起鋤頭牽了牛做個老農，安度殘年！”有人憤怒地反駁著。
“只怕最後，想做老農也不得。這些日子的緝索越來越嚴，窩在這不起眼的小田莊也不是辦法，誰知道其他過往也許有過利害齟齬的富戶，不會看這兒突然人來人往形跡可疑，向著官府舉報了呢？”有人悲觀。
“這麼大規模又嚴苛的緝索行動不可能持續太久，天家這般折騰，無論是官吏還是百姓都吃不消，說不定再過個一年半載，風頭就過去了。”有人樂觀期盼。
但他們始終無法達成統一的意見。
激進派甚至想要聯合地方上的其他宗室權貴，用盡包括起軍逼宮暗殺等手段，給皇位上的換個人當——他們被嘲笑為不自量力，上趕著貼給別人做刀。
保守派甚至願意改頭換面做個升斗小民，只要不再被朝廷的鷹犬追著跑，哪怕日出而作日入而息，操勞辛苦，也比為著小命擔驚受怕強——如此鼠輩，當時何不直接投到朝廷的腳下當狗呢！
顧知還在外圍默默地聽了，一時間哭笑不得。明明這些人逃過了天羅地網，尚安然無恙，卻比那些牢獄之中的人情態更加不得自由。
誰能想象到呢？
終於有個人以強勁內力發出一聲長嘯，使得大家都驚得靜下來。
這人劍眉星目，儀表非凡，雖然身形衣著頗為憔悴潦倒，卻掩不住自然而然的正道之氣。
“鄙人祁家老五，如今尚有一十六位族親被關押在京，其中有同胞幼弟與長兄，相信我想要救回家人師友的願望不會比在座任何一人來得輕微半分。即使如此，我也不得不承認，劫下些許散犯還有可能，要殺入天牢救出大批人犯，不過是痴心妄想。之前我也經歷過牢獄之災，枯坐之中有了一個新的想法。以天下之大，江湖之浩瀚，皇帝縱想要掌握乾坤，卻還是有鞭長未及之地。四極八荒，可謂是山高皇帝遠。特別西北與東南，一背靠深漠，一首臨遠海，又是與三千它洲諸國交際聯絡的商家集散之地，只要熬得住，總能重新在商路上建設起自己原本的門派，傳承下各家各派的武學經典、師門教誨。對我們來說，最痛苦最悲哀的莫過於世代延續的家學師門就此斷絕，那正遂了天家屠滅武林的意。即使西北寒暑嚴酷，東南瘴毒不絕，在怒海狂沙中九死一生，但在這絕境裡深紮下根去，我們終有重新蓬勃的一天，必將血今日之仇！江湖人不死，江湖不會枯竭！”
這人的話引來一片贊同叫好之聲。既滿足了保守派苟全性命的願望，又滿足了激進派復仇血痕的理想，一時間，諸人商討的重點，已經轉向了該往何處去，要與誰誰結伴前行，重建門派，共組聯盟，抵禦外辱了。
“是不是感覺挺心酸的？”紀無憂抱胸靠牆而立，對顧知還苦笑著，“已經陷落的、已經犧牲的、被汙清白的，永遠比不上他人未來的利益和前途重要。”
顧知還搖了搖頭，“這是當下最好的辦法，只是由這樣身份的他提出來，更加安慰了眾人的私心。”
畢竟祁家陷落的人最多，他都下了決斷斷肢求生，其他人肯定也樂得故作不忍地跟著一起。
“你要去東南嗎？九微宮和飛花殿本就在江南，再往南些去重建，想必很快便會恢復舊貌，頂多環境艱苦些，還可以繼續演算九微天機，種植奇花異草。”
紀無憂搖了搖頭，“不，我會去西北。” 她的眸中有著奇異的星光，“南邊毒蟲出沒，潮溼悶熱毫不爽利，我偷偷討厭很久了。再說，如果我不幸血灑大漠，我就能更快地找到曉鍾了。”
“祝一路順風。”顧知還笑道。
“你呢？”
“我也不知道，我本來是想回京城的。”顧知還微微閉上眼，感受著貼身放的玉匣冰冷的觸感，“但恐怕暫時回不去了，現在……我有點兒想回老家一趟。”
那個曾經為半鬥米出賣子女的地方，豐年也算是魚米之鄉。
他化裝成一名行腳商，朝著曾經的洪承山莊走去。他很鎮靜地在懸賞榜單上看到了自己的畫像姓名，足足價值百兩白銀，如果活捉，還要翻一倍價錢。
畫像真是栩栩如生，標註得清楚又細緻，連他自己都不知道自己額上美人尖偏了那麼一分——這得左右拿尺子一寸寸量了過來才能如此精準吧，他想。
用手掌十指，一寸寸撫過測量，亦可如此分毫不差。
他出生的村子已經荒蕪，空落落的，幾塊薄田裡徒生蔓草。那年的大水饑荒逼走了的村民，二十多年後也許只剩下他一個。
他繼續前行，數天後，看到了曾經恢弘