚州傳信來說九爺他們幾個走丟了，急得夫人跟什麼似的。好容易都平平安安回家了，這才辦幾門親事沖沖喜。”
“幾門喜事？”孟瑄狐疑地問，“除我和清兒之外，還有誰？”
洪姨娘笑道：“王家的王溫梨，說給二爺當側室；劉家的劉芝，說給四爺當正室；周家的年紀還小，定下給五爺當正室。最好的一個仙草郡主，才定給七爺你。”洪姨娘是老爺孟善的妾室，生了大女兒孟靜，又撫養了孟善第四子孟藻幾年，因此在家裡是頗有地位的。她最大的成功秘訣，就是順著蘇夫人的話說話，這一順就順了二十年。
孟瑄聽後“撲通”向主位跪下，央告道：“母親，我絕對不娶那個李仙茜，你快退了這門親，或者我自己去長公主府賠罪、退親事。總之孩兒決計不會娶清兒之外的任何女人，母親你一向疼我，這次就再多疼我一回吧！”
蘇夫人皺眉道：“別犟了，就算這回退了這個，下次還有別的，我聽瑛兒說過了，那個朱清寧根本還是個小孩兒，身板也薄，再過三年都未必能生養。娘給你挑的李仙茜，面若銀盆，身板厚實，嫁過來第一年就能生孩子。你單娶那朱清寧做正房，以後連個嫡子都沒有，這可怎麼了得！”孟家以子嗣為家本，漸漸就貫徹到每個人的言行與觀念中。
孟瑄騰地扭頭，望向下首左位的孟瑛，帶著火氣質問道：“你幹嘛拆我的臺？我可不曾得罪你！”
孟瑛正在品一杯君山銀針，不緊不慢地擱下茶杯，無辜地眨眼道：“我實話實說而已，而且張嬤嬤當一句家常閒聊問出來的，我一時也沒盯防她是母親派來的‘密探’。那丫頭的確過分瘦了。”
孟瑄又回頭看向洪姨娘身後站著的張嬤嬤，後者尷尬地笑了一聲，孟瑄氣呼呼地說：“哥他亂說，相士佔過清兒是有福氣的人，將來要生十個兒子！”
張嬤嬤當然不願得罪七公子，先前打探清寧郡主的缺點，是為了奉承蘇夫人，現在當然要亡羊補牢，從七公子這裡奉承一回了。於是她笑道：“哈哈，相士的眼光當然比咱們準多了，啊哈哈哈……”然後？然後就沒了。
孟瑄氣鼓鼓地瞪眼，不等叫起，自己從地上站起來，悶聲不吭地往外走去。蘇夫人連忙叫住他，問曰上哪兒去，答曰去公主府退親，頓時把蘇夫人也氣到了，大斥“胡鬧，攔住他！”
於是，孟四孟藻、孟五孟宸、孟六孟秉、孟八孟揚等幾人圍上來，象徵性地攔了一回，雖然是做做樣子，不過人多堵了門口，孟瑄出去不得，又衝孟瑛撒氣道：“你不幫我，別想我下次幫你，那個女人可是她的好友，你我一榮俱榮一損俱損！”
這話別人不懂，孟瑛卻深懂，孟瑄說的是廖青兒。提起她，孟瑛有點猶豫起來，先前在外漂泊時，的確想她的時候最多；可現在回了家，溫馨的家，看著三房裡的五個如花美眷，又覺得廖青兒不過如此，不怎麼惦念她了，何況她從來都不給他好臉色。這一番肚裡文章之後，最後孟瑛還是開口幫孟瑄說好話了：“娘，那位朱小姐泡茶手藝一流，能把龍