二小姐，可是老奴覺得這一次您真的應該睜大眼睛，辨一回是非對錯了！就算不是為了給三小姐討一個公道，也是為了咱羅東府的聲譽著想啊！”
“此話怎講？”老太太手下攥緊了綺羅軟坐墊，雙眉緊緊絞在了一處……紅姜她說的不錯，倘若真出了這樣的醜事，自己也不好向川芎交代！逸姐兒是川芎唯一的根苗，如果她的清白被毀，那還不如之前就不派人她接回家呢！
“老奴想著，二太太是羅府的當家主母，平時家中的事務千頭萬緒的，二太太難免就疏忽了對四小姐的教導，以致令那些刁奴從中間鑽了空子，讓四小姐學會了不少害人的伎倆。而且最令人痛心的是，四小姐變成如今這樣，也不是一天兩天的事了。根據那個從四小姐房中扣下的丫鬟交代說，有一次——就是半年前三小姐剛搬進來的那一陣子——有天晚上，四小姐找來了一個會寫字的管事婆子，然後由四小姐口述，老婆子執筆，寫下了一封辱罵女先生王仙麗的文章，裡面暗指王仙麗不守婦道，不配為人師表。然後第二天，四小姐就把這篇文章以三小姐名義拿去給王仙麗看，這才讓王仙麗憤而離去了！”
老太太不由錯愕道：“不是說……王仙麗是被逸姐兒氣走的嗎？”說罷，她轉頭看向何當歸，問，“逸姐兒，有這麼一回事嗎？當時大家都說你氣走了先生，你自己怎麼不來分辯清楚？”
“這正是老奴接下來要說的，”湯嬤嬤對那邊同樣是“一臉錯愕”的何當歸已經不抱什麼希望了，於是索性接過老太太的問題，幫何當歸回答道，“四小姐的‘工於心計’也就體現在這裡了——就在她在把文章拿給王仙麗看之前的那一天，她就給三小姐下了毒，讓三小姐吃下了啞藥！而三小姐她連字都不會寫幾個，又被毒藥倒了嗓子，她如何能分辯得清楚啊？”
老太太不可置信地瞪圓了眼睛，使勁兒搖晃著何當歸纖細的肩頭，問：“紅姜說的都是真的嗎？芍姐兒真的給你下了啞藥嗎？”
何當歸似乎想起了什麼不堪回首的往事，一雙黑白分明的大眼睛中閃爍著一點類似驚恐的光芒，良久她才搖搖頭，斷斷續續地低聲說：“我、我也不知道啊……不過自從第一天上完了學之後，我確實是有十來日曾說不出話來，我也不知道是因為什麼，還以為是自己著了風寒呢……其實這倒也沒什麼，反正我的話本來就不多，不能說話也沒什麼妨礙的……”
“傻孩子，你這說的是什麼話！”老太太心疼地把她擁進懷裡，自責道，“都怪我當時沒有派人再去問問王仙麗，她突然離開羅家的原因為何，否則只要明白了是因一篇文章而起的，那我們就知道不關逸姐兒你的事了，因為你根本不會寫文章的！”
湯嬤嬤又趁機補充道：“除了這次在三小姐的衣服上做手腳，還有以三小姐的名義行事，氣走了多位女先生之外，四小姐還曾多次往三小姐的身上、三小姐的梳子篦子和頭簪頭花上，以及三小姐在書房裡的書桌、毛筆、宣紙、課本兒等等的地方塗上那種險惡的刁山藥，讓三小姐在不知情的情況下頻頻中招！這些都還不算，四小姐還常常在食物中加入巴豆和未煮熟的青豆黃豆，然後把食物送去給三小姐吃，直把她吃得上吐下瀉，面黃肌瘦！”說罷，湯嬤嬤揚手點一點何當歸那張黃黃的小臉。
“逸姐兒！紅姜說的這些全部都是真的嗎？”老太太黑著她的臉，抓緊了手下的小人兒厲聲逼問，“逸姐兒，芍姐兒曾經這樣子害過你嗎？”
何當歸眨巴了兩下眼睛，在湯嬤嬤飽含著期待的目光中嚥了咽口水，怯怯地回答說：“其實……也沒有嬤嬤說得那麼誇張了，我只腹瀉過兩三次而已，後來，我在吃之前把巴豆、青豆和黃豆撿出去不吃，那樣就不會肚子疼了！其實我也知道，四妹妹她只是太調皮了，這些不過都是跟我鬧著玩的！”那一臉天真無邪的表情令湯嬤嬤氣得想伸手掐她一把，只聽何當歸接著又說道，“老祖宗你就不要責怪四妹妹了，她的心地還是非常好的，對我也常常噓寒問暖，關懷有加，在我吃不上飯的時候，全靠她接濟我呢！”
“吃、吃不上飯？！”老太太的眼睛都鼓起來了，“這又是怎麼一回事？”
湯嬤嬤一拍腦門說：“呀呀！因為之前突然出了竹哥兒的事，老奴一時竟把這頭兒給忘得一乾二淨了！老太太啊，廚房管事王啟家的連續半年都不曾給三小姐的西跨院送飯，在這半年裡貪墨了公中撥給三小姐的例飯銀子總計約四百兩，還用這筆銀子在咱們府裡開設了一個地下賭坊！另外，他們還貪墨了不少下人們的公飯銀子！”
老太太的眼珠子驚訝地幾乎要跌出來，失聲