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儘管如此，他仍不想丟下她一時一刻，恰如此時此刻，抱著她上了油壁馬車，擱在軟床上，摸著她單薄的骨架和纖細的手腕，他竟忍不住胡思亂想道，她是不是活不長了，像小雞小鴨那樣，就幾個月的命好活……
“駕！駕！”馬車平緩前進，往幾條街外的下處行去。
被這個想法磨得心腸欲摧，他目不轉睛地盯著她晶瑩透明的面頰瞧，覺得她最大的損壽之處，就是思慮太重。醫家雲思傷脾，說的就是她這樣性子的人。不知道為什麼，跟她在一起時，他常有一種錯覺，覺得她的經歷比他更多更復雜。如此一個複雜又奇異的女孩兒，他一抓住了，就黏在一起，一撤開手，掌間就有扯痛，彷彿撕扯到了自己的皮肉。
可他實在不喜歡她性情中複雜的那一部分，雖然他喜歡新奇和陌生的事物，但是對於想牢牢掌握在手的，還是越知根知底越好。
看著小臉上幾近透明的鼻翼微微翕動，呼，吸，呼，吸，他總覺得像是一種生命的消耗，像滴漏那樣的距離死亡的倒計時，她的倒計時，也是他的。
一路上這樣瞧著她的睡顏，他暗暗下定了某種決心，要做一件可以徹底“清洗”並“同化”她的事。這樣，她才不會被閒人閒事而滋擾心神，才能養神養氣，養得胖些結實些，才能活得更久。
這樣對她最好，有朝一日，她也會感激他……
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段曉樓跟司馬明月交心長談完了，轉頭見孟瑄他們連個招呼都沒打，就走得乾乾淨淨沒人了。段曉樓也不以為忤，因為剛才在間隙裡，他已吩咐柳言盯好了孟瑄他們，要一直跟著，準確摸到他們的下處。
過了小半晌，柳言就來報了信，段曉樓又吩咐了一些善後事宜，本要立刻去看何當歸，可想到她今天受驚不小，還受了外傷，孟瑄帶走她療傷，肯定要安靜不受打擾方好。既這麼著，他今天去就不合適了，在街頭徘徊了兩遭，自去處理公務了。
第二日晌午，段曉樓就上門叩訪去了。孟瑄他們住的地方不大，是一所三進三出的宅子，不過地方是難得的清淨，前門是街尾最後一家，跟鄰近房舍的牆壁都隔了十丈之寬，後門是獨佔一個悶巷。宅子外牆栽種了花木，有攀爬植物，蔓蔓纏了一牆，讓院子變得蔭涼颯颯，碧綠可愛。
段曉樓叩開門去，有下人打扮的壯男來給開了門，復有穿著更體面些的老婦人引他到堂上，有個一身桃紅的俏丫鬟捧茶上來，還現場摩了一套六安茶藝，斟的是六安瓜片。段曉樓吃了小半盞，顏色倒是好的，可不及某人奉的茶味幽遠清香。
兩盞茶吃完了，還不見何當歸出來，段曉樓問那丫鬟，她就繼續給他斟茶。一盤盤的糕點被端上桌，丫鬟又另沏了普洱配茶點，甜甜笑著，勸段曉樓嚐嚐新烤的點心。他勉強吃了一些，拿出西洋懷錶一瞧，竟然過去一個多時辰了。他不悅道：“府上的主人呢？在是不在，見或不見，總該給個準話吧。”
丫鬟無法，只好道出實情，說：“不敢欺瞞貴客，我家主子自昨個兒抱著夫人進了房，一直都沒出來，要了幾回飲食與熱水，然後就嚴令不許我們打擾，否則仔細在這裡呆不長了。因此客人你來了，我們也不敢去回，只好看主子什麼時候出來。不如，您先點幾樣素日愛吃的菜，廚下給您做了下酒，晚間在這裡歇一宿，等明天再說？”
段曉樓兩道劍眉絞在一處，覺得孟瑄根本是故意耍他，頓時冷聲道：“既然他不見客，你一開始說清楚不久完了，白耽誤我的工夫。”說著騰地起身，拂袖要走的樣子。
那丫鬟連忙一欄，笑道：“客人有所不知，主子他專等你呢，特特吩咐了說，客人你要是在他閉關期間過來了，我們一定得把客人給留住了才行。”
段曉樓嗤了一聲，問：“他不見客，我就要走，你們能把我鎖起來不成！”
他這一聲話裡沒有半分客氣勁兒了，一下子嚇壞了那俏丫鬟。只見她愣一愣，旋即抹淚，無辜道：“婢子不過依著主子的吩咐辦事，客人何故如此之怒？只因主子開玩笑似的說了句，要是能留客人你住一晚，就賞婢子十兩銀子裁衣裳，我，我，嗚嗚……”說著她掩面哭泣，淚水沾溼了桃紅菱花緞的上裳，情狀楚楚動人。
段曉樓的氣本就不是衝著她發的，見她這樣一哭，也沒有繼續再責她的道理，而且他也不是真的拂袖要走。沒見到何當歸的人，他如何能走？孟